Hội đồng Thành phố San Jose đã chính thức ban bố tình trạng khẩn cấp trước El Niño. Thông thường, một thành phố chỉ công bố khẩn cấp sau khi nước đã tràn bờ hoặc đường sá đã sạt lở. Lần này, thành phố lớn nhất vùng Vịnh làm điều đó trước khi mùa bão bắt đầu. Theo tường thuật của đài ABC7, San Jose không phải nơi duy nhất làm vậy, vì nhiều chính quyền địa phương khác cũng đang chuẩn bị cho những tác động có thể xảy ra trong mùa bão sắp tới.
El Niño là hiện tượng nước bề mặt ở vùng xích đạo Thái Bình Dương ấm lên, và thường được gắn với những mùa đông ẩm ướt hơn ở California. Tuy vậy, không phải năm El Niño nào cũng mang mưa lớn tới mọi vùng của tiểu bang. Bản tin về quyết định của San Jose không đưa ra dự báo lượng mưa cụ thể cho thành phố, cũng không nói hội đồng dựa vào số liệu nào để hành động. Quyết định này vì thế nên được hiểu là một bước phòng ngừa, chưa phải phản ứng trước một thiệt hại đã được dự báo chắc chắn.
Tại California, tuyên bố khẩn cấp địa phương thường là một công cụ hành chính. Về nguyên tắc, nó cho phép chính quyền rút ngắn thủ tục mua sắm, ký hợp đồng nhanh hơn, điều động nhân sự linh hoạt hơn, và tạo cơ sở để xin hỗ trợ từ tiểu bang hoặc liên bang nếu thiệt hại thật sự xảy ra. Nguồn tin hiện có không cho biết San Jose sẽ dùng những quyền hạn nào trong số đó, và cũng không nêu thời hạn hiệu lực của tuyên bố.
Bản tin còn bỏ ngỏ nhiều điều. Chưa có thông tin về số tiền thành phố dự định chi, những khu vực được ưu tiên, hay các biện pháp cụ thể như nạo vét cống thoát nước, phát bao cát hoặc lập kế hoạch sơ tán. Đó là những câu hỏi cư dân San Jose có thể đặt ra với văn phòng nghị viên của mình trong những tuần tới, khi thành phố bắt đầu biến tuyên bố trên giấy thành việc làm cụ thể.
Với chủ nhà và người thuê nhà ở San Jose, lời khuyên thiết thực nhất lúc này là theo dõi kênh thông báo chính thức của thành phố và Quận Santa Clara, nơi thường đăng hướng dẫn khi có bão. Đây cũng là lúc nên kiểm tra lại hợp đồng bảo hiểm. Bảo hiểm nhà thông thường ở Mỹ không bồi thường thiệt hại do lũ lụt, còn bảo hiểm lũ lụt của chương trình liên bang NFIP thường có thời gian chờ 30 ngày mới có hiệu lực. Ai muốn mua thì nên mua trước khi mưa lớn đến.
Sau lá phiếu của hội đồng, San Jose đã có sẵn cơ sở pháp lý để hành động nhanh nếu mùa đông năm nay mang mưa lớn như lo ngại. Thành phố sẽ dùng công cụ đó ra sao, và có cần tới nó hay không, còn tùy vào thời tiết trong vài tháng tới và vào những chi tiết mà chính quyền chưa công bố.
Nguồn tổng hợp: abc7news.com.