Nội dung bài viết
Ngay cả mưa lớn cũng không thể khiến người mua hàng rời xa Gikomba, khu chợ sôi động ở Kenya, được coi là trung tâm thương mại ngoài trời lớn nhất ở Đông Phi.
Nhiều khu vực của địa điểm này bị ngập nước vào ngày BBC ghé thăm, tuy nhiên những người mua sắm, một số mang ủng cao su, vẫn nhích từng bước qua những con đường đông đúc để săn lùng đặc sản của Gikomba, quần áo cũ.
Việc buôn bán hàng may mặc nhập khẩu từ Mỹ, Châu Âu và Trung Quốc đặt ra vấn đề lâu năm đối với Cộng đồng Đông Phi (EAC), một khối khu vực mà Kenya là thành viên. Làm thế nào khu vực có thể xây dựng một ngành công nghiệp thời trang thịnh vượng khi nó đã bão hòa với hàng nhái giá rẻ?
Zia Bett, người sáng lập thương hiệu quần áo nữ Zia Africa của Kenya, nói với BBC: “Chúng tôi đang cạnh tranh với quần áo cũ, nhưng chúng tôi không thể cạnh tranh về giá”.
Elizabeth Paul, chủ sở hữu Kuya Creations ở thành phố chính Dar es Salaam của Tanzania, đồng ý: "Tại cửa hàng của tôi, giá tối thiểu cho một chiếc váy là 50.000 shilling Tanzania (14,50 bảng; 19,20 USD).
Mọi người nói với tôi: 'Với 50.000, tôi có thể mua được 10 chiếc váy cũ, vì vậy hãy để tôi mua chúng'". sẵn sàng áp đặt lệnh cấm trên khắp các quốc gia thành viên của mình.
Sau một số vũ trang mạnh mẽ từ Mỹ, đề xuất đã thất bại nhưng bây giờ cuộc tranh luận lại nổi lên.
Uganda, quốc gia mà tổng thống từng chỉ trích quần áo cũ là của "người chết" da trắng, đã áp dụng mức thuế bổ sung 30% đối với hàng nhập khẩu nhằm nỗ lực thúc đẩy ngành may mặc địa phương và bảo vệ môi trường.
Vài ngày sau, kho bạc ở nước láng giềng Kenya đã cố gắng thay đổi cách đánh thuế quần áo đã qua sử dụng, nói rằng hệ thống được đề xuất sẽ đơn giản hóa mọi việc cho các nhà nhập khẩu.
Nhưng sau phản ứng dữ dội từ người dân Kenya lo ngại rằng điều này sẽ dẫn đến tăng giá, đề xuất này đã nhanh chóng bị loại khỏi Dự luật Tài chính.
Trong nỗ lực hỗ trợ các nhà sản xuất quần áo trong nước, Kenya đã áp dụng thuế hải quan 30% đối với quần áo đã qua sử dụng nhập khẩu, cao hơn 5% so với chi phí vận chuyển quần áo mới.
Theo nền tảng dữ liệu thương mại Đài quan sát sự phức tạp kinh tế (OEC), Kenya hiện là nhà nhập khẩu quần áo cũ hàng đầu châu Phi hay còn gọi là "mitumba" như cách gọi trong tiếng Swahili.
Dữ liệu thương mại của Liên Hợp Quốc cho thấy quốc gia yêu thích mitumba này đã nhận được gần 180.000 tấn quần áo đã qua sử dụng vào năm 2022, tăng 76% so với lượng nhập khẩu vào năm 2013.
Ở nước láng giềng Uganda, quần áo cũ là mặt hàng được săn lùng nhiều nhất, tiếp theo là Trung tâm Nghiên cứu Chính sách Kinh tế do chính phủ tài trợ đã phát hiện ra quần áo mới nhập khẩu và cuối cùng là quần áo sản xuất trong nước vào năm 2024.
Thuế môi trường 30% mới đối với quần áo đã qua sử dụng được áp dụng cùng với thuế nhập khẩu 35% và VAT 18% hiện có. Theo hãng tin địa phương Kampala Report, dự luật cho biết: “Mức thuế 30% đối với quần áo cũ nhằm mục đích giảm thiểu suy thoái môi trường đồng thời thúc đẩy sản xuất trong nước”.
Thông báo này không mấy suôn sẻ với các thương nhân mitumba người Uganda như Aaron Sekky. Ông nói với BBC: “Tôi không đồng ý với điều này, bởi vì đây phải là một nền kinh tế tự do”.
Sekky cho biết thêm, việc buôn bán đồ cũ "đang hỗ trợ rất nhiều người", một lập luận phổ biến giữa những người ủng hộ ngành này.
Chuỗi cung ứng vượt xa các nhà bán lẻ như Sekky và bao gồm các nhà nhập khẩu, nhà bán buôn, thợ may sửa chữa mitumba bị hư hỏng và những người bán thực phẩm và đồ uống ở chợ.
Không có dữ liệu chính thức về số lượng người làm việc trong ngành này nhưng theo nghiên cứu do Hiệp hội Mitumba Consortium Kenya (MCAK) ủy quyền, có tới 4,9 triệu người trên khắp Đông Phi dựa vào việc buôn bán quần áo đã qua sử dụng để làm việc.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.