Nội dung bài viết
WASHINGTON (AP), Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick, trong một cuộc phỏng vấn với các nhà lập pháp Hạ viện, đã bác bỏ cáo buộc trước đó rằng tội phạm tình dục bị kết án Jeffrey Epstein đã tống tiền mọi người.
Lutnick đã đồng ý tham gia một cuộc phỏng vấn với Ủy ban Giám sát Hạ viện vào tuần trước sau khi công bố hồ sơ vụ án về Epstein mâu thuẫn với tuyên bố của anh ta trên một podcast năm ngoái rằng anh ta đã quyết tâm “không bao giờ ở cùng phòng nữa” với Epstein sau chuyến tham quan nhà Epstein năm 2005 khiến Lutnick và vợ anh ta băn khoăn.
Ủy ban Giám sát Hạ viện đã công bố bản ghi của cuộc phỏng vấn hôm thứ Tư, cũng như bản ghi của cuộc phỏng vấn với Tedd Waitt, bạn trai cũ của người bạn tâm giao của Epstein, Ghislaine Maxwell.
Lutnick, người nhiều năm là hàng xóm của Epstein ở thành phố New York, đã tuyên bố trong cuộc phỏng vấn podcast đó rằng Epstein đã tham gia tống tiền. Nhưng dưới sự giám sát chặt chẽ của các nhà lập pháp, Lutnick cho biết anh chỉ “suy đoán”.
"Tôi không có thông tin cá nhân. Tôi chỉ đang suy đoán về một podcast", Lutnick nói với các nhà lập pháp, đồng thời nói thêm rằng hai tương tác cá nhân khác của ông với Epstein nhiều năm sau đó là "vô nghĩa và vụn vặt".
Lutnick là quan chức hành chính hiện tại có cấp bậc cao nhất, bên cạnh là Tổng thống Donald Trump, được nêu tên trong hồ sơ vụ án Epstein. Tổng thống Đảng Cộng hòa liên tục phủ nhận mọi thông tin về tội ác của Epstein và cho biết ông đã chấm dứt mối quan hệ của họ từ nhiều năm trước.
Lutnick liên tục hạ thấp những tương tác trước đây của anh ấy với Epstein.
Anh ta nói rằng sau khi Epstein, người chết trong phòng giam ở New York vào năm 2019 trong khi chờ xét xử về tội buôn bán tình dục, đã cho xem một chiếc bàn mát-xa và ám chỉ tình dục trong chuyến tham quan ngôi nhà phố của anh ta vào năm 2005, Lutnick và vợ đã quyết định rằng anh ta sẽ “chỉ tránh mặt anh ta”.
Tuy nhiên, Lutnick, người trước đây là người đứng đầu ngân hàng đầu tư và môi giới Cantor Fitzgerald, đã có một số tương tác và trao đổi một số email với Epstein trong nhiều năm. Theo hồ sơ vụ án Epstein, cả hai cũng đầu tư vào cùng một dự án kinh doanh vào năm 2013.
Lutnick nói với các nhà lập pháp rằng anh ta không biết rằng Epstein cũng là một nhà đầu tư cho đến khi hồ sơ vụ án được công bố vài tháng trước. Bộ trưởng thương mại cũng mô tả hai cuộc gặp khác của ông với Epstein.
Trong kỳ nghỉ gia đình ở Caribe, nhân viên của Epstein đã mời họ dùng bữa trưa trên hòn đảo riêng của ông. Mô tả chuyến thăm năm 2012, ông nói với ủy ban: “Chúng tôi ngồi bên ngoài và ăn trưa.
thật nhàm chán. Chúng tôi đã rời đi.” Lutnick cũng cho biết ông đã có chuyến thăm ngắn tới nhà của Epstein vào năm 2011 để thảo luận về giàn giáo sẽ được lắp đặt tại nhà phố của Epstein.
Lutnick gọi cuộc gặp đó là “vô nghĩa và tầm thường”. Đảng Dân chủ ép Lutnick phải trả lời về quyết định gặp Epstein sau khi ban đầu xác định rằng anh ta sẽ tránh mặt anh ta.
Lutnick trả lời rằng anh không thể nhớ tại sao gia đình anh lại đến thăm hòn đảo của Epstein. Khi họ xuất hiện sau cuộc phỏng vấn vào tuần trước, các đảng viên Đảng Dân chủ đã chỉ trích Lutnick là người lảng tránh và không trung thực.
Nhiều người kêu gọi ông từ chức. “Nếu một Bộ trưởng Nội các nói dối công chúng Mỹ, họ sẽ không còn giữ chức vụ đó nữa.
Ông Lutnick nên từ chức hoặc bị sa thải", Hạ nghị sĩ Robert Garcia, đảng viên Đảng Dân chủ hàng đầu trong Ủy ban Giám sát Hạ viện, nói trên mạng xã hội ngay sau cuộc phỏng vấn của Lutnick. Nhà Trắng đã đứng đằng sau Lutnick, người trong nhiều năm đã là thành viên trong vòng vây của Trump.
Các nhà lập pháp vào tháng trước cũng đã phỏng vấn Waitt, người đồng sáng lập máy tính Gateway, người từng hẹn hò với Maxwell vào đầu những năm 2000. Maxwell, người đang thụ án tù dài hạn vì giúp đỡ Epstein buôn bán các cô gái, cũng từng hẹn hò với Epstein và là bạn lâu năm của ông ta.
người bạn tâm tình Wa itt nói với các nhà lập pháp rằng vào thời điểm đó anh ta không biết rằng Epstein hoặc Maxwell đang phạm tội lạm dụng tình dục. Ông cũng mô tả việc gặp Epstein chỉ một vài lần.
“Mỗi điều đó đều rất ngắn gọn và không có chủ ý,” anh nói và nói thêm rằng anh chưa bao giờ đến thăm nhà của Epstein, bay trên máy bay hay đến thăm hòn đảo riêng của Epstein.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.