Nội dung bài viết
George E. Johnson Sr., nhà hóa học một thời đã xây dựng Công ty Sản phẩm Johnson có trụ sở tại Chicago, nhà sản xuất mỹ phẩm và sản phẩm làm tóc lớn nhất quốc gia dành cho người Mỹ gốc Phi, đã qua đời hôm thứ Hai tại nhà riêng ở Chicago.
Cái chết đã được xác nhận trong một tuyên bố của gia đình Johnson. Johnson từng là cư dân lâu năm của Water Tower Place ở Gold Coast và trước đây anh ấy đã sống ở Glencoe.
Trong nhiều thập kỷ, Johnson đã có ảnh hưởng đến cuộc sống của người Mỹ da đen sau Thế chiến thứ hai, thông qua dòng sản phẩm mở rộng của công ty ông, bao gồm các mặt hàng như Afro Sheen, Classy Curl, Gentle Treatment và Ultra Sheen, cũng như thông qua việc tài trợ cho chương trình khiêu vũ trên TV “Soul Train”.
Sự thành công và thống trị thị trường của công ty, được thành lập vào năm 1954 và được bán cho một công ty do người da trắng điều hành vào năm 1993, từ lâu đã được coi là bằng chứng cho thấy các nhà lãnh đạo doanh nghiệp Da đen có thể tạo ra các triều đại kinh doanh của riêng họ.
George Ellis Johnson sinh ra ở Richton, Mississippi, vào năm 1927 với Charles và Priscilla Johnson, Johnson cùng gia đình chuyển đến Chicago khi mới 2 tuổi. Cần cù và có tinh thần kinh doanh, Johnson, người lớn lên gần Bronzeville, bắt đầu làm việc thu thập bình sữa từ năm 6 tuổi.
Những công việc sau này bao gồm đánh giày, giao báo, bàn chờ và đặt ghim tại sân chơi bowling. Johnson nói với Tribune vào năm 2025: “Tôi đã làm việc hết mình và làm những điều mà một thanh niên da đen không làm khi đó.
"Tôi học cưỡi ngựa ở Công viên Washington. Tôi đến nhà hát, đi xem opera.
Hàng ngày tôi mặc quần áo đi học. Và tôi kiếm được tiền.
Tôi chưa bao giờ thất nghiệp." Johnson rời trường trung học Wendell Phillips khi còn là học sinh cuối cấp để cùng anh trai mình làm nhân viên bán hàng tận nhà cho Fuller Products do người da đen sở hữu, do Samuel B. Fuller thành lập.
Sau một năm gõ cửa từng nhà, Johnson gia nhập đội ngũ nhân viên phòng thí nghiệm của Fuller, cuối cùng trở thành nhà hóa học sản xuất chính, vai trò dạy anh cách chế tạo mọi thứ từ son môi, phấn nền cho đến nước hoa.
“Tôi đã làm việc với Fuller 10 năm và triết lý của ông ấy là ‘Quy tắc Vàng’ và tôi đã tiếp thu nó,” Johnson nói với tờ Tribune vào năm ngoái.
“Quy tắc vàng, trong trường hợp bạn quên, đã khá cũ rồi: Hãy đối xử với người khác như cách bạn sẽ làm với chính mình.” Sau 10 năm làm việc tại Fuller, Johnson quyết định tự mình thành lập, được khuyến khích bởi công thức duỗi tóc mà anh đã phát triển trong phòng thí nghiệm của Fuller theo lệnh của Orville Nelson, nhà tạo mẫu tóc cho một số ngôi sao, bao gồm cả Nat King Co.
le. Nelson đã thử hỗn hợp dung dịch kiềm và dầu mỏ của Johnson cho khách hàng của mình và đã thành công.
Johnson nói với tờ Tribune vào năm 1993: “Một ngày nọ, anh ấy nói: ‘Đây rồi. Đừng chạm vào nó.
“Ngày hôm đó, tôi biết có cơ hội để khởi nghiệp”. Cùng với đó, Sản phẩm Johnson đã ra đời.
