Nội dung bài viết
Một báo cáo của đại bồi thẩm đoàn dân sự Quận Santa Clara đã chỉ trích gay gắt cách Cơ quan Giao thông Vận tải Thung lũng xử lý khoản gia hạn BART San Jose trị giá gần 13 tỷ USD hôm thứ Tư, nói rằng cơ quan này đã không kiểm soát được rủi ro tài chính, làm suy yếu khả năng giám sát và gây nguy hiểm cho niềm tin của công chúng đối với một trong những dự án vận chuyển có hậu quả lớn nhất của Vùng Vịnh.
Báo cáo được đưa ra khi VTA chuẩn bị đơn xin cuối cùng xin tài trợ liên bang 5,1 tỷ đô la, số tiền mà cơ quan này đang trông cậy vào để tài trợ cho gần một nửa dự án, và đặt ra câu hỏi về việc liệu nó có thể chứa chi phí hay không.
Đoạn mở rộng BART dài 6 dặm, gồm bốn trạm, sẽ chạy từ Trung tâm Giao thông Berryessa ở Bắc San Jose, qua trung tâm thành phố và đến Santa Clara, đã được hình thành trong vài thập kỷ, với tình trạng chậm trễ lặp đi lặp lại và chi phí vượt mức gây ra sự không chắc chắn.
Năm 2014, dự án dự kiến tiêu tốn 4,7 tỷ USD và mở cửa vào năm 2026, nhưng ước tính mới nhất hiện nay chốt mức giá là 12,75 tỷ USD khi khai trương vào năm 2037.
Báo cáo cho biết: “Hội đồng VTA đã không thực hiện được trách nhiệm của mình trong việc cung cấp khả năng quản lý, giám sát và kiểm soát tài chính hiệu quả cho Dự án BSVII,” báo cáo cho biết, đề cập đến giai đoạn thứ hai của dự án BART đến Thung lũng Silicon.
Campbell Ci Ty Hội đồng Sergio Lopez, người giữ chức chủ tịch Hội đồng quản trị của VTA, cho biết họ xem xét những phát hiện này một cách “nghiêm túc” và “vẫn cam kết” cải thiện tính minh bạch và trách nhiệm giải trình.
Đại bồi thẩm đoàn cho biết trong báo cáo rằng thời gian kéo dài khiến VTA gặp rủi ro tài chính, bao gồm cả chi phí lao động và vật liệu ngày càng tăng. Cơ quan này đã không tiến hành ước tính chi phí cập nhật kể từ năm 2024, mặc dù cơ quan này đang nỗ lực tiết kiệm chi phí.
Khoản tiền 5,1 tỷ USD mà Cơ quan Quản lý Vận tải Liên bang hứa hẹn ít hơn những gì VTA mong đợi, dẫn đến nỗ lực thu hẹp khoảng cách tài trợ dự kiến từ 700 triệu đến 1,2 tỷ USD.
Đại bồi thẩm đoàn cho biết “không có kế hoạch thực tế nào để giải quyết những rủi ro tài chính có thể thấy trước”, làm dấy lên lo ngại về sự phụ thuộc của cơ quan này vào hai biện pháp thuế bán hàng địa phương và sự không chắc chắn về hỗ trợ của liên bang cho dự án đường sắt.
Đại bồi thẩm đoàn cho biết một số vấn đề là một phần của một vấn đề thể chế lâu dài hơn.
VTA không tuân theo khuyến nghị trong báo cáo của đại bồi thẩm đoàn dân sự năm 2019 nhằm cải cách cơ cấu quản trị của mình cũng đã dẫn đến sự “suy yếu” trong khả năng giám sát của hội đồng quản trị đối với dự án. Đại bồi thẩm đoàn trước đó đã gọi cơ quan này là một trong những cơ quan “đắt nhất”.
thứ hai là hệ thống vận chuyển kém hiệu quả nhất trong cả nước.” Nó chỉ trích cơ cấu của nó, trong đó các thành viên hội đồng được bổ nhiệm từ hội đồng thành phố địa phương và Ban giám sát Quận Santa Clara và phục vụ nhiệm kỳ hai năm, dẫn đến tình trạng luân chuyển thường xuyên.
