Nội dung bài viết
Thật khó để xác định thời điểm trong cuộc đời tôi mà nước Mỹ bắt đầu thất bại trong âm mưu này. Lần cuối cùng nước Mỹ tổ chức một lễ kỷ niệm trọng đại, tôi mới ba tuổi.
Mặc dù vậy, tôi vẫn giữ lại một vài ký ức mờ nhạt về một buổi chiều mùa hè đầy nắng ở thị trấn nhỏ Michigan: trèo lên khẩu đại bác trước tòa án, xem một cuộc diễu hành và gặp bố tôi, một cựu chiến binh và ủy viên hội đồng thành phố Centerville, đang thuyết trình ngắn về nền dân chủ.
Mãi sau này tôi mới nhận ra ý nghĩa của ngày: ngày 4 tháng 7 năm 1976, ngày kỷ niệm 200 năm nước Mỹ. Nước Mỹ không hoàn hảo và không nhất quán trong cách tiếp cận “tự do”, nhưng đất nước này đã làm được một số việc lớn và khó khăn trong những thập kỷ gần đây.
Chúng tôi đã lãnh đạo nhiệm vụ đẩy lùi làn sóng chủ nghĩa phát xít và nạn diệt chủng Holocaust trong Thế chiến thứ hai. Chúng tôi đã bắt đầu đối đầu với những con quỷ bên trong thông qua hoạt động bất bạo động của phong trào dân quyền.
Và điều quan trọng đối với quỹ đạo cuộc đời của tôi là chúng tôi đã đáp xuống Mặt trăng. Thập niên 70 không phải là khoảng thời gian đơn giản hay hào hùng, nhưng tôi còn quá trẻ để trải nghiệm những sóng gió của thời đại.
Cha tôi chiến đấu ở Việt Nam nhưng trở về trước khi tôi sinh ra, và tôi không còn nhớ gì về vụ Watergate hay xếp hàng chờ mua xăng trong cuộc khủng hoảng năng lượng những năm 1970. S.
Thay vào đó, tôi trưởng thành vào những năm 1980, chứng kiến Bức tường Berlin sụp đổ và nhạc pop Mỹ thống trị các bảng xếp hạng toàn cầu. Khi tôi bước vào thị trường việc làm vào những năm 1990, nền kinh tế đang bùng nổ.
Sự đầu tư của chúng tôi vào nghiên cứu cơ bản và các trường đại học đã làm cho đất nước này trở thành cường quốc kinh tế và khoa học ưu việt trên thế giới. Vào đầu thiên niên kỷ mới, khi Trung Quốc mới bắt đầu trỗi dậy, chỉ có một siêu cường duy nhất trên thế giới.
Bất chấp nhiều vấn đề và thất bại của chúng ta, nước Mỹ vẫn là thứ mà người ta vẫn có thể ăn mừng trong một thế giới không hoàn hảo. Thật khó để xác định chính xác thời điểm trong cuộc đời tôi khi đất nước tôi bắt đầu mất đi cốt truyện.
Ồ, có những dấu hiệu, chẳng hạn như các cuộc tấn công ngày 11 tháng 9 và phản ứng thất bại đã kéo chúng ta vào những vướng mắc dai dẳng ở Afghanistan và Iraq mà không “giải quyết” được cả hai quốc gia. Sự sụp đổ tài chính năm 2008 đã đẩy nhanh tình trạng bất bình đẳng giàu nghèo.
Ngày càng trực tuyến nhiều hơn, người Mỹ bắt đầu xây dựng các buồng phản âm và thu hút những âm mưu, đồng thời sự mất lòng tin đối với giới truyền thông ngày càng tăng. Không ai có thể đồng ý về một tập hợp các sự kiện chung nữa chứ đừng nói đến việc tranh luận chúng một cách thiện chí.
Nhiều trẻ em muốn trở thành người có ảnh hưởng trên mạng xã hội hơn là phi hành gia. Tức giận, cô lập và chứng hoang tưởng tăng lên.
Những việc lớn không thể làm được, không thể làm được. Với sự trỗi dậy của điện thoại thông minh, cuộc sống thậm chí còn chuyển sang sử dụng màn hình để hòa giải thế giới.
Thế lực ngu dốt và tham lam thậm chí còn khiến một bộ phận người Mỹ phản đối vắc xin, được cho là phát minh y tế cứu sống nhiều sinh mạng nhất trong lịch sử nhân loại. Tất cả những điều này diễn ra trong một môi trường chính trị ngày càng độc hại.
Khi Donald Trump đắc cử lần đầu tiên cách đây một thập kỷ, nhiều người Mỹ đang gặp khó khăn và cảm thấy không được phục vụ bởi tầng lớp chính trị hiện tại. Trump đã vận động tranh cử để giải quyết những nỗi thất vọng đó, hứa hẹn sự gián đoạn thay vì hiện trạng.
Người Mỹ đã chọn sự gián đoạn và họ đã đạt được điều đó. Họ cũng bị thù hận, khinh miệt, bắt nạt, khinh thường phụ nữ, tự ái, tham nhũng, dối trá và có tình cảm rõ ràng với những kẻ độc tài, và những điều này là gì nếu không phải là triệu chứng của căn bệnh chính trị tiến triển?