Anh ấy bắt đầu kinh doanh với khoản vay 250 đô la. Máy ép tóc, được gọi là Ultra Wave Hair Culture, là sản phẩm đầu tiên của anh và địa điểm đầu tiên của anh là phòng sau cửa hàng của một người bạn.
“Đó là nơi chúng tôi bắt đầu, 517 E. 63rd St.,” Johnson nhớ lại với tờ Tribune năm 1987.
"Tôi đã tìm thấy một người tin tưởng tôi và một người sẵn sàng cho tôi thuê không gian đó. Tôi trả 35 USD một tháng, làm việc vào ban ngày và đến đó làm việc mỗi tối." Việc kinh doanh phát triển nhanh chóng.
Đến năm 1958, Johnson Products đã bắt đầu bán các sản phẩm không chỉ dành cho nam giới mà còn dành cho cả phụ nữ. Năm đó, công ty đủ lớn để chiếm toàn bộ tầng hai của một nhà kho ở South Side, và hai năm sau, công ty mua lại một tòa nhà ba tầng.
Năm 1964, lần đầu tiên doanh nghiệp này bắt đầu tạo ra doanh thu 1 triệu đô la mỗi năm và trong vài năm tiếp theo, Johnson Products đã tung ra dòng sản phẩm chăm sóc tóc Afro Sheen và thứ hai là kem thư giãn không chứa kem nền Ultra Sheen.
Johnson đã lèo lái công ty của mình vượt qua sự tăng trưởng bùng nổ, tạo ra doanh thu 12 triệu đô la vào năm 1970 và 37 triệu đô la doanh thu vào năm 1975. Johnson Products ra mắt công chúng vào năm 1971 trên Sở giao dịch chứng khoán Mỹ, công ty đầu tiên do người da đen làm chủ làm được điều này.
Năm 1971, công ty của Johnson bắt đầu tài trợ cho chương trình truyền hình tổng hợp “Chuyến tàu linh hồn”, kết quả là chuyển địa điểm sản xuất từ Los Angeles đến Chicago. Khoản đầu tư của anh ấy đã giúp phổ biến chương trình hơn nữa, đồng thời giúp Sản phẩm của Johnson được hiển thị nhiều hơn.
“Chương trình đã giúp ích rất nhiều cho chúng tôi,” Johnson nói với tờ Tribune vào năm 2012. “Vào khoảng năm 1977, doanh thu của chúng tôi đã tăng từ 12 triệu đô la (năm 1971) lên 40 triệu đô la.” Thành công của công ty đã thu hút những đối thủ cạnh tranh lớn hơn, có nguồn vốn dồi dào hơn.
Nó cũng nằm trong tầm ngắm của Ủy ban Thương mại Liên bang, vào năm 1975 đã yêu cầu công ty mở rộng nhãn cảnh báo lên năm đoạn để thông báo cho người tiêu dùng rằng một trong những thành phần của sản phẩm thuốc duỗi tóc là dung dịch kiềm.
Mặc dù công ty của Johnson đã có cảnh báo trên nhãn của mình nhưng họ vẫn tuân thủ FTC, cơ quan đảm bảo với Johnson Products rằng họ cũng sẽ yêu cầu các sản phẩm thuốc duỗi tóc do các doanh nghiệp thuộc sở hữu của n...
, điều đó đã không xảy ra ngay lập tức, Johnson nói với Tribune vào năm 1987, và kết quả là nó đã làm giảm doanh số bán hàng của Johnson Products và làm tổn hại đến lòng trung thành của người tiêu dùng đối với công ty trong cộng đồng Da đen.
Johnson nói: “Hồi đó bạn không thể nói với các chuyên gia làm đẹp da đen rằng sản phẩm của chúng tôi vẫn tốt. "Họ đưa ra lựa chọn bằng cách xem gói hàng của chúng tôi, với lời cảnh báo gồm 5 đoạn và xem những gói không có cảnh báo nào.
Tôi không nghĩ chúng tôi sẽ có thể phục hồi sau đó."
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.