Nội dung bài viết
Mùa tốt nghiệp đã đến ở San Diego, và hàng ngàn học sinh đang vượt qua các giai đoạn trên khắp quận.
Trong số đó có Shawn Khalifa, 35 tuổi, người đã bước qua sân khấu khai giảng của Đại học San Diego trong tháng này để nhận bằng thạc sĩ về công lý phục hồi — một cột mốc quan trọng mà anh từng tin là không thể. “Có vẻ như điều đó chưa bao giờ có khả năng xảy ra,” Khalifa nói.
“Ban đầu tôi chưa bao giờ có mong muốn lấy được bằng thạc sĩ.” Đứng trong khuôn viên trường USD với mũ và áo choàng, Khalifa trông giống như bất kỳ sinh viên tốt nghiệp nào khác đang ăn mừng thành tích khó khăn mới có được. Nhưng con đường của anh không giống hầu hết.
Trong nửa cuộc đời của mình, Khalifa bị giam giữ tại Cơ sở Cải huấn Richard J. Donovan, chịu mức án từ 25 năm đến chung thân vì tội ác xảy ra khi anh mới 15 tuổi.
Một ngày nọ, những thanh thiếu niên lớn tuổi trong khu phố lên kế hoạch cho những gì họ tin rằng sẽ là một vụ trộm nhà đơn giản. Khalifa theo sau.
“Tôi nghĩ đó sẽ là một vụ trộm đột nhập, không có ai ở nhà,” anh nhớ lại. “Nhưng chủ nhà đã có mặt.” Theo quy định về tội giết người trọng tội của California vào thời điểm đó, Khalifa, người đóng vai trò trông chừng, phải chịu trách nhiệm pháp lý về vụ giết người xảy ra trong nhà.
Dự luật 21, được thông qua năm 2000, cho phép các công tố viên được o trực tiếp nộp đơn tố cáo trẻ vị thành niên tại tòa án dành cho người lớn. Khalifa chưa bao giờ nhìn thấy một thẩm phán vị thành niên.
“Hình phạt của tôi là 25 năm tù chung thân,” anh nói. Năm 2018, California đã sửa đổi quy tắc giết người trọng tội, giới hạn trách nhiệm giết người đối với những người có ý định giết người hoặc hành động thờ ơ liều lĩnh đối với mạng sống con người.
Sự thay đổi đã mở ra cơ hội cho Khalifa tìm kiếm sự hối hận. Ngay cả khi đó, anh ta vẫn chưa được thả ngay lập tức.
Một thẩm phán ban đầu phán quyết rằng anh ta vẫn đáp ứng được ngưỡng thờ ơ liều lĩnh. Nhưng vào năm 2020—sau 15 năm ngồi sau song sắt—Khalifa rời Donovan như một người tự do.
Trong thời gian ở tù, anh ta đã có thể theo đuổi bằng cao đẳng về Xã hội học thông qua một chương trình tại Trường Cao đẳng Tây Nam. Sau khi được trả tự do, anh đăng ký học tại UC Irvine, tốt nghiệp với bằng cử nhân theo Chương trình Học giả Ngầm.
Khalifa cũng kết hôn với vợ mình, Maria. Cặp đôi có hai cô con gái nhỏ.
Con đường dẫn đến thành công của Khalifa được lát bằng sự hỗ trợ từ cộng đồng của anh, bao gồm Austin Galy, Giám đốc cấp cao về Di chuyển Kinh tế và Xã hội Sinh viên tại Trung tâm Cộng đồng, Nhận thức và Hành động Xã hội Mulvaney (CASA) của Đại học San Diego.
Việc có được cộng đồng đó chính là yếu tố thay đổi cuộc chơi chứ không phải j Galy nói: “Chúng ta phải tồn tại nhưng thực sự phát triển về mặt học thuật và toàn diện ở một nơi như thế này”.
Galy cũng là Người đồng sáng lập Học giả đô thị Torero của USD, một chương trình tái nhập trường đại học dành cho những sinh viên từng bị giam giữ và bị ảnh hưởng bởi công lý. Nhân phẩm và giáo huấn xã hội Công giáo.
Galy nói: Chỉ tôn vinh thực tế là chúng tôi coi tất cả con người đều tốt bụng và có thể cứu chuộc được bất kể quá khứ của bạn như thế nào. Ngày nay, Khalifa làm việc cho chương trình tương tự dành cho những sinh viên từng bị giam giữ.
Khalifa cho biết: “Chúng tôi có hơn 60 sinh viên từng bị giam giữ trong khuôn viên trường. Anh ấy nói thêm: "Chúng tôi cũng hỗ trợ những sinh viên bị ảnh hưởng bởi hệ thống—những người có cha mẹ bị giam giữ.
Mùa thu tới, Khalifa cũng có kế hoạch giảng dạy môn Quản lý Tư pháp tại Đại học Tây Nam, chính ngôi trường đã giúp anh ấy bắt đầu sự nghiệp học tập của mình.
Việc chấp nhận Chúa Giê-su là chúa và vị cứu tinh của tôi mang lại cho bạn ngọn lửa và niềm đam mê để bạn có thể vượt qua bất cứ điều gì", Khalifa nói.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.