Nội dung bài viết
Nỗi sợ hãi và lo lắng dâng cao về nấm mốc vào đầu những năm 2000, cùng với các yêu cầu bồi thường bảo hiểm và kiện tụng tốn kém sau đó, đã khiến các công ty bảo hiểm nhà ở rơi vào tình trạng hoảng loạn, khiến hầu hết các công ty đều giảm hoặc hạn chế nghiêm trọng việc bảo hiểm nấm mốc.
Giờ đây, thiệt hại do khói đang tạo ra một vụ giẫm đạp tương tự ở California sau trận cháy rừng kinh hoàng năm 2025 ở Quận Los Angeles. Tuy nhiên, kết quả ít chắc chắn hơn và sẽ liên quan đến nhiều cuộc chiến hơn.
Các nhà cung cấp bảo hiểm và chủ hợp đồng đang tiến hành cuộc chiến trong Cơ quan lập pháp và trong phòng xử án để giải quyết các tranh chấp gay gắt về cách thức bảo hiểm thiệt hại do khói gây ra.
Kết quả có thể gây ra sự phân nhánh trên toàn quốc và mở ra cánh cửa cho hàng tỷ yêu cầu bồi thường bổ sung hoặc đóng cửa đối với những chủ nhà cho rằng các hóa chất độc hại do khói để lại có thể tàn khốc như thiệt hại do ngọn lửa gây ra.
Amy Bach, giám đốc điều hành của United Policyholder, một tổ chức ủng hộ người tiêu dùng phi lợi nhuận cho người được bảo hiểm, cho biết: “Các công ty bảo hiểm đang run rẩy ở đây và thành thật mà nói, tôi không trách họ”.
“Điều đó không có nghĩa đó không phải là trách nhiệm của họ.” Gần 24 tỷ USD tiền bồi thường liên quan đến vụ cháy Palisades và Eaton đã được chi trả tính đến tháng 3 năm 2026.
Hơn 13.000 smoke-dama các yêu cầu bồi thường đã được nộp, mặc dù nhiều trong số đó vẫn chưa được giải quyết khi chủ sở hữu nhà và công ty bảo hiểm tranh cãi về những gì được và không được bảo hiểm.
Hàng trăm chủ nhà đã nộp đơn khiếu nại chính thức lên tiểu bang cáo buộc các công ty bảo hiểm đang đình trệ và hạ thấp những nguy hiểm để cố gắng tiết kiệm tiền và đẩy các gia đình, những người đang nhanh chóng cạn tiền, quay trở lại những ngôi nhà có khả năng bị ô nhiễm.
Trong khi đó, các công ty cho biết những luật sư cơ hội và những người điều chỉnh công đang lợi dụng nỗi sợ hãi và đẩy chi phí lên cao cho mọi người bằng cách phóng đại những rủi ro và thiệt hại.
Theo Allison Adey, nhà phân tích lập pháp của Liên đoàn Bảo hiểm Cá nhân California, chi phí trung bình của một yêu cầu bồi thường liên quan đến khói thuốc đã tăng gấp ba lần kể từ năm 2020.
Bà nói, ngành này ngày càng chứng kiến ngày càng nhiều yêu cầu bồi thường về thiệt hại do khói yêu cầu giới hạn chính sách đầy đủ. Adey nói: “Điều này có nghĩa là phí bảo hiểm của mọi người sẽ tăng lên rất nhiều nếu chúng tôi không tìm ra cách nào đó để giảm thiểu điều đó”.
Những người ủng hộ người tiêu dùng cho biết các công ty bảo hiểm đang công bố lợi nhuận kỷ lục và các chủ hợp đồng chỉ đơn giản là biết nhiều hơn về các loại sản phẩm phụ do cháy nổ ở đô thị tạo ra. Nghiên cứu cho thấy hút bụi và lau bề mặt là chưa đủ .
Năm ngoái, một thẩm phán ở Los Angeles đã xác nhận lập luận đó khi ông phán quyết rằng California FAIR Plan, công ty bảo hiểm cuối cùng của bang, đã vi phạm luật bang khi từ chối các yêu cầu bồi thường liên quan đến khói không để lại thiệt hại hoặc mùi rõ ràng.
Các chính sách phải bao gồm “thiệt hại do hỏa hoạn” theo luật và “thiệt hại vật chất trực tiếp” có thể bao gồm thiệt hại do khói ở cấp độ vi mô, tòa án ra phán quyết. Ngôn ngữ đó khiến việc khắc phục thiệt hại do khói trở nên khó khăn hơn giống như cách các công ty bảo hiểm từng làm với nấm mốc.
Tuy nhiên, cả hai bên đều đồng ý rằng nguyên nhân cốt lõi là do thiếu các tiêu chuẩn rõ ràng để kiểm tra và khắc phục. Hai dự luật được thông qua Cơ quan lập pháp tiểu bang nhằm mục đích thay đổi điều đó, trong khi hàng loạt vụ kiện có thể tạo tiền lệ trong thời gian tạm thời.
Năm 2001, một phán quyết trị giá 32 triệu USD trong một vụ kiện liên quan đến nấm mốc đã gây ra làn sóng chấn động trong ngành và bắt đầu cái mà sau này một số người gọi là “sự giẫm đạp do nấm mốc”.
Nữ doanh nhân Melinda Ballard và gia đình bắt đầu ho ra máu và bị mất trí nhớ sau khi rò rỉ nước dẫn đến sự phát triển tiềm ẩn của nấm mốc trong ngôi nhà khổng lồ 22 phòng ngủ của họ ở Texas. Gia đình đã kiện Bảo hiểm Nông dân vào năm 1999, cáo buộc công ty đã trì hoãn việc xử lý đập nước của họ.
theo Austin Chronicle, yêu cầu về độ tuổi đã cho phép nấm mốc đen lây lan.
Phán quyết sau đó đã được giảm nhẹ xuống còn 4 triệu đô la khi kháng cáo, nhưng tin tức về trận chiến và sự chú ý mà nó gây ra về rủi ro nấm mốc đã mở ra một loạt các vụ kiện và tuyên bố về chính sách của Pandora khiến ngành công nghiệp sợ hãi phải hạn chế phủ sóng nấm mốc vì sợ nó sẽ trở thành loại amiăng tiếp theo.
Ở Pacific Palisades, một vụ kiện đòi số tiền thậm chí còn lớn hơn, bắt mắt hơn có thể đóng vai trò là chất xúc tác tương tự cho thiệt hại do khói.
John và Callene Momtazee đã trả gần 100.000 USD phí bảo hiểm hàng năm cho một hợp đồng bảo hiểm cao cấp hứa hẹn giúp gia đình quay trở lại cuộc sống “mà không gặp rắc rối, đau đầu hay chậm trễ” trong trường hợp thảm họa.
Mặc dù ngôi nhà trị giá hàng triệu đô la của họ vẫn đứng vững sau trận hỏa hoạn năm 2025 nhưng gia đình Momtazees vẫn chưa quay trở lại đó.
Thay vào đó, họ đã dành một năm rưỡi qua để đấu tranh với nhà cung cấp bảo hiểm của mình về việc liệu cấu trúc còn lại có thực sự nguyên vẹn như bề ngoài hay không.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.