Nội dung bài viết
Một cặp cha mẹ ở San Diego hôm thứ Tư đã bị kết án 15 năm tù chung thân vì cái chết của con gái họ, Delilah, sau khi cả hai đều bị kết tội giết người cấp độ hai vào tháng Ba. Brandon Copeland và Elizabeth Ucman đã bị bỏ tù kể từ khi đứa bé qua đời vào cuối năm 2021.
Các công tố viên cho biết đứa con ba tháng tuổi của họ nặng chưa đến 4 pound vào thời điểm bé qua đời, bằng một nửa cân nặng của bé khi mới sinh ra. Đoạn video từ camera của cảnh sát San Diego cho thấy thi thể vô hồn của Delilah bên trong một căn hộ bẩn thỉu ở City Heights.
Hình ảnh hiện trường vụ án cho thấy hàng đống rác, thực phẩm hư hỏng và phân động vật vương vãi khắp căn hộ. Mặc dù ban đầu cặp đôi bị buộc tội giết người cấp độ một, các công tố viên đã sửa đổi điều đó trong phiên tòa, chỉ tìm kiếm bản án giết người cấp độ hai.
Trong phiên tòa, các luật sư bào chữa cho biết sự kết hợp giữa các vấn đề về sức khỏe tâm thần của cha mẹ và những thất bại mà nhân viên xã hội nhận thấy đã góp phần đủ để giảm nhẹ hình phạt.
Nhưng các bồi thẩm đoàn không đồng ý, đứng về bằng chứng mà các công tố viên cho là bằng chứng cho thấy cha mẹ trẻ hoàn toàn hiểu rõ tác hại mà họ đã gây ra cho đứa con bất lực của mình.
Sự tham gia của nhân viên xã hội quận Đối với f Trong tháng đầu tiên của cuộc đời, Delilah được bà cố chăm sóc, bà đã cầu xin nhận đứa trẻ cho đến khi hai vợ chồng dọn dẹp căn hộ của họ.
Trong thời gian đó, các báo cáo đã được gửi đến Sở Phúc lợi Gia đình Trẻ em Quận San Diego (Dịch vụ Phúc lợi Trẻ em vào thời điểm đó).
Nhiều chi tiết từ phiên tòa đã được tiết lộ sau khi Đội điều tra NBC 7 giành được thành công phán quyết của tòa án để có quyền truy cập vào hồ sơ vụ án nhân viên xã hội của quận.
Họ tiết lộ rằng các nhân viên xã hội đã tạo ra một kế hoạch an toàn cho Delilah mà các bậc cha mẹ đã đồng ý tham gia như một phần của Dịch vụ Tình nguyện với quận. Đó là một hình thức giám sát của nhân viên xã hội trong trường hợp trẻ em có nguy cơ bị lạm dụng, bỏ bê hoặc bóc lột.
Trẻ em có thể ở trong nhà một cách an toàn hoặc được đưa đi xa nhà một cách tự nguyện. Các tài liệu cho biết cha mẹ đã đồng ý sẽ không nhận lại Delilah cho đến khi ngôi nhà sạch sẽ và an toàn.
Một tháng sau, điều đó đã xảy ra, bất chấp lời cầu xin nhiệt thành của các thành viên trong gia đình, họ nói với nhân viên xã hội rằng cả Copeland và Ucman đều không đủ sức khỏe vì họ chưa trưởng thành và mắc phải hàng loạt vấn đề về sức khỏe tâm thần.
Mặc dù ban đầu họ vẫn giữ liên lạc với các thành viên trong gia đình và nhân viên xã hội, nhưng các công tố viên cho biết. này đã cắt đứt liên lạc trong vài tháng tới.
Hồ sơ vụ án tiết lộ rằng lần cuối cùng Delilah được nhân viên xã hội nhìn thấy là 55 ngày trước khi cô qua đời vào ngày 10 tháng 11 năm 2021.
