Nội dung bài viết
Lần đầu tiên Paul Zappia, cư dân Highland Park nhận được một lá thư chỉ trích Eunisses Hernandez, đại diện của ông trong Hội đồng Thành phố Los Angeles, ông đã ném nó vào thùng rác. Sau đó, một cái khác đến trong hộp thư của anh ấy.
Và cái khác, và cái khác sau đó. Mỗi người đều đến từ một nhóm có tên là Neighbors First, nhóm đã tấn công Hernandez, một nhà xã hội dân chủ, vì phiếu bầu của cô chống lại việc tuyển dụng cảnh sát và sự phản đối của cô đối với luật cấm người vô gia cư cắm trại gần trường học.
Zappia, người hỗ trợ Hernandez trong cuộc bầu cử sơ bộ ngày 2 tháng 6, cho biết anh đã tra cứu Neighbors First trên trang web của mình nhưng không thể tìm thấy bất kỳ thông tin nào, không phải danh bạ nhân viên, số điện thoại hay thậm chí là địa chỉ email, về nhóm.
“Thật sự rất khó chịu khi những nhóm như thế này có thể chi rất nhiều tiền cho một cuộc đua địa phương, nhưng tôi gần như không thể tìm ra điều gì về họ,” nhà thiết kế đồ họa 36 tuổi nói.
Zappia và các cử tri LA khác đang lần đầu tiên nếm trải “tiền đen tối”, với các nhóm được tài trợ tốt đang cân nhắc các ứng cử viên địa phương, tất cả trong khi vẫn giữ kín các nhà tài trợ của họ.
Tòa án tối cao đã mở đường cho việc Hiện tượng này xảy ra trong một loạt phán quyết, kết luận rằng chi tiêu chính trị là quyền tự do ngôn luận.
Tại L.A., Neighbors First đã gửi các mẩu thư ủng hộ các ứng cử viên Hội đồng Thành phố ôn hòa hơn và chỉ trích những người được Đảng Xã hội Dân chủ Hoa Kỳ ủng hộ, vốn theo đuổi các chính sách cánh tả.
Vì là tổ chức từ thiện theo mục 501(c)(4), Neighbors First không cần phải nói ai đã trả tiền cho những tin nhắn đó. Ở Westside, nhóm đã dành lời khen ngợi cho Ủy viên Hội đồng Traci Park, người đang tìm cách chống lại thách thức từ luật sư Faizah Malik được DSA hậu thuẫn.
Ở Nam L.A., nhóm đã gửi những bức thư chỉ trích Estuardo Mazariegos, người đang tranh cử để thay thế Ủy viên Hội đồng Curren Price với sự hỗ trợ của DSA.
Một nhóm thứ hai, có tên là American Middle Ground, dường như cũng đang thực hiện một cách tiếp cận tương tự, gửi những bưu phẩm hào nhoáng quảng bá cho Park và tấn công Hernandez vì quan điểm của họ về an toàn công cộng và tình trạng vô gia cư.
Các mẩu thư và trang web của nó không xác định được các nhà tài trợ. Neighbors First được thành lập vào mùa thu năm ngoái với tư cách là một công ty phi lợi nhuận vì lợi ích công cộng, với luật sư Steven S.
Lucas có trụ sở tại San Rafael làm giám đốc tài chính của công ty, theo giấy tờ nộp cho thư ký chính phủ. tình trạng.
Jennifer Rivera, cựu trợ lý cấp cao của Ủy viên Hội đồng Thành phố Gil Cedillo, người đã bị Hernandez đánh bại, đã xác nhận trong một tin nhắn văn bản gửi tới The Times rằng cô ấy là một trong những nhà tư vấn của nhóm.
Theo hồ sơ của Ủy ban Đạo đức, Rivera đã làm việc cho đến tháng 6 năm ngoái với tư cách là nhà vận động hành lang đã đăng ký cho McCourt Partners LLC, công ty bất động sản được thành lập bởi Frank McCourt, chủ sở hữu cũ của Dodgers và vẫn là chủ sở hữu một nửa của bãi đậu xe Sân vận động Dodger.
Rivera đã vận động các quan chức thành phố vào năm ngoái về một chiếc thuyền gondola được đề xuất nối Ga Union với Sân vận động Dodger, một ý tưởng được McCourt đưa ra lần đầu tiên vào năm 2018.
Hernandez, quận có sân vận động, là kẻ thù chính trị thẳng thắn nhất của dự án, cảnh báo rằng nó sẽ phá vỡ khu vực lân cận, gây hại cho một công viên ở Khu Phố Tàu và đẩy những người thuê nhà và doanh nghiệp lâu năm ra ngoài.
Jessica Sause, người phát ngôn của McCourt Partners, cho biết trong một email rằng “cả Frank McCourt và bất kỳ tổ chức nào của ông ấy đều chưa đóng góp cho Neighbors First”.
Rivera đã không trả lời các câu hỏi khác về Neighbors First, chỉ nói đơn giản rằng họ đang “làm việc để nâng cao tiếng nói của những người Angelenos hàng ngày”.
Một biểu mẫu nộp cho Ủy ban Đạo đức đã cung cấp thêm một chút thông tin, cho biết Neighbors First đã chi khoảng $366,000 từ ngày 1 tháng 1 đến ngày 31 tháng 3 cho các hoạt động liên quan đến tài trợ của cảnh sát, nhà ở giá rẻ, ứng phó khẩn cấp và các vấn đề khác.
Trong năm ngoái, Rivera cũng đã tham gia vào một tổ chức phi lợi nhuận có tên Vibrant LA, theo một bản trình chiếu do nhóm trình bày và được The Times xem xét. Tài liệu đó đưa ra các chiến lược bầu chọn những người trung dung vào hội đồng.
Bản trình chiếu xác định Rivera là giám đốc điều hành của Vibrant LA và cố vấn chính trị Jay Cheng có trụ sở tại San Francisco, người đã dành vài năm lãnh đạo nhóm vận động Hàng xóm vì một San Francisco tốt hơn, với tư cách là cố vấn chính trị của nhóm.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.