Nội dung bài viết
Nhà nghiên cứu cho biết: “Mỗi lần đến nha sĩ, tôi đều nghĩ về anh chàng đó. Theo một nghiên cứu gần đây, nha sĩ đầu tiên trên thế giới là người Neanderthal.
59.000 năm trước ở vùng tây nam Siberia ngày nay, người Neanderthal bị đau răng. Chắc hẳn họ đã rất choáng váng vì họ đã tuyệt vọng đến mức phải ngồi yên trong khi ai đó khoan vào răng bằng một dụng cụ bằng đá sắc nhọn, loại bỏ các mô bị nhiễm trùng và cuối cùng là giảm bớt cơn đau.
Quá trình này để lại một lỗ trên răng mà nhà cổ nhân loại học Alisa Zubova thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Nga và các đồng nghiệp của bà đã công nhận, hàng chục thiên niên kỷ sau, là công việc nha khoa.
Các nhà khảo cổ đã khai quật được chiếc răng tại hang Chagyrskaya ở Nga và giờ đây nó là bằng chứng lâu đời nhất được biết đến về nha khoa hoặc bất kỳ phương pháp điều trị y tế trực tiếp nào.
Chiếc răng được tìm thấy trong một lớp trầm tích cách đây 59.000 năm, là một chiếc răng hàm thứ ba hàm trên có một lỗ lớn bất thường trên bề mặt nhai, kéo dài đến tận buồng tủy, không gian bên trong được bảo vệ của răng, nơi chứa các dây thần kinh và mạch máu.
Xung quanh các cạnh của lỗ, Zubova và các đồng nghiệp của cô nhận thấy những vết xước, ngoài kích thước và hình dạng bất thường của lỗ, khiến các nhà khảo cổ học phải chú ý đến các vết xước. Tôi thắc mắc liệu nó có được khoan có chủ ý để giảm đau do nhiễm trùng răng hay không.
Zubova cho biết trong một cuộc phỏng vấn với PLOS rằng khả năng đó “cần có sự phân tích đặc biệt”. Khoan một lỗ trên răng để giảm đau thoạt nghe có vẻ phản trực giác, nhưng đó là cách dễ nhất, ít phá hủy nhất để loại bỏ mô bị nhiễm trùng.
Lộ buồng tủy dẫn đến chết các dây thần kinh bị lộ ra, làm mất đi cảm giác đau đớn. Điều này đã không trở thành thông lệ cho đến vài trăm năm trước, nhưng ít nhất một người Neanderthal rõ ràng đã tìm ra nó và thuyết phục ai đó làm theo.
Để kiểm tra xem lỗ thủng có được tạo ra có chủ ý hay không, Zubova và các đồng nghiệp của cô đã kiểm tra chiếc răng kỹ hơn bằng kính hiển vi điện tử quét, micro-CT và quang phổ Raman, một kỹ thuật xác định thành phần hóa học của vật thể.
Họ cũng tự chế tạo máy khoan hoặc máy đục đá (một công cụ bằng đá sắc bén được sử dụng để khoan hoặc đục lỗ trên da, xương và các vật liệu khác) và thử nghiệm nó trên ba chiếc răng của con người.
Hai trong số những chiếc răng là mẫu vật của bảo tàng mà người phụ trách tuổi tác và bối cảnh của chúng không biết, khiến chúng ít hữu ích hơn cho các loại nghiên cứu khác.
Nhưng một, chiếc răng hàm thứ ba phía trên bên trái có một khoang không được điều trị, phát ra trực tiếp từ miệng của một trong những tác giả—vì khoa học!
(Trong hầu hết các bài báo khoa học, một phần ở cuối nêu ra những đóng góp cụ thể của mỗi tác giả, thường có nghĩa là các nhiệm vụ như viết, thu thập dữ liệu, chế tạo công cụ bằng đá và phân tích.
Đóng góp của tác giả bài báo này không liệt kê “hiến tặng một chiếc răng cho khảo cổ học thực nghiệm”, vì vậy chúng tôi chỉ có thể suy đoán xem ai đã cắn viên đạn tục ngữ.) Các lỗ và đường vân do thí nghiệm của Zubova và các đồng nghiệp của cô để lại rất khớp với những gì họ nhìn thấy trên chiếc răng hàm ở Chagyrskaya, điều đó có nghĩa là rất có thể đó là Trên thực tế, chiếc răng 59.000 năm tuổi là kết quả của một thủ tục y tế thời kỳ đồ đá cũ.
