Nội dung bài viết
Dự luật 43 trên lá phiếu California tháng 11 do Hiệp hội Người nộp thuế Howard Jarvis tài trợ, và mục tiêu của nó là ngăn Tối cao Pháp viện tiểu bang diễn giải lại các đạo luật thuế theo hướng khác với ý định ban đầu của cử tri.
Ban biên tập San Diego Union-Tribune vừa công khai ủng hộ phiếu thuận với lập luận rằng dự luật trông có vẻ đơn giản nhưng thực chất là để bảo vệ cách hiểu gốc của các giới hạn thuế mà cử tri đã thông qua.
Với những gia đình sở hữu nhà hoặc tiệm kinh doanh, câu hỏi đặt ra không phải là thuế tăng hay giảm ngay lập tức, mà là ai có quyền nói lời cuối về ý nghĩa của một đạo luật thuế: cử tri khi bỏ phiếu hay tòa án khi xét xử về sau.
Điều đáng theo dõi là cuộc tranh luận này không diễn ra trong chân không.
Hiệp hội Howard Jarvis là tổ chức đứng sau nhiều nỗ lực siết quyền tăng thuế của chính quyền địa phương trong nhiều thập kỷ, và việc họ đưa vấn đề lên lá phiếu cho thấy họ đang tìm cách khóa chặt cách diễn giải trước khi các phán quyết mới của tòa tiểu bang thay đổi cục diện.
Cử tri cần đọc kỹ ngôn ngữ dự luật thay vì chỉ dựa vào tiêu đề, vì các dự luật về thuế thường được viết ngắn gọn nhưng hệ quả pháp lý kéo dài nhiều năm.
Cùng ngày, Thống đốc Gavin Newsom ra tuyên bố về việc California, phối hợp với các tiểu bang khác, đã giành thắng lợi trong vụ kiện chống lại nỗ lực của chính quyền Trump nhằm hạn chế quyền bầu cử. Thông cáo của văn phòng thống đốc gọi đây là chiến thắng lớn cho nền dân chủ.
Nguồn tin hiện chưa nêu chi tiết phán quyết cụ thể hay điều khoản nào bị chặn, nên chưa thể nói rõ thủ tục đăng ký hoặc bỏ phiếu của cử tri thay đổi ra sao.
Điều có thể nói chắc là các tiểu bang do đảng Dân chủ lãnh đạo đang dùng tòa án liên bang như tuyến phòng thủ chính trước các sắc lệnh về bầu cử từ Washington, và phán quyết này sẽ định hình cách tổ chức kỳ bầu cử tháng 11 sắp tới.
Hai câu chuyện trên gặp nhau ở một điểm: lá phiếu của người dân California vừa là công cụ quyết định thuế, vừa là đối tượng bị tranh giành giữa tiểu bang và liên bang. Người đi bầu lần này sẽ bỏ phiếu về Dự luật 43 trong khi khung pháp lý cho chính việc đi bầu vẫn đang được các tòa án phân định.
Ở Quận Los Angeles, các khoản thanh toán trong vụ dàn xếp lạm dụng tình dục trị giá 4 tỷ đô la đang bị trì hoãn đối với hai công ty luật đại diện phần lớn nguyên đơn. Đây là vụ dàn xếp lớn nhất trong lịch sử quận, liên quan tới các cáo buộc lạm dụng tại những cơ sở do quận quản lý.
Việc chậm giải ngân có nghĩa những nạn nhân đã chờ đợi nhiều năm tiếp tục phải chờ, và Los Angeles Times cho biết vấn đề nằm ở hai hãng luật lớn nhất chứ không phải toàn bộ các nguyên đơn.
Ai có đơn khiếu nại trong vụ này nên hỏi thẳng luật sư của mình về tiến độ thanh toán thay vì chờ thông báo chung.
Một diễn biến nhỏ hơn nhưng đáng chú ý về quyền riêng tư: cảnh sát quận San Bernardino bắt một người đàn ông 41 tuổi ở Highland vì bị cáo buộc phá hoại camera Flock, và chính hệ thống đọc biển số xe của Flock đã được dùng để lần ra anh ta.
Vụ việc cho thấy mạng lưới camera đọc biển số đã phủ rộng tới mức nào ở các thành phố California, và bất kỳ ai lái xe qua các khu vực này đều để lại dấu vết mà cảnh sát có thể tra cứu.
Cuộc tranh luận về giới hạn sử dụng dữ liệu này ở cấp hội đồng thành phố sẽ còn tiếp diễn, và Highland chỉ là một ví dụ mới nhất.