Nội dung bài viết
UCLA đang đóng cửa các trung tâm chăm sóc trẻ sơ sinh và trẻ mới biết đi của trường ở khu University Village, theo bản tin của Los Angeles Times ngày 17/8.
Đây là những cơ sở mà phụ huynh trả khoảng 3.000 USD một tháng cho một suất giữ trẻ, và chúng nằm ở Westside, khu vực vốn đã thiếu chỗ gửi trẻ nhỏ tuổi nhất.
Khi một trường đại học công lập lớn rút khỏi mảng này, phần cung ít ỏi còn lại của thị trường chăm sóc trẻ sơ sinh ở phía tây Los Angeles càng mỏng thêm. Điểm đáng chú ý nằm ở chính con số 3.000 USD.
Đó là mức phí đã cao so với thu nhập của phần lớn hộ gia đình, vậy mà vẫn không đủ để giữ cho các trung tâm này tiếp tục hoạt động.
Chăm sóc trẻ sơ sinh và trẻ mới biết đi là loại hình tốn kém nhất trong ngành giữ trẻ, vì quy định về tỷ lệ người lớn trên mỗi trẻ khắt khe hơn nhiều so với lớp mẫu giáo.
Một cơ sở gắn với UCLA, có sẵn mặt bằng trong khuôn viên nhà ở của trường, mà vẫn phải dừng, thì các cơ sở tư nhân độc lập khó có lý do để tin rằng bài toán của họ dễ hơn.
Nhóm chịu ảnh hưởng trực tiếp và cụ thể nhất là các gia đình đang gửi con tại chính những trung tâm này, phần lớn gắn với cộng đồng UCLA: nghiên cứu sinh, nhân viên và giảng viên sống ở University Village.
Với trẻ dưới hai tuổi, danh sách chờ ở các cơ sở khác thường tính bằng tháng chứ không phải tuần, nên việc đóng cửa không đơn giản là chuyển sang một địa chỉ mới gần đó.
Ở một hướng hoàn toàn khác, Trường Trung học Acalanes tại Lafayette và một trường lân cận phải đóng cửa hôm thứ Hai vì hoạt động của cảnh sát, sau khi Acalanes nhận được một lời đe dọa qua cuộc gọi tự động ẩn danh.
Giới chức nghi đây có thể là một vụ swatting, tức là kiểu báo tin giả nhằm kéo lực lượng vũ trang tới hiện trường. Không có thông tin về thương vong, nhưng cả một buổi học của hai trường East Bay bị xóa sổ chỉ bằng một cuộc gọi.
Kiểu đe dọa này khó xử lý ở chỗ nhà trường không có lựa chọn nào ngoài việc coi nó là thật. Cùng ngày, tại thành phố Zamboanga ở miền nam Philippines, cảnh sát xác nhận ít nhất hai người trúng đạn trong một vụ nổ súng ở trường trung học.
Đó là một sự việc riêng biệt, ở một quốc gia khác, và không liên quan trực tiếp tới Lafayette. Nhưng nó giải thích vì sao một cuộc gọi tự động ẩn danh, dù nhiều khả năng là giả, vẫn đủ sức khiến hai ngôi trường ở California phong tỏa ngay lập tức.
Với phụ huynh có con đi học ở California, hai câu chuyện này không thuộc cùng một xu hướng, và cũng không nên gộp lại. Một bên là bài toán tiền bạc của ngành giữ trẻ nhỏ tuổi, nơi ngay cả mức phí 3.000 USD một tháng dưới thương hiệu UCLA cũng không đủ trụ.
Bên kia là chi phí vận hành của một hệ thống trường học buộc phải phản ứng tối đa trước mọi lời đe dọa, kể cả những lời đe dọa được tạo ra chỉ để gây rối.
Điểm chung duy nhất, nếu có, là cả hai đều cho thấy các thiết chế quen thuộc quanh việc gửi con và cho con tới trường đang vận hành với biên độ hẹp hơn nhiều so với vẻ ngoài của chúng.