Nội dung bài viết
Các nhà khoa học cho rằng họ đang xem xét các khối xây dựng hóa học của sự sống được bảo tồn trong 3,5 tỷ năm Xe thám hiểm Curiosity của Nasa đã phát hiện ra các phân tử hữu cơ trên Sao Hỏa, bao gồm các hóa chất được coi là khối xây dựng cho nguồn gốc sự sống trên Trái đất.
Năm trong số bảy phân tử được xác định trong lòng hồ khô gần xích đạo chưa từng được quan sát thấy trên hành tinh đỏ trước đây.
Phân tích, được thực hiện bởi robot tự hành, không thể xác định liệu các hợp chất hữu cơ có liên quan đến sự sống cổ xưa tiềm tàng trên Sao Hỏa hay được phân phối bởi các thiên thạch hay được hình thành thông qua các quá trình địa chất.
Tuy nhiên, họ ngụ ý rằng nếu đời sống vi sinh vật từng phát triển mạnh trên sao Hỏa thì dấu vân tay hóa học sẽ vẫn còn ở đó cho đến ngày nay.
Giáo sư Amy Williams, nhà địa chất vũ trụ tại Đại học Florida và là nhà khoa học của sứ mệnh Curiosity, người đứng đầu thí nghiệm, cho biết: “Chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi đang xem xét chất hữu cơ được bảo tồn trên sao Hỏa trong 3,5 tỷ năm”. "Có phải đó là cuộc sống không?
Dựa trên thông tin này, chúng tôi không thể nói được." Xe tự hành Curiosity có kích thước bằng một chiếc ô tô đã di chuyển quanh miệng núi lửa Gale và Núi Sharp kể từ khi robot đáp xuống hành tinh này vào năm 2012.
Điều kiện bề mặt rất khắc nghiệt, với nhiệt độ giảm xuống dưới -100C vào ban đêm và anh ta thiếu bầu khí quyển có nghĩa là sao Hỏa bị thổi bay bởi bức xạ mạnh từ mặt trời. Nhưng trong quá khứ xa xôi, nước lỏng chảy trên bề mặt và sao Hỏa có bầu khí quyển bảo vệ nó khỏi bức xạ.
Giáo sư Andrew Coates, một nhà khoa học hành tinh tại Phòng thí nghiệm Khoa học Vũ trụ Mullard của Đại học College London, người không tham gia vào những phát hiện mới nhất, cho biết: “Có tất cả các điều kiện để sự sống bắt đầu từ đó khi sự sống bắt đầu trên Trái đất”.
“Không có lý do nào rõ ràng tại sao nó cũng không nên bắt đầu trên sao Hỏa.” Tuy nhiên, các nhà khoa học không chắc liệu dấu vết hóa học của sự sống từ khoảng thời gian có thể sinh sống này, khoảng 3,7 đến 4,1 tỷ năm trước, có còn tồn tại cho đến ngày nay hay không.
Williams cho biết: “Trong một thời gian dài, chúng tôi đã nghĩ rằng tất cả vật chất hữu cơ sẽ bị phân hủy nghiêm trọng bởi môi trường bức xạ khắc nghiệt đó”.
“Thật thú vị khi thấy [rằng] vật liệu phức tạp lớn có thể tồn tại trong môi trường dưới bề mặt.” Chiếc rover gần đây đã sử dụng các công cụ phân tích trên tàu để tìm kiếm và phát hiện các hợp chất bao gồm carbon có liên quan đến sự sống.
Tàu thăm dò đã xác định được benzothiophene, một chất hóa học có chứa lưu huỳnh thường được các thiên thạch đưa đến các hành tinh. Và gợi ý thí nghiệm ed khi có sự hiện diện của một hợp chất hữu cơ chứa nitơ khác có cấu trúc tương tự như tiền thân của DNA.
Williams cho biết: “Có một số bước giữa những gì chúng tôi tìm thấy và DNA. "Nó chắc chắn là nền tảng cho cách thức tạo ra DNA hiện nay.
Nhưng nó thực sự chỉ là những viên gạch chứ không phải ngôi nhà.
Bạn có thể tạo ra những phân tử này về mặt địa chất." Bà nói thêm: “Những thứ đã rơi xuống sao Hỏa từ thiên thạch cũng chính là những gì đã rơi xuống Trái đất và nó có thể cung cấp nền tảng cho sự sống như chúng ta biết trên hành tinh của chúng ta”.
Những phát hiện này làm tăng thêm hy vọng rằng sứ mệnh Rosalind Franklin bị trì hoãn của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu, dự kiến phóng vào năm 2028, có thể cung cấp bằng chứng chi tiết hơn về bản chất của các hóa chất hữu cơ trên Sao Hỏa.
Rover sẽ khoan tới độ sâu 2 mét và sẽ được trang bị để thực hiện các thử nghiệm phức tạp hơn nhằm đánh giá nguồn gốc của các hợp chất đó. Những phát hiện này được công bố trên tạp chí Nature Communications.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.