Nội dung bài viết
Chuyến bay cuối cùng và di sản phức tạp của chiếc máy bay tiên phong chạy bằng năng lượng mặt trời. Một máy bay không người lái chạy bằng năng lượng mặt trời đã bị mất tích trên biển sau chuyến bay phá kỷ lục kéo dài 8 ngày từ cuối tháng 4 đến đầu tháng 5.
Vụ tai nạn cũng đánh dấu sự sụp đổ không đúng lúc của chiếc máy bay tiên phong Solar Impulse 2, chiếc máy bay trước đây đã thực hiện chuyến bay vượt Đại Tây Dương và Thái Bình Dương bằng năng lượng mặt trời đầu tiên trên thế giới trước khi trở thành bệ phóng thử nghiệm không cần người lái cho các sứ mệnh quân sự của Hoa Kỳ.
Máy bay sợi carbon có thể thực hiện những kỳ tích về độ bền hàng không như vậy khi chỉ chạy bằng năng lượng tái tạo và pin nhờ sải cánh dài 236 feet (72 mét) — tương đương với cánh của máy bay phản lực khổng lồ Boeing 747 — được bao phủ bởi hơn 17.000 pin mặt trời.
Công ty Skydweller Aero đã mua và sửa đổi chiếc máy bay Solar Impulse 2 ban đầu để trở thành nền tảng thử nghiệm cho “chuyến bay không người lái vĩnh viễn” với khả năng mang tải trọng lên tới 800 pound (363 kg).
Skydweller Aero đang thực hiện các chuyến bay thử nghiệm cho các kịch bản nhiệm vụ tuần tra hàng hải với quân đội Hoa Kỳ và công ty cũng có hợp đồng với Hải quân và Không quân. Vậy máy bay không người lái Skydweller đã hoạt động với công suất đó khi nó cất cánh ở điểm cuối cùng.
l chuyến bay vào sáng sớm ngày 26 tháng 4. Sau khi khởi hành từ Sân bay Quốc tế Stennis ở Mississippi, máy bay không người lái Skydweller đã bay để tham gia cuộc tập trận Thử nghiệm Hạm đội (FLEX) hàng năm của Hải quân Hoa Kỳ gần Key West của Florida, theo một bài đăng trên blog của Skydweller Aero.
Thông cáo báo chí của Hải quân mô tả sự kiện FLEX 2026 là cuộc thử nghiệm công nghệ AI và máy bay không người lái để tuần tra hàng hải “trong cuộc chiến chống tội phạm có tổ chức xuyên quốc gia”.
Là một phần của sự kiện, máy bay không người lái đã sử dụng radar cùng với hình ảnh trực quan và nhiệt để quan sát các mục tiêu trên mặt nước trong suốt 4 ngày bay liên tục, theo Skydweller Aero.
Nó cũng hoạt động như một trung tâm liên lạc bay cho máy bay và tàu chiến của Hải quân đồng thời hỗ trợ việc theo dõi các tàu dựa trên bộ phát đáp AIS trong khu vực.
Hải quân cũng nhấn mạnh việc trình diễn “chuỗi tiêu diệt tinh vi”, kết hợp máy bay không người lái thương mại với trực thăng quân sự của Mỹ và tàu chiến ven biển USS Wichita.
Theo thông cáo báo chí của Hải quân, những tài sản như vậy “đã tìm thấy, sửa chữa, theo dõi và nhắm mục tiêu thành công vào một tàu ma túy bị bắt” trong một kịch bản dẫn đến “các cuộc giao tranh động lực phá hủy một số tàu ma túy bị bắt”. se.
Không rõ vai trò của máy bay không người lái Skydweller trong kịch bản tàu ma túy của cuộc tập trận. Ars đã liên hệ với Hải quân Hoa Kỳ để bình luận.
Nhưng cuộc tập trận hải quân diễn ra trong bối cảnh Bộ Tư lệnh miền Nam Hoa Kỳ (SOUTHCOM) đã tiến hành hàng chục “cuộc tấn công động lực gây chết người” nhằm vào các tàu bị cáo buộc ma túy hoạt động ở Caribe và Thái Bình Dương kể từ tháng 9 năm 2025.
Các cuộc tấn công chết người cho đến nay đã giết chết khoảng 194 người, theo tổ chức tư vấn phi lợi nhuận InSight Crime —và các chuyên gia pháp lý và nhân quyền cho biết các cuộc tấn công này vi phạm cả luật pháp trong nước và quốc tế.
