Nội dung bài viết
Lò phản ứng của một công ty khởi nghiệp có tên Antares vẫn chưa sẵn sàng phát điện. Chỉ hơn một năm trước, Chính quyền Trump đã ban hành một mệnh lệnh hành pháp nhằm đẩy nhanh sự phát triển năng lượng hạt nhân ở Mỹ.
Mặc dù toàn bộ hệ sinh thái khởi nghiệp đã phát triển xung quanh việc sử dụng các thiết kế lò phản ứng khác nhau và thường nhỏ hơn, nhưng cho đến nay chỉ một trong số chúng được cấp phép đầy đủ và không có kế hoạch thực sự xây dựng bất kỳ phiên bản nào của thiết kế đó.
Lệnh điều hành đã chỉ đạo Bộ Năng lượng phải có ba thiết kế lò phản ứng khác nhau đạt đến mức tới hạn trong vòng hơn một năm.
Hôm thứ Năm, một công ty khởi nghiệp có tên Antares thông báo rằng lò phản ứng thử nghiệm mà họ đặt tại Phòng thí nghiệm quốc gia Idaho đã đạt đến mức tới hạn, khiến nó trở thành thiết kế mới đầu tiên vượt qua ngưỡng này.
Mức tới hạn có nghĩa là các phản ứng hạt nhân bên trong phần cứng đã trở nên tự duy trì; điều đó không có nghĩa là lò phản ứng đã bắt đầu phát điện.
Antares là một trong số các công ty đang thiết kế dựa trên hệ thống nhiên liệu mới có tên TRISO, hệ thống này loại bỏ một số độ phức tạp và an toàn trong thiết kế lò phản ứng và đưa chúng vào thiết kế nhiên liệu. Thiết kế nhiên liệu dựa trên những viên nhỏ có chứa oxit uranium cốt lõi.
Các viên này được bao quanh bởi một số lớp carbon có thể điều tiết năng lượng của cả neutron và hạt nhân nhẹ hơn được giải phóng bởi các phản ứng phân hạch. Tất cả những thứ đó được bọc trong một lớp vỏ gốm cứng được thiết kế để chịu được nhiệt độ cao nhất mà uranium được bọc có thể tạo ra.
Miễn là lò phản ứng của bạn có thể giữ được các viên TRISO thì sẽ không có nguy cơ tan chảy hoặc thậm chí giải phóng các đồng vị nguy hiểm nhất được tạo ra từ các phản ứng.
Vẫn còn một số lo ngại về an toàn, vì neutron vẫn sẽ thoát ra ngoài và có khả năng chuyển đổi một số vật liệu xung quanh thành các đồng vị không ổn định. Nhưng thiết kế Antares bao quanh TRISO bằng một vỏ than chì, có tác dụng làm chậm hầu hết các neutron này.
Để giảm thiểu rủi ro phi phóng xạ, thiết kế Antares sử dụng natri để lấy nhiệt từ lò phản ứng đến bộ trao đổi nhiệt. Nhiệt được truyền tới nitơ có áp suất, sau đó làm quay tuabin trong thiết lập chu trình Brayton khép kín.
Hiện tại, Antares chỉ đang thử nghiệm cái mà họ gọi là lò phản ứng Mark 0, lò phản ứng này không được kết nối với bộ phận phát điện. Thay vào đó, nó đang được sử dụng để xác nhận mô hình hóa vật lý của công ty.
điều kiện trong lò phản ứng của mình và tạo ra dữ liệu an toàn có thể được sử dụng trong quá trình đăng ký cấp phép. Những nỗ lực vận hành toàn bộ hệ thống, bao gồm cả việc phát điện, dự kiến sẽ diễn ra vào năm tới.
Trong khi công việc được thực hiện tại Phòng thí nghiệm Năng lượng của Bộ Năng lượng, công ty đang hợp tác với chương trình Dự án Pele của Bộ Quốc phòng để phát triển lò phản ứng hạt nhân di động. Công ty cũng đã nhận được sự hỗ trợ từ NASA.
Ars Technica đã tách tín hiệu khỏi tiếng ồn trong hơn 25 năm. Với sự kết hợp độc đáo giữa hiểu biết về kỹ thuật và mối quan tâm sâu rộng đến nghệ thuật và khoa học công nghệ, Ars là nguồn đáng tin cậy trong biển thông tin.
Suy cho cùng, bạn không cần phải biết mọi thứ, chỉ cần biết những gì quan trọng.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.