Nội dung bài viết
Trong một tuần mà các nhà lập pháp tiếp tục thảo luận chi tiết về ngân sách tiểu bang trị giá hơn 350 tỷ đô la và thực hiện các thỏa thuận vào phút chót để xác định những đề xuất nào sẽ có trong lá phiếu của cử tri California vào mùa thu, một cuộc chiến khác lại nổ ra trong cơ quan tiểu bang.
Điều này vượt quá tính minh bạch của chính phủ, đặc biệt là hồ sơ công khai.
Ghi chú của biên tập viên: Sacramento Snapshot là loạt bài hàng tuần trong phiên họp lập pháp trình bày chi tiết những gì các đại diện của Quận Cam trong Hạ viện và Thượng viện đang làm việc, từ công việc của ủy ban đến việc thông qua dự luật và hơn thế nữa.
Cốt lõi của nó là dự luật của Nghị sĩ Blanca Pacheco, D-Downey, nhằm tìm cách thực hiện những thay đổi sâu rộng về cách mọi người có thể truy cập tài liệu và dữ liệu của chính phủ.
Dự luật Quốc hội 1821 ban đầu sẽ thay đổi Đạo luật Hồ sơ Công cộng của California, một đạo luật có hiệu lực từ năm 1968 yêu cầu công khai hồ sơ của chính phủ, để giúp các quan chức có thêm thời gian đáp ứng các yêu cầu về hồ sơ.
Cụ thể, dự luật của Pacheco tăng thời gian các cơ quan công quyền phải xác định xem họ có hồ sơ được yêu cầu hay không từ 10 ngày sau khi nhận được yêu cầu từ công chúng lên 10 ngày làm việc. Và đối với những trường hợp đặc biệt thì tăng thời hạn đó lên 14 ngày làm việc, thay vì chỉ 14 ngày.
Nhiều Tu chính án thứ nhất và các tổ chức pháp lý đã phản đối dự luật ngay cả dưới hình thức đó, nhưng nó vẫn được Hạ viện thông qua vào cuối tháng 5 với một số sự ủng hộ của lưỡng đảng.
Nhưng những thay đổi gần đây đối với dự luật, được thực hiện trước phiên điều trần của Ủy ban Tư pháp Thượng viện dự kiến diễn ra trong tuần này, đã dẫn đến một chút tranh cãi trong cơ quan lập pháp.
Dự luật sẽ cho phép một cơ quan chính phủ kiến nghị lên tòa án nếu cơ quan này tin rằng yêu cầu cung cấp tài liệu được đưa ra với “mục đích xấu”.
Nếu điều đó được xác định như vậy, mức phí từ 22,35 USD đến 66,26 USD mỗi giờ cho thời gian tìm kiếm và xem xét các hồ sơ được yêu cầu có thể được áp dụng. Nó cũng sẽ cho phép các cơ quan chính phủ xác định xem yêu cầu có được đưa ra vì mục đích “sử dụng thương mại” hay không và sau đó tính phí.
Văn phòng của Pacheco cuối cùng đã loại bỏ các sửa đổi sau làn sóng phản đối kịch liệt vào tuần trước. Văn phòng của cô ấy đã không trả lời các yêu cầu bình luận nhiều lần về ý định đằng sau những bổ sung gây tranh cãi đó.
Nikki Johnson, giám đốc nhân viên của Pacheco, chỉ cho biết trong một email rằng dự luật sẽ được sửa đổi trở lại phiên bản đã được thông qua tại Quốc hội, vốn chỉ giải quyết khoảng thời gian mà các cơ quan chính phủ phải đáp ứng các yêu cầu về hồ sơ.
Sti Thứ hai, David Snyder, giám đốc điều hành của Liên minh Tu chính án thứ nhất, một tổ chức phi đảng phái, gọi nỗ lực thúc đẩy một dự luật như vậy thông qua cơ quan nhà nước là “gây rắc rối sâu sắc”.
Snyder nói: “Đây là một nỗ lực rất nghiêm trọng nhằm làm suy yếu nghiêm trọng các quyền mà tất cả người dân California có được trong việc xem chính phủ của họ hoạt động như thế nào”.
“Nó sẽ gây thiệt hại lớn cho Đạo luật Hồ sơ Công cộng cũng như tính minh bạch và trách nhiệm giải trình nói chung.” “Chúng tôi thực sự hoảng hốt,” Snyder nói, “và tổ chức này không phải là tổ chức thường xuyên chạy loanh quanh với tư thế bốc cháy.” Snyder cho biết ông rất vui khi thấy những sửa đổi mới nhất bị loại bỏ khỏi dự luật và thừa nhận rằng ông thường tin rằng các cơ quan và quan chức chính phủ “cư xử đúng mực” có nhiều khả năng là không.
Tuy nhiên, Snyder nói, “nền dân chủ không thể hoạt động trừ khi người dân hiểu chính phủ của họ đang làm gì và mọi người không thể hiểu chính phủ của họ đang làm gì nếu họ không nhận được thông tin từ chính phủ của họ”.
Ông nói thêm: “Đạo luật Hồ sơ Công cộng là một cách quan trọng để những gì đang xảy ra với chính phủ được công bố với công chúng”.
“Nếu không có nó, phần lớn chúng ta sẽ phải tùy ý các cơ quan chính phủ cho chúng ta biết chuyện gì đang xảy ra và sự thật là như thế nào và đó là công thức dẫn đến sự sụp đổ của nền dân chủ.”
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.