Sau khi chính thức kết thúc cuộc tập trận của Hải quân vào ngày 30 tháng 4, máy bay không người lái Skydweller đã dành thêm vài ngày nữa để thể hiện “sự linh hoạt trong hoạt động và không phận trong phạm vi trách nhiệm của SOUTHCOM” bằng cách bay giữa Cuba và Bán đảo Yucatan của Mexico, theo bài đăng trên blog của Skydweller Aero.
Máy bay không người lái cuối cùng đã định vị ở phía nam Cuba và phía bắc Quần đảo Cayman trong khi chờ đợi thời tiết xấu.
Vào đêm ngày 3 tháng 5, máy bay không người lái đã gặp phải điều kiện thời tiết khắc nghiệt bao gồm “sự biến đổi khối lượng không khí cực kỳ thẳng đứng vượt quá 10 lần tốc độ lên và xuống thông thường,” Skydweller Hàng không đã viết.
Công ty nhấn mạnh rằng tất cả các hệ thống máy bay đều chỉ hoạt động bình thường trong suốt chuyến bay nhưng việc thiếu năng lượng dự trữ để đối phó với thời tiết khắc nghiệt cuối cùng đã khiến máy bay không người lái bị rơi.
Máy bay không người lái Skydweller được nhìn thấy lần cuối trên dịch vụ theo dõi chuyến bay Flight Radar 24 ở phía bắc Cancun, Mexico, vào sáng sớm ngày 4 tháng 5.
Công ty mô tả máy bay không người lái này cuối cùng đã thực hiện “hạ nước có kiểm soát” vào khoảng 6:30 sáng theo giờ miền Đông, nhưng máy bay “sau đó bị chìm do cấu trúc composite không nổi”.
Vào thời điểm nó bị hỏng, máy bay không người lái Skydweller đã thực hiện chuyến bay kỷ lục sử dụng năng lượng mặt trời kéo dài 8 ngày 14 phút, dài hơn bất kỳ chuyến bay nào trước đây với tư cách là máy bay không người lái hoặc máy bay có phi hành đoàn.
Công ty Skydweller Aero đã kỷ niệm nó như một "nguyên mẫu hoạt động" đã "xác nhận tiện ích quân sự thực tế của một chiếc máy bay năng lượng mặt trời ở độ cao trung bình, bền bỉ" mặc dù bị mất tích trên biển.
Những thành tựu trước đó của máy bay gần như chắc chắn sẽ tồn tại trong trí tưởng tượng của công chúng. Solar Impulse 2 trở thành máy bay chạy bằng năng lượng mặt trời đầu tiên bay vòng quanh thế giới sau khi hoàn thành một loạt chuyến bay từ năm 2015 đến năm 2016.
Trên đường đi, nó đã thiết lập một thế giới kỷ lục về chuyến bay dài nhất trên máy bay chạy bằng năng lượng mặt trời khi André Borschberg lái chiếc máy bay này trong 117 giờ 52 phút—gần năm ngày—trong hành trình dài 5.545 dặm (8.924 km) giữa Nagoya, Nhật Bản và Hawaii.
Giờ đây, vụ tai nạn của máy bay không người lái Skydweller có nghĩa là Bảo tàng Vận tải Thụy Sĩ ở Lucerne sẽ không được trưng bày chiếc máy bay lịch sử theo thỏa thuận ban đầu với Skydweller Aero, theo SWI Swissinfo.
Điều đó là một đòn giáng mạnh đối với những người đam mê hàng không trừ khi các hoạt động trục vớt trong tương lai có thể được thực hiện. Tuy nhiên, thiết kế tiên phong này có thể truyền cảm hứng cho các máy bay chạy bằng năng lượng mặt trời trong tương lai cho mục đích dân sự hoặc quân sự.
Skydweller Aero nói với Ars rằng họ không có nguyên mẫu nào khác sẵn sàng ngay lập tức để thay thế chiếc máy bay không người lái bị mất, nhưng bài đăng trên blog của công ty đã mô tả “các kế hoạch nâng cấp bằng công nghệ hiện có” có thể cho phép các máy bay không người lái chạy bằng năng lượng mặt trời trong tương lai chịu được điều kiện thời tiết khắc nghiệt tốt hơn.
Trong khi đó, Lầu Năm Góc đã đề xuất đầu tư ít nhất 54 tỷ USD vào hệ thống tác chiến bằng máy bay không người lái. Ars Technica đã tách tín hiệu khỏi tiếng ồn trong hơn 25 năm.
Với sự kết hợp độc đáo giữa hiểu biết về kỹ thuật và sự quan tâm sâu rộng đến nghệ thuật công nghệ và khoa học, Ars là nguồn đáng tin cậy trong biển thông tin. Suy cho cùng, bạn không cần phải biết mọi thứ, chỉ cần biết những gì quan trọng.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.