Bà cố của Delilah, Adrienne Arnett, nói với NBC 7 Investigates rằng bà tin rằng hệ thống này đã làm bà thất bại, rằng lẽ ra quận phải vào cuộc để loại Delilah ra khỏi nhà.
Trong các cuộc tranh luận cuối cùng, Phó Biện lý quận Franciesca Balerio đã hạ thấp những lời chỉ trích dành cho nhân viên xã hội của quận và nói, “Hệ thống đã bị hỏng như những gì chúng tôi nghe thấy… đó không phải là những gì bằng chứng trong vụ án này cho thấy.” Các nhà điều tra của NBC 7 đã liên hệ với quận nhiều lần vào năm 2023, yêu cầu có một cuộc trò chuyện về những gì đã xảy ra trong trường hợp này và thảo luận về các chính sách của sở.
Nó liên tục từ chối bình luận hoặc cung cấp cho nhân viên các câu hỏi. Bản án của cha mẹ Delilah Vào ngày 17 tháng 6 năm 2026, Copeland và Ucman xuất hiện trước Thẩm phán Robert Amador của Tòa án Thượng thẩm San Diego để tuyên án.
Trước khi tuyên án, luật sư của cả hai bị cáo đều tranh luận về việc xét xử sai, cho rằng tòa án đã đơn giản hóa quá mức các vấn đề pháp lý được trình bày với bồi thẩm đoàn và ngăn cản họ đưa ra phán quyết chính xác. Cả Balerio và Amador đã bác bỏ những lập luận đó.
Amador lưu ý rằng các bồi thẩm đoàn đã đưa ra quyết định của họ chỉ sau một ngày cân nhắc sau nhiều tuần lấy lời khai, điều mà ông nói phản ánh sức mạnh của bằng chứng. Sau đó, các bị cáo có cơ hội phát biểu trước tòa.
Luật sư của Ucman đã đọc một bản tuyên bố thay mặt cô ấy, trong đó có đoạn nói: "Tôi biết hành động của mình đã gây ra cái chết của con gái tôi và không ngày nào trôi qua mà tôi không nghĩ về điều đó.
Tôi ước mình có thể thay đổi những gì đã xảy ra hoặc tôi có thể đánh đổi mạng sống của mình vì cô ấy, nhưng tôi không thể." Trong suốt phiên điều trần, Ucman chủ yếu nhìn xuống, thỉnh thoảng khóc và dùng khăn giấy.
Copeland cũng đã trực tiếp phát biểu trước tòa và nói một phần: “Trước tiên, tôi chỉ muốn bắt đầu bằng cách nói rằng không ai biết điều này khiến tôi đau đớn và đau buồn đến mức nào trong 4 năm”.
Sau đó, ông nói thêm: “Tôi muốn nói lời xin lỗi tới tất cả những người có liên quan đến vụ án này, nhưng trên hết tôi xin lỗi con gái tôi”.
Sau khi xem xét các bằng chứng, lời khai của nhân chứng và các lập luận về sức khỏe tâm thần do người bào chữa đưa ra, Amador đã kết án cả hai bị cáo 15 năm tù chung thân, phù hợp với khuyến nghị của cơ quan công tố. Bản án bao gồm tín dụng cho thời gian đã thụ án.
Điểm kinh nghiệm Sau khi đưa ra quyết định của mình, Amador chỉ trích những nỗ lực nhằm chuyển trách nhiệm ra khỏi vai trò của cha mẹ.
Ông nói, "Người bào chữa liên tục đổ lỗi cho người khác, cho dù đó là cách công tố trong vụ án này nhìn nhận vấn đề, cho dù đó là dịch vụ xã hội, cho dù đó là các bên khác có mặt ở đó hay không.
'Đó không phải là lỗi của bị cáo.' Đó là lỗi của họ." Amador cho biết Copeland và Ucman sẽ đủ điều kiện để được ân xá trong khoảng 13 năm hoặc vào năm 2039. Cả hai bị cáo đều có quyền kháng cáo.
Ít nhất một luật sư bào chữa đã chỉ ra kế hoạch theo đuổi việc xem xét thêm vụ việc.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.