Nội dung bài viết
Dữ liệu có thể giúp dự đoán virus gây đại dịch trong tương lai sẽ trông như thế nào. Trong một năm điển hình, các nhà khoa học phát hiện ra hai hoặc ba loại virus chưa từng thấy ở người trước đây.
Con số dao động, nhưng xu hướng khá ổn định kể từ những năm 1960. Hầu hết các loại virus này ít được chú ý, và tôi và các đồng nghiệp thường phải tìm kiếm trong các tài liệu y khoa cũ để tìm bất kỳ đề cập nào về chúng.
Một số virus biến mất hoàn toàn và gần như bị lãng quên. Ở một thái cực khác, việc phát hiện ra HIV-1 vào năm 1983 và Sars-CoV-2 vào năm 2020 lần lượt báo trước đại dịch AIDS và đại dịch COVID.
Cả hai đều đã giết chết hàng chục triệu người.
Lần tiếp theo, một nhà khoa học tìm thấy một loại vi rút bất thường hoặc chưa xác định ở bệnh nhân—có thể là trong vài tháng tới—làm sao họ biết liệu nó có thể dẫn đến tình trạng khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng ở quy mô tương tự như AIDS hay COVID hay không?
Nhóm của tôi tại Đại học Edinburgh đã sử dụng những bài học về lịch sử virus để giúp trả lời câu hỏi này. Đại dịch có nhiều dạng, nhưng trong thời gian gần đây, thủ phạm lớn nhất là các loại virus có bộ gen được tạo ra từ RNA (chứ không phải DNA quen thuộc hơn).
Hàng ngàn loài virus RNA đã được xác định, và có thể có hàng triệu loài, nhưng chỉ có 2 loài 39 lây nhiễm sang người. Gần đây chúng tôi đã xuất bản một danh mục giúp xác định những rủi ro nhất.
Loại và mức độ nghiêm trọng của bệnh là những chỉ số quan trọng, nhưng sẽ không có đại dịch trừ khi vi-rút có thể lây lan giữa người với người. Điều đó có thể liên quan đến tiếp xúc cơ thể, hít phải các hạt trong không khí, tiếp xúc với máu hoặc phân, hoặc vết cắn của muỗi hoặc bọ ve.
Đối với 2/3 số vi-rút trong danh sách của chúng tôi, người bị nhiễm rất khó có khả năng truyền bệnh cho họ. Chúng được gọi là virus lây từ động vật sang người, có nghĩa là con người thường nhiễm chúng từ động vật hơn là từ người khác.
Bệnh dại là một ví dụ. Điều đó nghe có vẻ yên tâm, nhưng vi-rút tiến hóa nhanh chóng và có mối lo ngại dễ hiểu rằng vi-rút lây truyền từ động vật sang người có thể có khả năng lây lan ở người.
Đó là lý do tại sao các nhà khoa học rất lo lắng về cúm gia cầm. Nhưng không có ví dụ nào được ghi lại về việc virus RNA làm được điều đó.
Bệnh dại thì không, mặc dù có hàng chục nghìn trường hợp mắc bệnh ở người mỗi năm. Một mối đe dọa lớn hơn nhiều đến từ những loại virus vốn đã có khả năng lây lan từ người sang người.
Chúng thậm chí có thể trở nên dễ lây truyền hơn—cũng như một loạt biến thể SARS-CoV-2—nhưng chúng lây lan từ những động vật đã có khả năng phát triển. ad giữa mọi người.
Trong quá khứ xa xôi, đó có thể là nguồn gốc của bệnh sởi, quai bị và rubella, cùng với hàng chục loại virus liên quan đến cảm lạnh và nhiễm trùng đường tiêu hóa. Sau đó, có những loại virus có khả năng lây lan ở người nhưng cho đến nay chỉ gây ra những đợt bùng phát hạn chế.
Đó là bởi vì số R của họ (trung bình có bao nhiêu người có một người bị nhiễm bệnh tiếp tục lây nhiễm) quá thấp và các chuỗi lây nhiễm cuối cùng sẽ tự chết. Nhưng số R có thể thay đổi; ví dụ, khi một loại virus trước đây chỉ tồn tại ở những ngôi làng xa xôi đã lan đến một thành phố.
Điều đó đã xảy ra với virus Zaire ebolavirus ở Tây Phi vào năm 2014. Danh sách các loại virus bùng phát của chúng tôi chỉ có vài chục cái tên, nhưng đó là một yếu tố dự báo mạnh mẽ về các trường hợp khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng.
Zaire ebolavirus, các loại virus Chikungunya, Zika và Oropouche truyền qua côn trùng, và mpox (một loại virus DNA) là những virus xâm nhập ban đầu và tất cả đều đã gây ra các dịch bệnh lớn. Một số loại virus hiếm hơn trong danh sách của chúng tôi cũng đã trở nên quen thuộc hơn.
Một là Andes hantavirus, nguyên nhân gây ra đợt bùng phát gần đây trên tàu du lịch. Một loại khác là Bundibugyo ebolavirus, hiện đang lây lan ở Trung Phi.
Dữ liệu của chúng tôi cũng có thể giúp dự đoán Cho biết virus gây đại dịch trong tương lai—đôi khi được gọi là bệnh X—có thể trông như thế nào. COVID là một minh họa tốt.
Vào năm 2019, nhóm của tôi đã chỉ ra rằng các loại vi rút có khả năng lây truyền cao có xu hướng liên quan chặt chẽ với các loại vi rút khác lây lan giữa người với người, nhưng chúng xuất hiện tách biệt với động vật.
Đó hóa ra là một mô tả hoàn hảo về SARS-CoV-2, rất giống với virus SARS ban đầu nhưng độc lập (và có lẽ gián tiếp) lây nhiễm từ dơi. Năm trước, Tổ chức Y tế Thế giới đã đề xuất một loại vi rút Corona giống SARS là ứng cử viên cho bệnh X.
Đó là lý do tại sao các nhà khoa học đã cảnh giác về COVID ngay từ đầu — đó chính xác là điều họ đang tìm kiếm. Ngược lại, cả virus Andes và Bundibugyo đều không có đặc điểm phù hợp để gây ra đại dịch toàn cầu.
Nhưng nếu đó là một loại virus mới liên quan đến bệnh sởi thì đó sẽ là một câu chuyện khác. Trong kịch bản đó, có khả năng thực sự xảy ra tình trạng khẩn cấp trên toàn thế giới còn tồi tệ hơn nhiều so với COVID.
Tuy nhiên, Andes và Bundibugyo củng cố một bài học quan trọng: Cả hai đều đã lây lan trong nhiều tuần trước khi bị phát hiện. Vì vậy, đã có COVID.
Việc tìm kiếm và hiểu rõ các loại virus mới nhanh hơn sẽ ngăn chặn được đại dịch tiếp theo. nghệ thuật và có thể tạo ra sự khác biệt lớn đối với thiệt hại cuối cùng đối với cuộc sống và sinh kế.
Mark Woolhouse là giáo sư dịch tễ học bệnh truyền nhiễm tại Đại học Edinburgh. Bài viết này được tái bản từ The Conversation theo giấy phép Creative Commons.
Đọc bài viết gốc.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.