Chị Lan, 42 tuổi, thuê căn hộ ở khu South Union của Bakersfield được ba năm. Một buổi tối, đường ống nước bị vỡ ở tầng trên, nước tràn xuống làm hỏng toàn bộ tivi, máy tính xách tay, và mấy bộ quần áo đang trong tủ. Thiệt hại ước tính hơn 4.000 đô la. Chủ nhà nói thẳng: tài sản cá nhân của người thuê không phải trách nhiệm của họ.
Chị không có renters insurance. Chị phải tự bỏ tiền túi ra đền.
Câu chuyện này không hiếm trong cộng đồng người Việt ở Bakersfield. Nhiều người nghĩ bảo hiểm của chủ nhà sẽ lo cho mình. Thực ra không phải vậy.
Chủ nhà có bảo hiểm cho ngôi nhà, tòa nhà, phần cứng. Nhưng đồ đạc bên trong phòng của bạn, từ điện thoại, laptop, quần áo, đến đồ gia dụng, hoàn toàn không được bảo vệ bởi hợp đồng bảo hiểm của họ.
Renters insurance (bảo hiểm người thuê nhà) là hợp đồng bạn tự mua cho chính mình. Nó bao gồm ba phần chính:
1. Tài sản cá nhân (Personal Property): Bồi thường khi đồ đạc bị mất, bị hỏng do hỏa hoạn, trộm cắp, hoặc một số sự cố khác được liệt kê trong hợp đồng.
2. Trách nhiệm pháp lý (Liability): Bảo vệ bạn nếu có người bị thương trong căn phòng của bạn và họ kiện. Ví dụ, khách đến nhà trượt ngã gãy tay, hàng xóm bị thiệt hại vì nước từ nhà bạn tràn sang.
3. Chi phí sinh hoạt tạm thời (Additional Living Expenses): Nếu căn hộ bị hỏng nặng và bạn phải thuê chỗ ở khác trong thời gian sửa chữa, bảo hiểm có thể hỗ trợ chi phí đó.
Bộ Bảo Hiểm California (California Department of Insurance) có cẩm nang hướng dẫn tiếng Anh cho người thuê nhà tại trang Residential Series Guides. Bạn có thể tải về và đọc kỹ trước khi mua.
Bakersfield nằm ở thung lũng San Joaquin, khí hậu khô nóng mùa hè, có gió Diablo mùa thu. Đây là vùng hay xảy ra hỏa hoạn nhỏ, đặc biệt ở các khu nhà cũ phía đông và phía nam thành phố.
Cộng đồng người Việt ở Bakersfield không đông như ở Orange County hay San Jose, nhưng có mặt rải rác từ các khu South Union, Ming Avenue, đến East Bakersfield. Nhiều gia đình làm việc trong ngành dầu khí, nông nghiệp, hoặc tự kinh doanh nhỏ lẻ. Phần lớn đang thuê nhà thay vì sở hữu.
Chủ nhà tại Bakersfield ngày càng ghi điều khoản bắt buộc renters insurance vào hợp đồng thuê. Nếu bạn không có, bạn có thể vi phạm hợp đồng và bị đuổi nhà.
Đây là tin tốt. Renters insurance rẻ hơn nhiều người nghĩ.
Một hợp đồng cơ bản tại California, bao gồm $20.000 bảo vệ tài sản cá nhân và $100.000 trách nhiệm pháp lý, thường có giá trong khoảng 15 đến 20 đô la mỗi tháng. Tức là khoảng 180 đến 240 đô la một năm.
Mức phí cụ thể phụ thuộc vào:
Để so sánh giá giữa các công ty, bạn có thể dùng công cụ so sánh phí do California Department of Insurance cung cấp tại trang tìm kiếm công ty bảo hiểm được cấp phép.
Nghĩ rằng bảo hiểm của chủ nhà lo cho mình. Như đã nói, không phải vậy. Hai hợp đồng hoàn toàn tách biệt.
Khai thấp giá trị đồ đạc để giảm phí. Nếu khai $5.000 mà thực tế đồ đạc trị giá $15.000, khi có chuyện bạn chỉ nhận được tối đa $5.000.
Không báo cho bảo hiểm khi có thay đổi lớn. Mua laptop mới, mua đồng hồ đắt tiền, nhận đồ từ người thân, tất cả nên được cập nhật vào hợp đồng. Một số vật dụng giá trị cao như trang sức hay nhạc cụ cần "rider" (điều khoản bổ sung) riêng.
Mua từ công ty không có giấy phép ở California. Trước khi ký hợp đồng, kiểm tra xem công ty có được cấp phép hoạt động tại California không. Bạn có thể tra cứu tại trang hỗ trợ người tiêu dùng của CDI.
Bỏ bảo hiểm vì nghĩ không cần thiết. Hỏa hoạn, trộm, vỡ ống nước, ai cũng nghĩ sẽ không xảy ra với mình. Cho đến khi xảy ra thật.
Trong hầu hết trường hợp, mua renters insurance khá đơn giản. Bạn tự làm được qua điện thoại hoặc online.
Tuy nhiên, nên gặp agent hoặc broker có kinh nghiệm khi:
Với cộng đồng người Việt ở California, phần lớn tài sản tích lũy được nằm trong nhà, trong đồ đạc, trong công sức làm lụng nhiều năm. Renters insurance là lớp bảo vệ đơn giản nhất và rẻ nhất mà ai cũng có thể làm được, dù thu nhập không cao. Chi 15 đến 20 đô một tháng để bảo vệ hàng chục nghìn đô tài sản là một tính toán hợp lý. Và khi chủ nhà đã ghi rõ trong hợp đồng, đây không còn là lựa chọn mà là nghĩa vụ.
Bài viết này chỉ mang tính tham khảo. Luật và mức phí có thể thay đổi. Vui lòng xác minh với cơ quan chính thức hoặc chuyên gia trước khi quyết định.
Báo giá miễn phí · Đại lý tiếng Việt trả lời 24 giờ · Bakersfield
qualityspace Insurance Agency phục vụ cộng đồng người Việt California. Văn phòng tại Westminster. Đại lý nói tiếng Việt trả lời trong 24 giờ.
Bài viết này chỉ mang tính tham khảo. Luật và mức phí có thể thay đổi. Vui lòng xác minh với cơ quan chính thức hoặc chuyên gia trước khi quyết định.