Những con số cho thấy người Mỹ không hài lòng với đường lối của đất nước – mặc dù vì những lý do khác nhau – trong 20 năm.
Và vào năm 2026, sự lạc quan của người Mỹ về tương lai của chính họ đã giảm xuống mức thấp kỷ lục, thậm chí còn thấp hơn cả thời kỳ đại dịch, khi ít nhất mọi người vẫn tin rằng ngày mai sẽ tốt đẹp hơn.
Đối với ai đó ho đã chứng kiến một phần tư thế kỷ qua diễn ra trong thời gian thực, tất cả những điều này có thể khiến bạn cảm thấy hơi vô vọng. Và với tư cách là cha của hai cô con gái vừa mới trưởng thành, tôi lo lắng về thế giới mà chúng ta đang để lại cho chúng.
Bởi vì chúng ta có những vấn đề thực sự. Hành tinh đang nóng lên.
Thế hệ Z đang bước vào một lực lượng lao động có triển vọng việc làm không chắc chắn và tương lai bị u ám bởi trí tuệ nhân tạo. Các tỷ phú ngày càng chiếm ưu thế và thường không phục vụ lợi ích tốt nhất của xã hội.
Có trời biết khi nào những người trẻ tuổi mới có thể mua được một ngôi nhà, nơi từng được coi là nền tảng để đạt được giấc mơ Mỹ. Và chúng ta đã ném vào họ rất nhiều thói quen gây nghiện, từ mạng xã hội ăn mòn đến cờ bạc trực tuyến tràn lan, làm sao chúng ta có thể mong đợi chúng phát triển mạnh?
Sẽ rất dễ đắm chìm trong mớ hỗn độn này—tận thế khi thế giới bị cuốn trôi. Nhưng nhân dịp kỷ niệm Hợp chủng quốc Hoa Kỳ này, tôi tin rằng chúng ta không hết hy vọng.
Có thể có cảm giác như nước Mỹ đang đi dọc theo con đường cao tốc của quá trình hiện đại hóa kể từ đầu thế kỷ này, nhưng vấn đề khi lái xe trên đường cao tốc là bạn luôn có thể rẽ vào đoạn đường dốc.
Điều thực sự đáng chú ý ở đất nước này là khả năng tài tình của nó – thông qua các cuộc bầu cử, hóa, tự do ngôn luận, và sự di chuyển kinh tế – để không ngừng tự làm mới mình.
Chúng ta cần trở thành người sáng tạo một lần nữa, nỗ lực chống lại cơn thịnh nộ, sự tuyệt vọng, sự day dứt và thông tin sai lệch ở bất cứ nơi nào chúng ta tìm thấy chúng. Và chúng tôi có thể.
Đơn giản chỉ dựa trên những gì tôi đã thấy với tư cách là một nhà báo trong một phần tư thế kỷ qua, vẫn còn những lý do để hy vọng. Thỉnh thoảng, việc thu thập những lý do này về chúng ta có thể hữu ích như áo giáp chống lại sự tuyệt vọng.
Khoảng một thập kỷ trước, khi tôi rời tờ báo Houston Chronicle để dành toàn thời gian viết về không gian cho Ars Technica, tôi cũng thành lập một trang web tập trung vào thời tiết địa phương.
Mục đích của chúng tôi rất rõ ràng: Trong kỷ nguyên bao phủ bão giật gân, Space City Weather sẽ cung cấp thông tin không cường điệu về thời tiết ảnh hưởng đến cuộc sống của người dân ở Houston.
Chúng tôi kiên định với điều đó và khi diễn thuyết trước công chúng, tôi thường nói đùa rằng “Nhàm chán là thương hiệu của chúng tôi”. Nhưng trong một thế giới tràn ngập clickbait và la hét, công việc thầm lặng mà chúng tôi đã thực hiện với Space City Weather vẫn gây được tiếng vang với mọi người.
Khi bão đe dọa cộng đồng, cộng đồng sẽ quay sang chúng ta—bởi vì cộng đồng tin tưởng chúng ta. Đối với nhiều người Mỹ, vẫn luôn khao khát những tin tức và thông tin đáng tin cậy, được chứng minh bằng...
đói rồi. Nhưng bạn không đơn độc.
Tôi dành phần lớn thời gian của mình để viết về không gian và tôi đã gặp rất nhiều người giỏi trong ngành này đang nỗ lực mở rộng phạm vi tiếp cận của nhân loại tới Mặt trăng, Sao Hỏa và các thế giới xa hơn.
Những người dũng cảm và khéo léo chế tạo các vệ tinh để theo dõi nạn phá rừng trên Trái đất, thu thập ánh sáng mặt trời để lấy năng lượng thay vì đốt nhiên liệu hóa thạch, để kết nối mọi người trên khắp thế giới và bảo đảm tài nguyên từ các tiểu hành tinh và các thế giới khác để chúng ta không cần phải khai thác hành tinh của mình.
Không phải tất cả những điều này sẽ thành công và tất nhiên không phải tất cả những diễn viên này đều là anh hùng.
Nhưng nếu bạn muốn tìm thấy niềm tin rằng nhân loại vẫn có thể xây dựng hướng tới một tương lai tươi sáng hơn, bạn có thể làm điều tồi tệ hơn là dành một chút thời gian cho nhịp đập không gian.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.