Chúng ta đã biết rằng người Neanderthal, và thậm chí cả những người tiền nhiệm, đã chăm sóc những người bị bệnh, bị thương và tàn tật; các nhà khảo cổ học đã tìm thấy những hóa thạch vượn nhân hình, có niên đại hàng trăm nghìn năm, có những vết thương đã lành và nhiễm trùng xương mà không thể sống sót nếu ít nhất không có ai đó mang thức ăn cho họ khi họ chữa lành.
Nhưng chiếc răng hàm Chagyrskaya là bằng chứng của việc điều trị y tế lành nghề. Đó là sự khác biệt giữa súp gà và tiểu phẫu.
“Điều trị g một chiếc răng sâu không chỉ là việc cho ăn hay bảo vệ ai đó. Nó đòi hỏi phải chẩn đoán nguồn gốc của cơn đau, lựa chọn một công cụ thích hợp, thực hiện một hành động gây đau đớn, xâm lấn và kiên trì bất chấp sự khó chịu của bệnh nhân”, Kolobova nói.
“Đó là sự can thiệp y tế tích cực, có mục tiêu”. Và—trong một thành công hết sức ấn tượng của ca phẫu thuật nha khoa được thực hiện trong một hang động với một tảng đá sắc nhọn—bệnh nhân đã tiếp tục sử dụng chiếc răng đó trong nhiều năm sau đó.
Chiếc răng hàm có dấu hiệu hao mòn lâu ngày bình thường, điều này chỉ có thể xảy ra nếu bệnh nhân còn sống để nhai thêm một ngày nữa. Toàn bộ trải nghiệm này sẽ như thế nào đối với bệnh nhân người Neanderthal?
Giống như nha khoa hiện đại—chỉ hơn rất nhiều—nó sẽ vô cùng khó chịu nhưng tốt hơn là giải pháp thay thế.
Bệnh nhân sẽ không được hưởng lợi từ thuốc gây mê hiện đại, nhưng dấu vết khảo cổ tại các địa điểm khác cho thấy người Neanderthal biết về các cây thuốc như hoa cúc và cỏ thi, cũng như các chất khử trùng như nhựa bạch dương.
Và có một số loại thuốc giảm đau tự nhiên trong số các loài thực vật ở Siberia hiện đại, như cỏ ba lá trắng, cũng là một chất khử trùng hữu ích. Quang phổ Raman không tìm thấy bất kỳ tàn dư thực vật hoặc nhựa nào trên răng.
Nhưng nếu cá nhân đó có thể sống được nhiều năm sau cuộc hẹn khám răng, bất kỳ phương pháp điều trị bằng thảo dược nào cũng có thể đã bị mòn hoặc bị trôi đi, vì vậy việc không có dư lượng không loại trừ bất cứ điều gì.
Tuy nhiên, nó để ngỏ khả năng nghiệt ngã rằng người Neanderthal này có thể đã phải từ chối nó trong suốt quá trình này. Trong thí nghiệm của Zubova và các đồng nghiệp, phải mất khoảng 50 phút để khoan xuyên qua men răng và ngà răng và làm thủng khoang tủy.
Các nhà nghiên cứu cho biết có thể mất khoảng thời gian gấp đôi nếu họ làm việc trong miệng bệnh nhân chật hẹp, với tầm nhìn hạn chế và góc làm việc bất tiện.
(Ngoài ra, Og có xu hướng bồn chồn rất nhiều.) Mặt khác, người Neanderthal có men răng mỏng hơn Homo sapiens, và có thể đã có đủ sâu răng trong ngà răng bị nhiễm trùng để khiến nó nhão và dễ khoan xuyên qua hơn.
Vì vậy, chúng ta có thể giả định một cách an toàn rằng từ một đến hai giờ ai đó sẽ khoan vào răng bạn bằng một mũi nhọn của ngọc thạch anh, có hoặc không có bất kỳ loại thuốc giảm đau tự nhiên nào.
“Tôi có thể nói rằng điều khiến tôi ấn tượng và tiếp tục tác động đến tôi chính là người Neanderthal này hẳn phải là một người có ý chí vô cùng mạnh mẽ,” nhà cổ nhân chủng học Lydi của Viện Khoa học Nga cho biết. Zotkina nói.
"Đối với tôi, đây là một ví dụ tuyệt vời về cách bằng chứng khảo cổ học có thể cho phép chúng ta không chỉ nhìn thoáng qua một khía cạnh duy nhất trong cuộc sống của những người trong quá khứ mà còn thực sự hiểu những cá nhân này như thế nào, mạnh mẽ và kiên cường.
Bây giờ, mỗi khi tôi đến nha sĩ, tôi đều nghĩ về anh chàng đó."
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.