Nội dung bài viết
Theo một báo cáo đăng hôm thứ Hai trên San Francisco Chronicle, phần mặt bằng từng là trung tâm thương mại San Francisco Centre ở khu trung tâm thành phố đang được chú ý cho một mục đích rất khác với mua sắm: một trung tâm dữ liệu.
Đi kèm ý tưởng này còn có một khu triển lãm về trí tuệ nhân tạo và không gian văn phòng. Câu chuyện đáng chú ý vì nó đặt cơn sốt AI vào đúng một trong những tòa nhà trống dễ thấy nhất của San Francisco, nơi nhiều người Bay Area từng đi mua sắm, ăn uống hay hẹn bạn bè.
Cần nói rõ, theo những gì báo cáo cho biết, đây mới là phương án đang được xem xét chứ chưa phải một thương vụ đã chốt. Thông tin ban đầu không nêu ai sẽ đứng ra đầu tư, chi phí bao nhiêu hay khi nào việc chuyển đổi có thể bắt đầu.
Một trung tâm dữ liệu giữa lòng thành phố cũng kéo theo những câu hỏi về nguồn điện và hệ thống làm mát mà báo cáo chưa trả lời. Vì vậy, độc giả nên xem đây là tín hiệu về hướng đi của thị trường mặt bằng, chưa phải dự án chắc chắn sẽ thành hình.
Tín hiệu đó xuất hiện đúng lúc phía tài chính của ngành hạ tầng AI đang bị soi kỹ.
Trang The Verge viết rằng CoreWeave, công ty cho thuê năng lực tính toán bằng chip đồ họa cho các nhóm phát triển AI, vừa trải qua một tuần rất tệ, và khoản nợ của công ty này đang trở thành vấn đề của cả ngành chứ không riêng gì CoreWeave.
Lý do nằm ở cách hạ tầng AI được xây: muốn có thêm trung tâm dữ liệu và thêm chip thì phải bỏ ra rất nhiều tiền trước, và phần lớn số tiền đó đến từ vay mượn. Đặt hai câu chuyện cạnh nhau sẽ thấy hai đầu của cùng một chuỗi.
Ở San Francisco, nhu cầu về chỗ đặt máy chủ lớn đến mức người ta tính cả tới một trung tâm thương mại cũ. Ở phía CoreWeave, câu hỏi là ai sẽ trả tiền cho tất cả những công suất đó, và nếu chi phí vay tăng hay nhà đầu tư dè dặt hơn thì bao nhiêu kế hoạch sẽ phải xem lại.
Báo cáo về San Francisco Centre không nhắc tới CoreWeave, nhưng bất kỳ dự án trung tâm dữ liệu nào cũng sẽ phải đi qua cùng một bài toán vốn. Phía người bán chip thì vẫn đang đẩy nhu cầu đi xa hơn.
Giám đốc điều hành Nvidia Jensen Huang, khi nói chuyện tại Đức, kêu gọi các hãng xe hơi và nhà sản xuất máy công nghiệp của nước này nhanh chóng đưa AI vào để thiết kế lại mô hình kinh doanh đang gặp khó. Ông cũng nhấn mạnh công nghệ số sẽ không thay thế ngành công nghiệp nặng.
Thông điệp này cho thấy Nvidia muốn AI bước ra khỏi phòng thí nghiệm phần mềm để vào nhà máy, và chính kỳ vọng đó là thứ giữ cho dòng tiền tiếp tục chảy vào trung tâm dữ liệu.
Với người Việt ở Bay Area, nhất là những ai làm việc hay qua lại khu trung tâm San Francisco, số phận của tòa nhà này là chuyện nhìn thấy tận mắt: một nơi từng là điểm mua sắm có thể trở thành nơi đặt máy chủ.
Với những người đang nắm cổ phiếu công nghệ, tuần lễ khó khăn của CoreWeave là lời nhắc rằng hạ tầng AI được xây bằng tiền vay, và rủi ro của khoản vay đó không chỉ nằm ở một công ty.
Mốc cụ thể đáng chờ là liệu ý tưởng chuyển đổi San Francisco Centre có đi tới hồ sơ xin phép hay một chủ đầu tư được nêu tên hay không.