Nội dung bài viết
Hệ thống University of California (UC) từng bỏ hẳn SAT và ACT khỏi xét tuyển, nhưng quyết định đó đang bị đặt lại trên bàn. Theo CalMatters, một số giáo sư trong hệ thống nói sinh viên năm nhất vào trường những năm gần đây có kