Nội dung bài viết
QUẬN CUMBERLAND, Illinois, Ngày nay dường như có rất ít người biết nhiều, nếu có, về Fireball Production Inc. Không phải những công ty dẫn đầu ngành dầu mỏ.
Không phải cơ quan quản lý nhà nước. Không phải cư dân của quận ngoại ô này với hàng trăm hố trên mặt đất.
Có vẻ như họ đã không nghe hoặc không thể nhớ rằng 36 năm trước, khi giá dầu toàn cầu rơi tự do, công ty có tên kỳ lạ này đã đưa ra một quyết định kinh doanh kỳ quặc: Họ mua hàng trăm giếng dầu cũ ở một mỏ dầu đã cạn kiệt.
Công ty tuyên bố các giếng sẽ được bán để lấy các bộ phận và sau đó được bịt lại. Nhưng nhân viên tại Sở Mỏ và Khoáng sản Illinois, lúc đó là cơ quan được giao nhiệm vụ giám sát việc sản xuất dầu, đã nghi ngờ có điều gì đó không ổn trong vụ mua bán này.
Họ yêu cầu văn phòng tổng chưởng lý tiểu bang giúp thu các khoản phí chưa thanh toán, đến mùa xuân năm 1991, đã lên tới 45.500 USD.
“Chắc chắn,” một luật sư của bộ viết cho văn phòng AG, “có cảm giác rằng đây có thể là một hành vi vận chuyển gian lận.” Tuy nhiên, không cơ quan nào có thể cứu Illinois khỏi gánh nặng tài chính ngày càng lớn hơn đang ở phía trước hoặc những nguy cơ môi trường mà những giếng bị bỏ hoang sẽ gây ra.
Cuộc điều tra kéo dài bốn tháng của Chicago Tribune Dựa trên hàng trăm trang hồ sơ công khai chưa được công bố trước đây và các cuộc phỏng vấn với các cựu quan chức nhà nước và nhà điều hành dầu mỏ, đã tiết lộ sự dễ dàng đáng kinh ngạc mà Fireball có thể trốn tránh trách nhiệm pháp lý của mình trong việc bịt các giếng đã ngừng sản xuất, khiến các cộng đồng ở vùng hạ lưu phải hứng chịu một loạt chất gây ô nhiễm, trên và dưới mặt đất, đồng thời khiến bang phải gánh hàng triệu chi phí dọn dẹp.
Trong trường hợp của Fireball, dữ liệu của bang cho thấy, công ty cuối cùng đã bỏ 603 giếng. Sự đột nhập đột ngột và ngắn ngủi của nó vào hoạt động kinh doanh dầu mỏ ở Illinois ước tính khiến bang này thiệt hại khoảng 24 triệu USD.
Ben Segal, luật sư của tổ chức phi lợi nhuận về môi trường ClientEarth USA có trụ sở tại California, cho biết: “Đây chính xác là những gì chúng tôi đang nói đến trong báo cáo của mình,” Ben Segal, luật sư của tổ chức phi lợi nhuận về môi trường ClientEarth USA có trụ sở tại California, vào tháng 1 đã công bố một nghiên cứu dài 41 trang, do Trung tâm Vận động Môi trường tại Trường Luật Pritzker của Đại học Northwestern đồng sáng tạo, trong đó nêu chi tiết những gì mà các tác giả của nó gọi là “những sai sót nghiêm trọng” trong quy định về dầu mỏ của bang đã cho phép các nhà khai thác từ bỏ các giếng dầu.
“Tôi nghĩ những gì đã xảy ra ở đây là bằng chứng cho thấy tầm quan trọng của việc các cơ quan thực sự xem ...
các cơ quan chặn việc chuyển tiền khi chúng không phù hợp hoặc (để) đặt ra các điều kiện cho việc chuyển tiền như tăng cường gắn kết.” Người đàn ông được xác định trong hồ sơ tiểu bang là chủ tịch của Fireball đã qua đời vào năm 2007, theo hồ sơ công khai và con rể của ông.
Các giếng của Fireball nằm trong số hàng nghìn giếng dầu và khí đốt bị bỏ hoang rải rác khắp miền nam Illinois, tàn tích của quá khứ xa xôi khi bang này còn là một trong những nhà sản xuất dầu hàng đầu quốc gia.
Nhiều người bị nhà nước gọi là “đứa trẻ mồ côi”, chủ sở hữu của họ đã chết hoặc không rõ danh tính, các công ty của họ bị phá sản bởi một ngành công nghiệp toàn cầu đầy biến động với những đợt bùng nổ và phá sản.
Như Tribune đã đưa tin vào tháng 1, nhiều năm phí quản lý yếu kém và việc lưu trữ hồ sơ không đầy đủ đã cản trở nỗ lực của bang trong việc bịt các giếng mồ côi, mà theo dữ liệu tháng 5 từ Bộ Tài nguyên Thiên nhiên Illinois, con số này đã lên tới gần 3.900.
Cơ quan này tính toán chi phí để cắm chúng vào khoảng 155 triệu USD. Ông cho biết Richard Lacey và anh trai sở hữu gần 50 mẫu đất ở phía đông Quận Cumberland thuộc sở hữu của gia đình ông kể từ những năm 1850.
Rải rác trên những cánh đồng và cây cối là 14 giếng dầu bị bỏ hoang, mỗi giếng được đặt theo tên ông cố của họ, L.C. Lacey, ai đã từng e sở hữu đất.
Hầu hết các giếng đều được khoan từ năm 1948 đến năm 1950; tất cả đều ngừng sản xuất từ lâu trước khi hai anh em mua lại tài sản từ dì của họ khoảng một thập kỷ trước. “Việc trang trại xung quanh thực sự gây phiền toái,” Lacey nói.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.