Nội dung bài viết
StrictlyVC đầu tiên của năm 2026 sẽ ra mắt SF vào ngày 30 tháng 4. Vé đang bán rất nhanh.
Đăng ký ngay bây giờ. StrictlyVC đầu tiên của năm 2026 sẽ ra mắt SF vào ngày 30 tháng 4.
Vé đang bán rất nhanh. Đăng ký ngay bây giờ.
Không ai nói rằng việc xây dựng một nhà máy điện nhiệt hạch sẽ dễ dàng. Các nhà vật lý và kỹ sư đã làm việc trong nhiều thập kỷ để giải quyết vấn đề này.
Nhưng trong khoảng hơn một năm trở lại đây, công ty khởi nghiệp nhiệt hạch Zap Energy đã xem xét sâu hơn về con đường hướng tới một nhà máy điện đang hoạt động và quyết định rằng trước tiên, việc xây dựng một nhà máy điện phân hạch sẽ nhanh hơn.
Zabrina Johal, Giám đốc điều hành mới của Zap, nói với TechCrunch: “Sự phân hạch và sự hợp nhất là hai mặt của cùng một đồng xu.
“Họ có rất nhiều thách thức phù hợp với nhau.” Zap là một trong những công ty khởi nghiệp về phản ứng tổng hợp được tài trợ tốt hơn, đã huy động được hơn 300 triệu đô la, do đó, việc xoay trục một phần này có một số giá trị gây sốc, bất kể có bao nhiêu sự phối hợp tồn tại giữa phân hạch và hợp nhất.
Nó bắt đầu có ý nghĩa hơn trong bối cảnh nhu cầu năng lượng ngày càng tăng từ các trung tâm dữ liệu AI, dự kiến sẽ tăng gần gấp ba vào năm 2030.
Ngày nay, các công ty công nghệ muốn có điện và một trong những thách thức mà mọi công ty khởi nghiệp nhiệt hạch phải đối mặt là các nhà máy điện sẵn sàng nối lưới sẽ chưa sẵn sàng trong vài năm n...
Johal nói: “Không đủ năng lượng và năng lượng trên thế giới để xây dựng tất cả các trung tâm dữ liệu cần thiết.
Điều đó chỉ có nghĩa là chúng ta cần phải thực hiện điều này nhanh hơn; chúng ta cần có thứ gì đó liên quan đến lưới điện ngay hôm nay.” Sự phân hạch khả thi về mặt thương mại theo cách mà phản ứng tổng hợp thì không.
Sự kết hợp là quá trình kết hợp hai nguyên tử nhẹ như hydro, cũng giải phóng năng lượng. Một thí nghiệm đã có thể tạo ra nhiều năng lượng hơn phản ứng nhiệt hạch cần thiết để đốt cháy, nhưng nó vẫn chưa thể đạt đến mức mà một nhà máy điện cần tạo ra.
Sự phân hạch tách các nguyên tử nặng như uranium để tạo ra năng lượng và chúng ta đã làm việc đó từ những năm 1950. Bất chấp kinh nghiệm đã có hàng thập kỷ, việc xây dựng các lò phản ứng phân hạch có hiệu quả về mặt chi phí vẫn là một thách thức đáng kể.
Các công ty khởi nghiệp về phân hạch xây dựng các lò phản ứng mô-đun nhỏ (SMR) đang trông cậy vào việc sản xuất hàng loạt để giúp giảm chi phí, mặc dù lý thuyết đó vẫn chưa được chứng minh. Lợi ích từ việc mở rộng quy mô sản xuất có thể mất khoảng một thập kỷ để hiện thực hóa.
Johal cho biết Zap dự kiến sẽ bắt đầu tạo ra doanh thu từ hoạt động kinh doanh phân hạch mới trong vòng một năm. Cô nói: “Mô hình kinh doanh của chúng tôi không phụ thuộc vào việc tạo ra điện tử.
Doanh thu có thể đến từ các chương trình liên bang từ Bà nói, Bộ Quốc phòng và Bộ Năng lượng, nhưng nó cũng có thể bao gồm “các khoản thanh toán quan trọng” và năng lực sản xuất dành riêng cho các công ty cần lượng điện lớn.
Các khoản thanh toán quan trọng có thể là một mô hình hấp dẫn để Zap và các công ty khởi nghiệp năng lượng khác noi theo. Khái niệm này tương tự như cách ASML trích tiền từ Intel, TSMC và Samsung để phát triển kỹ thuật in thạch bản cực tím (EUV).
Các nhà sản xuất chất bán dẫn đã trả phí bảo hiểm một cách hiệu quả cho cổ phiếu ASML, bảo lãnh R&D về công nghệ và dự trữ công suất sau khi máy EUV đi vào sản xuất. Nhưng có sự khác biệt cơ bản giữa những gì Zap đang cố gắng và những gì ASML đã đạt được.
Khi ASML bắt đầu “Chương trình đồng đầu tư với khách hàng để đổi mới”, rõ ràng công ty Hà Lan là công ty duy nhất trong thị trấn, mọi người khác đã từ bỏ EUV. Trong thế giới năng lượng, các công ty công nghệ có rất nhiều công nghệ và nhà cung cấp khác nhau để lựa chọn.
Họ sẽ muốn thấy điều gì đó đặc biệt hơn trong đề xuất phân hạch của Zap trước khi bắt tay vào thực hiện. Về mặt đó, những người mua tiềm năng đã có thể bắt đầu đánh giá các kế hoạch của Zap.
Lò phản ứng phân hạch của công ty khởi nghiệp sẽ dựa trên 4S, một lò phản ứng làm mát bằng muối nóng chảy thiết kế do Toshiba và viện nghiên cứu công nghiệp điện của Nhật Bản cùng phát triển.
Cuối cùng, nó chưa bao giờ được chế tạo, nhưng Johal cho biết thiết kế này “không vướng vào vấn đề sở hữu trí tuệ”. Johal hy vọng sẽ có đủ nhu cầu vào những năm 2030 để Zap sẽ tìm được nhiều khách hàng, mặc dù chậm hơn nhiều năm so với các công ty khởi nghiệp phân hạch khác.
Bà nói: “Sẽ không có đủ lò phản ứng trong thời gian tới. Để trò chơi phân hạch của Zap thành công, một trong hai điều cần phải xảy ra: Nó sẽ phải mang lại doanh thu hoặc mang lại khoản đầu tư mới.
Với những nhận xét của Johal về nguồn tài trợ của chính phủ và các khoản thanh toán quan trọng từ những người sử dụng năng lượng lớn, doanh thu là yếu tố hiển nhiên. Chi phí để phát triển một ý tưởng lò phản ứng rất cao.
Chi phí phát triển một giây có thể không gấp đôi nhưng gần như chắc chắn không miễn phí. Càng nhiều tiền mặt càng tốt.
Zap không phải là công ty hợp nhất duy nhất theo đuổi các hoạt động kinh doanh phụ để mang lại doanh thu.
Commonwealth Fusion Systems và Tokamak Energy đang bán nam châm siêu dẫn nhiệt độ cao cho các công ty và phòng thí nghiệm nhiệt hạch khác, trong khi những công ty khác như TAE và Shine Technologies hoạt động trong lĩnh vực y học hạt nhân.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.