Nội dung bài viết
WARSAW, Ba Lan (AP), Các tình nguyện viên được trang bị đục, bàn chải và kính bảo hộ để đục đá bọc xương của một loài lưỡng cư khổng lồ thời tiền sử trong một phòng thí nghiệm có vách kính ở tầng trệt của Trung tâm Khoa học Copernicus ở Warsaw.
Ở phía bên kia bức tường, du khách có thể chiêm ngưỡng tác phẩm diễn ra trên xương của bộ xương dài gần sáu mét (20 foot). Trẻ em chỉ tay đầy phấn khích trong khi cha mẹ chiêm ngưỡng sinh vật chứa những bộ xương khổng lồ từng thuộc về.
Việc phục hồi công phu này là một phần của dự án khoa học công cộng bất thường. Hơn 2.000 tình nguyện viên đang giúp các nhà khoa học Ba Lan khôi phục bộ xương của Mastodonsaurus, một loài săn mồi dưới nước đáng sợ từ khoảng buổi bình minh của thời đại khủng long.
Công việc rất tỉ mỉ. Xương phải được tách ra khỏi đá xung quanh từng milimet bằng một chiếc đục khí nén, kim của nó nhẹ nhàng phá vỡ đá trong khi tia cực tím tiết lộ nơi xương kết thúc và nơi bắt đầu của đá xung quanh.
Các tình nguyện viên là người quản lý, người dọn dẹp, nghệ sĩ xăm hình, không phải nhà địa chất hay nhà cổ sinh vật học. Họ được đào tạo và được trang bị bảo hộ đặc biệt trước khi bắt đầu các buổi đục kéo dài hai giờ dưới sự giám sát.
“Tôi tưởng tượng rằng những xương đó Tatyana Kozyk, điều phối viên của các nhóm tình nguyện cho biết, chúng đã nằm dưới lòng đất suốt 240 triệu năm và tôi là người đầu tiên trên trái đất chạm vào chúng.
“Tôi vẫn đang cố gắng tìm hiểu trải nghiệm này.” Là một trong những loài lưỡng cư lớn nhất từng tồn tại, Mastodonsaurus sống cách đây khoảng 240 triệu năm trong kỷ Trias giữa, trong khi những loài khủng long đầu tiên xuất hiện nhưng trước khi chúng thống trị Trái đất.
Đó là một thợ săn phục kích dưới nước, săn mồi chủ yếu là cá và động vật lưỡng cư nhỏ hơn. Các nhà khoa học tin rằng nó có thể dài tới gần 20 feet.
Nó có cái đầu rộng, phẳng, hàm dài và những chiếc răng hình nón sắc nhọn, bề ngoài trông giống cá sấu, mặc dù nó thuộc một nhánh khác của cây họ động vật có xương sống.
Tomasz Sulej, nhà cổ sinh vật học và giáo sư tại Viện Cổ sinh vật học thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Ba Lan, cho biết khi quá trình phục hồi hoàn tất, đây sẽ là tác phẩm được trưng bày lớn nhất trong bảo tàng ở bất kỳ đâu trên thế giới. Bộ xương của nó nặng 2.865 pound.
Sulej và đồng nghiệp Wojciech Pawlak từ Khoa Địa chất của Đại học Warsaw được cho là đã phát hiện ra bộ xương ở miền nam Ba Lan vào năm 2023 và nảy ra ý tưởng mời tình nguyện viên để giúp khôi phục nó.
Sulej cho biết không có bộ xương Mastodonsaurus nào được biết đến lớn như vậy ở bất kỳ nơi nào khác trên thế giới và phát hiện này hứa hẹn sẽ giúp các nhà khoa học tìm hiểu thêm về loài này. Ông nói: “Cấu trúc của cơ thể khác với những gì chúng ta biết cho đến nay.
“Đây là thông tin hoàn toàn mới đối với thế giới khoa học.” Sulej cho biết, các bộ xương Mastodonsaurus khác đã được tìm thấy ở nơi khác, bao gồm cả ở Đức và Nga, nhưng chúng dài khoảng 6½ đến 10 feet.
Dorota Serafin, một người quản lý 51 tuổi đến từ Warsaw, tình nguyện viên cho dự án, cho biết làm việc với bộ xương của một loài động vật cổ đại là một trải nghiệm đồng thời “thư giãn và triết lý, thậm chí là huyền bí”.
Serafin cho biết cô dự định quay lại tham gia các buổi trưng bày khác và cuối cùng sẽ đưa gia đình mình đến Copernicus khi bộ xương được phục hồi được trưng bày, dự kiến diễn ra vào tháng 10 hoặc tháng 11.
Ngoài trải nghiệm đáng kinh ngạc khi chạm vào hài cốt của một loài động vật sống cách đây hàng trăm triệu năm, việc tiếp xúc với Mastodonsaurus còn mang đến cơ hội suy ngẫm về tương lai, những người tham gia dự án cho biết.
Loài lưỡng cư sinh sống ở vùng biển Trái đất sau r là sự tuyệt chủng hàng loạt lớn nhất được biết đến và ngay trước khi khủng long xuất hiện. Khi nhân loại suy ngẫm về những tác động thảm khốc tiềm ẩn của biến đổi khí hậu, Sulej cho biết câu chuyện về Mastodonsaurus mang đến một số hy vọng.
Sulej nói: “Mastodonsaurus sống sau cuộc đại tuyệt chủng, điều này cho thấy một điều rằng thiên nhiên luôn quản lý. "Việc con người có thể tiêu diệt sự sống trên hành tinh này là không đúng.
Thiên nhiên và sự sống luôn tìm mọi cách để tồn tại".
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.