Nội dung bài viết
Tỷ lệ tối ưu là 10-15 gam ấu trùng trên mỗi gam mẫu giúp giảm thiểu thời gian làm sạch mà không gây tổn thương xương. Việc chuẩn bị các mẫu xương để trưng bày trong bảo tàng hoặc nghiên cứu pháp y đòi hỏi xương phải được làm sạch hoàn toàn để loại bỏ phần thịt hoặc mô mềm còn sót lại.
Tuy nhiên, nhu cầu làm sạch kỹ lưỡng phải được cân bằng với nguy cơ làm hỏng xương thật. Theo một bài báo mới đăng trên tạp chí PLoS One, ấu trùng của cái gọi là “siêu giun” ( Zophobas morio ) —một loại thức ăn phổ biến dành cho vật nuôi — mang lại một giải pháp thay thế thiết thực.
Hiện có các phương pháp làm sạch hài cốt, chẳng hạn như chôn cất, sử dụng enzym tiêu hóa hoặc xử lý bằng hóa chất. Nhưng hầu hết đều có nhược điểm, bao gồm làm hỏng xương, mất nhiều thời gian xử lý, chi phí vận hành đắt đỏ hoặc sử dụng các chất độc hại cho môi trường.
Sử dụng bọ dermestid đã trở thành phương pháp được ưa chuộng để làm sạch xương vì chúng có thể loại bỏ mô mềm một cách hiệu quả mà không làm hỏng xương.
Nhược điểm là nếu không có biện pháp ngăn chặn nghiêm ngặt, bọ cánh cứng có thể trốn thoát và đẻ trứng nở, dẫn đến sự phá hoại đe dọa đến các bộ sưu tập của bảo tàng.
Fatemah Rastekar của Đại học Ferdowsi Mashhad ở Iran và các đồng tác giả cho rằng siêu giun có thể mang lại lợi ích tương tự như bọ cánh cứng mà không có nguy cơ bị lây nhiễm.
Trước hết, các đàn bọ cánh cứng trải dài ở mọi giai đoạn sống và do đó đòi hỏi phải có biện pháp ngăn chặn phức tạp; Việc làm sạch superworm chỉ yêu cầu giai đoạn ấu trùng, kéo dài 10–12 tuần so với chỉ 5 đến 7 tuần đối với bọ cánh cứng.
Và ấu trùng không hóa nhộng trong điều kiện đông đúc, do đó việc quản lý đàn dễ dàng hơn đồng thời giảm nguy cơ trốn thoát. Nhưng liệu siêu giun có thể sánh được với hiệu quả làm sạch của bọ cánh cứng đối thủ của chúng?
Để tìm hiểu, Rastekar et al.
đã thu thập một số mẫu vật được quyên góp với nhiều kích cỡ và loài khác nhau và làm sạch chúng bằng các loại giun siêu có bán trên thị trường: hoa hồng Ai Cập, chuột nhà, một con đắng nhỏ, một con cá sấu, một con cú đại bàng Á-Âu, một con gà trống, một con mèo hoang và một con sói xám.
Họ cũng thực hiện một thí nghiệm song song để so sánh, làm sạch bộ xương của một con mèo sào cẩm thạch bằng phương pháp đun sôi thông thường để loại bỏ thịt. Tất cả các mẫu vật đều được lột da trước, sau đó nhóm nghiên cứu sẽ loại bỏ phần thịt và nội tạng thừa.
Mỗi mẫu được cân và cho vào các thùng có cùng kích thước chứa đầy ấu trùng superworm để xác định tỷ lệ tối ưu của ấu trùng đến mẫu vật để làm sạch kỹ lưỡng mà không làm hỏng xương. Nhóm nghiên cứu luân chuyển các mẫu vật lớn hơn cứ sau 6 đến 8 giờ vào các thùng chứa mới.
Sau mỗi lần làm sạch, ấu trùng được cho ăn vỏ trái cây hoặc rau củ, vì chỉ ăn thịt có thể ngăn chặn siêu giun lột xác hoặc thậm chí đẩy nhanh cái chết của chúng. Mọi chất thải đều được loại bỏ thường xuyên để duy trì điều kiện vệ sinh.
Sau khi ấu trùng đã ăn xong, bộ xương được lấy ra khỏi thùng chứa và rửa sạch bằng nước ấm để loại bỏ ấu trùng hoặc mô còn sót lại.
Mặc dù họ đã nhúng các bộ xương vào dung dịch thuốc tẩy 1% trong thời gian ngắn, nhưng các tác giả cảnh báo rằng điều này có thể làm hỏng mô xương, vì vậy không nên làm như vậy. Cuối cùng, các bộ xương được phủ một lớp sơn bóng trong suốt để chuẩn bị trưng bày.
(Bước này sẽ bị bỏ qua trong môi trường pháp y, vì thuốc xịt vecni không lý tưởng cho những việc như phân tích CT.) Kết quả: Tỷ lệ từ 10 đến 15 gam ấu trùng trên mỗi gam mẫu động vật được chứng minh là tối ưu nhất, giảm thiểu thời gian làm sạch trong khi không làm hỏng bất kỳ xương nào.
Khi tỷ lệ tối ưu đã được thiết lập, Rastekar et al. đã tiến hành các thử nghiệm tiếp theo trên ba hộp sọ chim nhỏ, bằng simi kết quả lớn.
Các tác giả khuyến nghị nên sử dụng các thùng chứa lớn hơn cho các mẫu từ trung bình đến lớn để giảm thời gian làm sạch và cần phải đặt lại chúng thường xuyên.
Họ kết luận: “Nhìn chung, những phát hiện này chứng minh rằng superworms cung cấp một giải pháp thay thế hiệu quả và thích ứng cho việc chuẩn bị xương trong các cơ sở nghiên cứu và bảo tàng”. PLoS One, 2026.
DOI: 10.1371/journal.pone.0349669 (Giới thiệu về DOI). Ars Technica đã tách tín hiệu khỏi tiếng ồn trong hơn 25 năm.
Với sự kết hợp độc đáo giữa hiểu biết về kỹ thuật và mối quan tâm sâu rộng đến nghệ thuật và khoa học công nghệ, Ars là nguồn đáng tin cậy trong biển thông tin. Suy cho cùng, bạn không cần phải biết mọi thứ, chỉ cần biết những gì quan trọng.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.