Nội dung bài viết
Ford Motor Co.
đang kiện một công ty luật chanh nổi tiếng ở Los Angeles vì bị cáo buộc đã tăng phí lên tới 7.000%, nỗ lực mới nhất của công ty nhằm trấn áp các luật sư ở California, những người mà họ cho rằng đang lợi dụng luật độc nhất của bang để bảo vệ người tiêu dùng khỏi những chiếc xe bị lỗi.
Quill & Arrow, một công ty thương tích cá nhân đại diện cho các tài xế kiện cái gọi là “chanh”, những chiếc xe có lỗi nghiêm trọng và không thể sửa chữa trong quá trình sản xuất, từ lâu đã trở thành cái gai đối với Ford.
Kể từ năm 2021, Ford cho biết họ đã trả cho họ hơn 100 triệu USD, gần một nửa phí luật sư. Lợi nhuận đó, Ford cáo buộc trong một vụ kiện liên bang đệ trình hôm thứ Năm, đến từ các hồ sơ thanh toán "hoàn toàn bịa đặt".
Quill & Arrow đã sử dụng một “đội quân” ở nước ngoài gồm những người không phải là luật sư, được trả lương thấp để giúp nộp hàng nghìn vụ kiện chanh và sau đó giả vờ công việc được thực hiện bởi các luật sư ở California, những người đã lập hóa đơn lên tới 950 đô la mỗi giờ, Ford cáo buộc trong đơn khiếu nại của mình.
Ford tuyên bố rằng phần lớn công việc thực sự được thực hiện bởi những người không phải là luật sư ở các quốc gia như Mexico và Philippines, những người được trả chỉ 13 USD/giờ.
Quill & Arrow được thành lập vào năm Theo trang web của công ty, vào năm 2019, luật sư Kevin Jacobson và Jonathan Shirian đã thu hồi 500 triệu đô la tiền thanh toán theo luật chanh.
Các đối tác gọi vụ kiện của Ford “không gì khác hơn là một nỗ lực nhằm bịt miệng những công ty dám bắt họ phải chịu trách nhiệm và tìm kiếm công lý cho người tiêu dùng”.
Công ty cho biết trong một tuyên bố: “Nó mô tả sai sự thật một cách nghiêm trọng và tuyên bố rằng Quill & Arrow đã tạo ra hồ sơ thanh toán luật sư bịa đặt là vô lý”.
Luật chanh của California, được coi là một trong những biện pháp bảo vệ người tiêu dùng mạnh mẽ nhất trên toàn quốc, cho phép người lái xe được hoàn lại tiền hoặc thay thế một chiếc xe bị hỏng nếu nhà sản xuất không thể sửa chữa nó. Nếu tài xế không hài lòng, họ có thể kiện.
Nếu người lái xe thắng, luật cho phép luật sư thu phí từ nhà sản xuất ô tô, thay vì lấy phần trăm số tiền thắng cược của khách hàng, như thường thấy trong các vụ thương tích cá nhân. Ford lập luận rằng cơ cấu phí này đã biến luật thành cơ hội cho các luật sư của nguyên đơn.
Công ty lập luận rằng vụ việc càng kéo dài thì công ty luật càng thu được nhiều lợi nhuận. Ford cáo buộc công ty cố tình làm chậm các vụ việc của khách hàng để tăng số giờ tính phí của họ, đồng thời hướng dẫn các tài xế không liên lạc với nhau.
te với Ford và thúc đẩy họ nộp đơn kiện. Doug Lampe, cố vấn của Ford, cho biết trong một tuyên bố: “Luật Lemon của California cần được cải cách và các tòa án cần thực hiện giám sát chặt chẽ hơn vì chúng tôi tiếp tục vạch trần hành vi gian lận”.
Luật này “đang bị các luật sư của nguyên đơn luật chanh lạm dụng một cách trắng trợn, quán bar không tự kiểm soát chính sách của mình và tòa án cần giám sát các quyết định về phí với thái độ hoài nghi và giám sát chặt chẽ hơn nhiều”.
Ông nói, các vụ án “đã trở thành luật sư của luật sư.” Theo một phân tích từ Cơ quan Tư pháp Hạ viện, các vụ kiện về luật chanh đã bùng nổ ở California trong thập kỷ qua từ khoảng 4.500 vụ vào năm 2015 lên khoảng 30.000 vào năm 2024.
Các quan chức cảnh báo những trường hợp này “sẵn sàng làm tê liệt toàn bộ hệ thống tư pháp dân sự của California”. Vào năm 2024, cơ quan lập pháp đã thắt chặt luật chanh của bang, yêu cầu các bước bổ sung trước khi người lái xe có thể khởi kiện.
Dự luật dường như đã gây ra ít ảnh hưởng đến khối lượng công việc: Các vụ kiện về Lemon đã tăng lên mức kỷ lục vào năm sau. Vụ kiện của Ford đánh dấu nỗ lực thứ hai của một trong những nhà sản xuất ô tô lớn nhất nước Mỹ nhằm chống lại các luật sư về luật chanh ở Nam California.
Ford đã kiện một nhóm luật chanh địa phương các công ty vào tháng 5 năm 2025, cáo buộc các luật sư thu ít nhất 100 triệu đô la “phí pháp lý ảo” bằng cách tính phí cho những giờ họ chưa bao giờ làm việc.
Vụ việc được đưa ra theo Đạo luật các tổ chức bị ảnh hưởng và tham nhũng của Racketeer, hay RICO, bị cáo buộc là các luật sư đã làm việc cùng nhau để đệ trình một loạt các vụ án gian lận với số giờ tính phí bất chấp logic.
Ford cáo buộc, một đối tác tại Knight Law Group, một công ty luật chanh có trụ sở tại L.A., đã từng lập hóa đơn cho một ngày làm việc 57,5 giờ “có vẻ anh hùng nhưng không thể thực hiện được về mặt thể chất”.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.