Nội dung bài viết
Ẩn mình giữa những địa danh kiến trúc của Trung tâm Công nghệ Warren rộng lớn của General Motors bên ngoài Detroit là nền tảng mới cho khoản đặt cược 900 triệu USD của nhà sản xuất ô tô này vào tương lai điện của mình.
Cặp hộp màu trắng nhạt rộng 500.000 foot vuông không có gì đặc biệt, nơi chứa Trung tâm Phát triển Pin mới của GM, có thể trông không giống lắm. Nhưng khóa bên trong chính là chìa khóa cho kế hoạch của GM nhằm cắt giảm gần 10% chi phí xe điện.
Vào thời điểm một số công ty ô tô đang ngừng sử dụng xe điện, Trung tâm Phát triển Pin mới của GM là một phần của quá trình khởi động lại. Và đó là điều mà GM nói với TechCrunch rằng sẽ cho phép họ đưa một loạt pin mới có giá thành thấp hơn ra thị trường nhanh hơn một năm so với kế hoạch.
GM không tránh khỏi tình trạng bất ổn trên thị trường xe điện ở Hoa Kỳ. Năm ngoái, nhà sản xuất ô tô này đã phải trả khoản phí 1,6 tỷ USD khi điều chỉnh lại năng lực sản xuất xe điện, sa thải hàng nghìn công nhân trong quá trình này.
Theo báo cáo, hãng cũng đã tạm dừng việc làm mới các mẫu xe tải EV và SUV cỡ lớn của mình. Để đưa chiến lược xe điện của mình đi đúng hướng, Kurt Kelty, phó chủ tịch phụ trách pin và tính bền vững của GM, đang khẳng định thành công của công ty nhờ vào một loại hóa chất pin mới có tên là LMR.
Kelty, người từng lãnh đạo công nghệ pin tại Tesl a, đã biến nó thành sản phẩm đặc trưng của anh ấy trong hai năm anh ấy làm việc cho công ty. “Đó thực sự sẽ là bánh mì và bơ của chúng tôi,” Kelty nói với TechCrunch.
“Đó sẽ là dòng sản phẩm chính của chúng tôi.” Việc GM tạm dừng triển khai xe điện đã phản ánh ngành công nghiệp pin rộng lớn hơn ở Hoa Kỳ, ngành này trong vài thập kỷ qua đã phát triển phù hợp và bắt đầu.
Các công ty khởi nghiệp ban đầu đã không thực hiện được lời hứa của mình và gần đây hơn, sự cạnh tranh gay gắt từ các công ty Trung Quốc đã khiến các nhà sản xuất ô tô và pin phải suy nghĩ lại về kế hoạch mà họ đã thực hiện 5 năm trước.
Tại GM, áp lực đó đã khiến tuổi thọ của Ultium, nền tảng pin có thương hiệu làm nền tảng cho xe điện hiện tại của hãng bị rút ngắn. Giống như phần lớn ngành công nghiệp, nhà sản xuất ô tô đã đặt cược rất nhiều vào loại hóa chất pin đắt tiền nhưng mạnh mẽ được gọi là NMC (niken-mangan-coban).
Chi phí nguyên vật liệu tăng cao và sự thống trị của Trung Quốc đối với các khoáng sản quan trọng quan trọng đã khiến giá xe điện cao hơn dự kiến. NMC sẽ không biến mất nhưng tại GM, nó sẽ chỉ giới hạn ở các dòng xe cao cấp của GM.
Thay vào đó, GM đang phát triển LMR (giàu lithium-mangan), được cho là có mật độ năng lượng gần như NMC nhưng với chi phí tương đương với các hóa chất rẻ hơn như LFP (lithium-ir on-phosphate) cung cấp năng lượng cho các mẫu xe cấp thấp như Chevrolet Bolt.
Khi GM giới thiệu LMR vào năm ngoái, họ nói rằng, trên một chiếc xe tải như Chevrolet Silverado EV, chất hóa học mới sẽ duy trì hầu hết quãng đường hơn 400 dặm của xe trong khi cắt giảm chi phí ít nhất 6.000 USD.
Đối với một mẫu xe tầm trung, điều đó sẽ khiến nó nằm trong khoảng cách gần với phiên bản xăng. Khám phá một chất hóa học pin mới là một chuyện.
Việc sản xuất nó có giá trị gigawatt giờ là một vấn đề khác, đặc biệt là với tốc độ mà ngành công nghiệp xe điện đang phát triển. Đối mặt với áp lực từ những gã khổng lồ ô tô như BYD và những gã khổng lồ về pin như CATL, GM cho biết họ muốn đưa xe LMR ra đường vào năm 2028.
GM cần Trung tâm Phát triển Pin mới để cung cấp nếu muốn đạt được thời hạn đó. Tòa nhà mới đóng vai trò là nền tảng trong chiến lược pin của GM.
Công ty đã mở Trung tâm Đổi mới Pin Wallace và nhà máy gigafactory đầu tiên vào năm 2022. Điều còn thiếu là cách kết nối những đột phá xuất hiện từ Wallace với các nhà máy ở Tennessee và Ohio.
BCDC, như người trong cuộc gọi cơ sở này, giống như một đường dây thí điểm, nhưng lớn hơn. Khi hoạt động hoàn toàn, nó sẽ có khả năng sản xuất khoảng 2.500 tế bào mỗi ngày.
vâng, hoặc khoảng nửa gigawatt giờ mỗi năm. Sẽ cần có những viên pin được phát triển theo lô nhỏ, khoảng 30 đến 50 viên mỗi ngày, tại Trung tâm Nghiên cứu Pin Wallace bên cạnh và xác định xem chúng đã sẵn sàng để sản xuất hay chưa.
Nhiều công thức chế tạo pin mới không thể thực hiện được khi chúng được sản xuất ở quy mô thương mại và các công ty không có nhiều năm để giải quyết các vấn đề khó khăn.
Theo báo cáo của McKinsey, nếu một loại hóa chất mới không thể đạt hiệu suất 85% trong vòng 18 tháng trên dây chuyền sản xuất thì nó không được coi là khả thi về mặt thương mại.
Các thử thách này tương tự như việc sử dụng công thức nấu ăn dành cho một gia đình bốn người và mở rộng quy mô cho tiệc cưới với 400 khách. Đó không chỉ là sản lượng tuyệt đối của nhà máy.
Pin xuất hiện từ trung tâm nghiên cứu là những tế bào đồng xu nhỏ, nhưng các tế bào trong gói xe điện trông giống một chiếc thớt nhỏ hơn. “Một khi bạn học được cách làm công thức này ở Wallace, thì bạn phải tìm ra cách làm món này với số lượng lớn?” Kelty nói.
“Bạn thực sự học được rất nhiều điều khi chuyển từ dạng đồng xu đó sang định dạng lớn vì nó truyền tải không hoàn hảo.” Một lần chạy thử tại cơ sở này tốn khoảng 200.000 USD, thấp hơn nhiều so với nhà máy Ultium quy mô đầy đủ. .
Kelty cho biết, khi nhóm BCDC tự tin rằng họ đã hoàn thành tốt quy trình thì việc chuyển đổi sang sản xuất hoàn chỉnh sẽ dễ dàng hơn.
“Trang bị của họ gần như giống nhau nên việc chuyển giao cũng không khó khăn lắm.” BCDC nhỏ hơn một hoặc hai bậc so với nhà máy sản xuất pin Ultium rộng 2,8 triệu foot vuông ở Tennessee. Nhà máy Ultium sản xuất khoảng 300.000 tế bào mỗi năm, tương đương 45 gigawatt giờ.
BCDC có ít dây chuyền sản xuất hơn, sản xuất số lượng tế bào khoảng một phần trăm và các thùng trộn, nơi trộn nguyên liệu pin, chứa 40 lít thay vì 2.000. Mặc dù nhỏ hơn nhưng BCDC vẫn lớn hơn Trung tâm Wallace bên cạnh rất nhiều.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.