VTA đã phản đối việc chuyển sang một hội đồng được bầu mặc dù hoạt động quản trị của nó đang là đối tượng của cuộc kiểm toán nhà nước và một số báo cáo quan trọng khác.
Đại bồi thẩm đoàn hiện tại cho biết rằng trong quá trình điều tra, “các nguồn tin liên tục nêu lên mối lo ngại về trình độ hiểu biết và khả năng ra quyết định của toàn bộ Hội đồng VTA.” Các cơ quan vận chuyển Khu vực Vịnh đang gặp khó khăn có thể làm phức tạp thêm vấn đề.
Vào tháng 4, tiểu bang đã cấp gói cứu trợ trị giá 590 triệu đô la cho Caltrain, Muni, AC Transit và BART với hy vọng duy trì dịch vụ trước cuộc bầu cử tháng 11 khi cử tri sẽ cân nhắc về biện pháp thuế bán hàng trong khu vực.
Tiểu bang đã khai thác một nguồn tiền dành cho các dự án vốn như phần mở rộng BART của San Jose, gây lo ngại cho những người như Thượng nghị sĩ bang Dave Cortese, những người lo lắng rằng điều đó có thể khiến tài chính của dự án gặp rủi ro.
Đại bồi thẩm đoàn cũng chỉ ra rằng lượng hành khách BART yếu, vẫn chưa trở lại mức trước đại dịch, là một mối lo ngại tài chính trong tương lai.
đầu tiên theo tính toán của đại bồi thẩm đoàn, giai đoạn mở rộng của BART sang Thung lũng Silicon, bao gồm các trạm Milpitas và Berryessa, đã lỗ trung bình 69 triệu đô la hàng năm trong 5 năm đầu tiên hoạt động.
Vào tháng 1 năm 2026, lượng hành khách thấp hơn 86% so với dự kiến trước đó cho hai ga.
Ngoài rủi ro tài chính, báo cáo còn nhằm mục đích giám sát dự án và cho biết hội đồng quản trị của cơ quan đã “không buộc nhân viên VTA phải chịu trách nhiệm về việc thiếu thời hạn cung cấp phân tích và thông tin” theo yêu cầu của ủy ban giám sát được thành lập vào năm 2023.
Đại bồi thẩm đoàn trích dẫn một cuộc tranh luận về thiết kế đường hầm là một ví dụ trong đó nhân viên không đáp ứng yêu cầu kịp thời.
Vào tháng 3 năm 2024, các quan chức VTA cho biết họ sẽ tiến hành phân tích chi phí cập nhật và so sánh “táo với táo” giữa phương pháp đào hầm một lỗ đã chọn và phương pháp đào hầm đôi.
Họ dự kiến việc xem xét sẽ mất ba tháng, nhưng một báo cáo đã không được công bố về vấn đề này cho đến tháng 8 năm 2025. Bản thân ủy ban cũng đã không “cung cấp hướng dẫn về các vấn đề quan trọng đối với định hướng chiến lược trong tương lai”, đại bồi thẩm đoàn cho biết.
Ủy viên Hội đồng Santa Clara Suds Jain, người ngồi trong ủy ban, cho biết các quan chức cơ quan thường nói rằng mỗi tháng các quyết định bị trì hoãn sẽ làm tăng thêm chi phí của dự án từ 20 triệu đến 30 triệu USD.
Anh ấy cảm thấy con số này thường được trích dẫn để “buộc chúng tôi đưa ra những quyết định tồi tệ”. Trong một cuộc phỏng vấn, Jain gọi báo cáo này là “lời cảnh tỉnh tuyệt vời”.
“Nó lặp lại rất nhiều điều tôi đã nói về dự án và tôi cảm thấy như nhiều điều tôi đang nói đã rơi vào tai người điếc,” anh nói.
Thị trưởng San Jose Matt Mahan, chủ tịch ủy ban giám sát nhưng vắng mặt trong các cuộc họp gần đây trong thời gian tranh cử thống đốc ngắn ngủi, đã bảo vệ ủy ban trong một tuyên bố, nói rằng ủy ban đã “thúc đẩy nhân viên VTA phát triển một kế hoạch B phù hợp nếu liên bang đô la bị trì hoãn (và) xác định được 600 triệu đô la tiết kiệm chi phí.”
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.