Nội dung bài viết
Cách con người hợp kim kim loại ngày nay về cơ bản giống như thời kỳ đồ đồng: Đun chảy một số kim loại khác nhau trong nồi và trộn chúng cho đến khi chúng tạo thành một kim loại mới tốt hơn.
Một công ty khởi nghiệp ở giai đoạn đầu, Foundation Alloy, đã phát triển một kỹ thuật tạo hợp kim mới có thể đánh bại các nguyên liệu thay vì làm tan chảy chúng.
Jake Guglin, đồng sáng lập và CEO của Foundation Alloy, nói với TechCrunch: “Chúng tôi thực sự đang đập các hạt bột kim loại lại với nhau thay vì làm tan chảy chúng”.
“Chúng tôi có thể tạo ra những tài sản mà người khác không thể.” Cho đến nay, công ty khởi nghiệp này đã bán kim loại đặt riêng theo lô nhỏ, nhưng Guglin cho biết công ty của ông “bị hạn chế bởi khả năng sản xuất của chúng tôi chứ không phải bởi những người muốn lấy nó”.
Đánh giá theo loại ngành mà Foundation Alloy đang kinh doanh, có vẻ như mọi người đều muốn kim loại hiện có tốt hơn hoặc kim loại hoàn toàn mới.
Guglin cho biết công ty khởi nghiệp này đang điều hành các phi công với các công ty trong ngành ô tô, hàng không vũ trụ, chất bán dẫn và quốc phòng, cùng với những công ty khác sản xuất dao đầu bếp và đồng hồ xa xỉ. Ông nói: “Chúng ta có thể tiết kiệm cho họ rất nhiều tiền và hàng tấn rác thải”.
Để tăng quy mô sản xuất lên vài tấn mỗi tuần vào năm 2027, Foundation Alloy đã huy động được Seri trị giá 22 triệu đô la. es Một vòng do Voyager Ventures dẫn đầu, công ty khởi nghiệp độc quyền nói với TechCrunch.
Cùng tham gia vào vòng này còn có Trust Ventures, Yamaha Motors, America’s Frontier Fund, Overlap Holdings, Material Impact, Engine Ventures, El Cap và Kanematsu Corporation, những đơn vị cũng sẽ phân phối kim loại của công ty khởi nghiệp này tại Nhật Bản và Đông Nam Á.
Công nghệ của Foundation Alloy xuất hiện từ nghiên cứu khoa học được thực hiện trong 20 năm qua. Tim Rupert và Chris Schuh đã nỗ lực tìm hiểu điều gì đã xảy ra với kim loại ở quy mô nanomet, điều này hình thành nền tảng cho công nghệ của Foundation Alloy.
Schuh không xa lạ gì với trò chơi khởi nghiệp này, trước đây anh từng đồng sáng lập Desktop Metal và Xtalic.
Trong khi gần như tất cả các hợp kim được sử dụng trong thương mại ngày nay đều được tạo ra bằng cách nấu chảy các kim loại khác nhau, Foundation Alloy sử dụng một loại máy nghiền đặc biệt liên tục đập các loại bột kim loại khác nhau lại với nhau cho đến khi chúng trở thành một kim loại mới.
Bằng cách tránh tan chảy, Guglin cho biết quy trình ở trạng thái rắn của công ty ông sử dụng ít năng lượng hơn. Mục tiêu của bất kỳ quá trình hợp kim hóa nào là tạo ra cấu trúc tinh thể ở quy mô phân tử, pha trộn hai hoặc nhiều nguyên tố kim loại.
Một hợp kim hoàn hảo sẽ hoàn toàn đồng nhất — t Điều quan trọng là mọi mẫu pha lê sẽ được sao chép một cách nhất quán trên toàn bộ vật liệu.
Hợp kim truyền thống thực hiện khá tốt việc đạt được điều này, nhưng nó không hoàn hảo, để lại những khoảng trống có thể làm giảm hiệu suất của hợp kim, khiến nó trở nên giòn hơn hoặc dễ bị ảnh hưởng bởi nhiệt hơn.
Phương pháp truyền thống cũng không hiệu quả đối với các kim loại có điểm nóng chảy rất khác nhau, có nghĩa là đã có toàn bộ các loại hợp kim kim loại có các đặc tính có lợi mà chúng ta chưa thể tạo ra.
Quy trình hợp kim thể rắn cho phép Foundation Alloy tạo ra những vật liệu có thể giải quyết được một số sự cân bằng lâu đời. Theo truyền thống, kim loại được thiết kế để chịu được nhiệt hoặc ứng suất cơ học, vì cố gắng làm cả hai điều đó thường dẫn đến kim loại cũng không tốt.
Kim loại được sử dụng trong lò nung có xu hướng giòn, trong khi những kim loại mạnh hơn được sử dụng trong công cụ chế tạo những thứ như phụ tùng ô tô có xu hướng phân hủy nhanh hơn khi tiếp xúc với nhiệt.
Nhưng Foundation Alloy đã có thể giải quyết vấn đề đó, tạo ra những kim loại có thể chịu nhiệt và chịu va đập. Guglin cho biết một số sản phẩm đầu tiên của hãng là bộ phận dụng cụ dành cho các nhà sản xuất ô tô cũng như các công ty hàng không vũ trụ và quốc phòng.
Trong phòng thủ, một sớm thị trường là các bộ phận của máy bay không người lái, nơi một số chuỗi cung ứng ban đầu được thiết kế cho máy bay chiến đấu F-35.
Guglin nói: “Họ nghĩ đến việc tạo ra 100 bộ phận hoàn hảo mỗi năm, trong khi máy bay không người lái cần nhiều hơn khoảng 10.000 bộ phận mỗi tháng. Guglin nói: Hợp kim cũng giống như nấu ăn.
Hai đầu bếp khác nhau có thể sử dụng cùng một nguyên liệu nhưng tạo ra các món ăn có hương vị khác nhau, tốt hơn hoặc tệ hơn, nếu họ không tuân theo các bước quy trình giống nhau. Ông nói: “Chất lượng đầu ra của một món ăn không chỉ dựa vào nguyên liệu mà còn ở cách bạn nấu nó”.
“Chúng tôi có cách nấu ăn mới.” Khi bạn mua hàng thông qua các liên kết trong bài viết của chúng tôi, chúng tôi có thể kiếm được một khoản hoa hồng nhỏ. Điều này không ảnh hưởng đến tính độc lập biên tập của chúng tôi.
Tim De Chant là phóng viên khí hậu cấp cao tại TechCrunch. Ông đã viết cho nhiều ấn phẩm, bao gồm tạp chí Wired, Chicago Tribune, Ars Technica, The Wire China và NOVA Next, nơi ông là biên tập viên sáng lập.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.