Nội dung bài viết
Năm nay, học sinh lớp 12 trường trung học Garfield ở Đông Los Angeles đang nhận được điều đã được hứa với các em từ hồi mẫu giáo: một chỗ học tại Cao đẳng East Los Angeles (ELAC) và Cal State LA, với điều kiện các em đáp ứng đủ yêu cầu.
Cùng thời gian này, Đại học Bang Arizona (ASU) bắt đầu bảo đảm nhập học cho sinh viên đại học cộng đồng California hoàn tất bằng cao đẳng chuyển tiếp. Hai chương trình khác nhau về quy mô và vị trí, nhưng cùng một cách làm.
Thay vì để học sinh tự đối mặt với một vòng tuyển sinh khó đoán, nhà trường hứa trước một chỗ học và nói rõ điều kiện để có được chỗ đó. GO East LA là chương trình hợp tác lâu năm giữa các trường LAUSD ở Đông Los Angeles với ELAC và Cal State LA.
Theo CBS Los Angeles, lứa học sinh cuối cấp năm nay là những em đã được hứa từ năm mẫu giáo, tức chương trình đã giữ lời suốt 12 năm. Phần đáng chú ý nhất là thời điểm đưa ra lời hứa.
Khi đích đến được nói rõ từ năm năm tuổi, chương trình không chỉ lo khâu tuyển sinh mà còn nhắm tới việc tạo thói quen hướng lên đại học trong cả khu vực, như cách CBS mô tả. Học sinh và phụ huynh biết trước cánh cửa nào đang mở cho mình, nên có nhiều năm để chuẩn bị thay vì đợi tới lớp 12 mới tính.
Lời hứa của ASU, theo The Sacramento Bee và được EdSource đăng lại, nhắm tới một nhóm khác: sinh viên đang học đại học cộng đồng ở California. Điều kiện được nêu là hoàn tất bằng cao đẳng để chuyển tiếp, tức Associate Degree for Transfer.
Ở California, đây vốn là con đường quen thuộc để vào hệ thống Cal State. Việc một đại học ngoài tiểu bang lấy đúng tấm bằng này làm tiêu chí nhận sinh viên cho thấy ASU đang chủ động tìm tới nguồn sinh viên chuyển tiếp của California.
Tuy vậy, tin ngắn này chưa nói gì về ngành học, số chỗ hay chi phí, nên những chi tiết đó vẫn cần hỏi trực tiếp nhà trường. Hai chương trình có một điểm chung mà phụ huynh và sinh viên dễ bỏ qua: không lời hứa nào là vô điều kiện.
Học sinh Garfield được nhận nếu đáp ứng các yêu cầu do các trường đối tác đặt ra. Sinh viên đại học cộng đồng chỉ được ASU bảo đảm khi đã hoàn tất bằng chuyển tiếp.
Nói đúng ra, đây là cánh cửa đã mở sẵn chứ chưa phải tấm vé trong tay. Ai nắm rõ yêu cầu từ sớm sẽ dùng được lời hứa, còn ai chỉ nghe tới hai chữ "bảo đảm" thì có thể phát hiện quá muộn rằng mình còn thiếu một môn hay một tín chỉ.
Từ dữ liệu hiện có, có hai nhóm độc giả nên để ý. Nhóm thứ nhất là phụ huynh có con đang học các trường LAUSD thuộc khu Đông Los Angeles, những người có thể hỏi trường xem con mình có thuộc diện GO East LA hay không và cần đạt những yêu cầu gì.
Nhóm thứ hai là sinh viên đang học đại học cộng đồng ở California và đang tính chuyển tiếp. Với nhóm này, ASU là thêm một lựa chọn bên cạnh hệ thống Cal State, và người cần hỏi đầu tiên là cố vấn học tập ở trường, để chắc rằng lộ trình môn học hiện tại thật sự dẫn tới bằng chuyển tiếp.
Hai câu chuyện này chưa đủ để kết luận rằng tuyển sinh bảo đảm đang lan ra khắp nước Mỹ. Đây mới là một chương trình địa phương đã chạy hơn một thập niên và một cam kết mới từ một trường ngoài tiểu bang.
Dù vậy, cả hai cùng chuyển đi một thông điệp với gia đình ở California: con đường lên đại học ngày càng được vạch sẵn từ sớm, và lợi thế nghiêng về những ai đọc kỹ điều kiện trước khi đến lượt mình nộp hồ sơ.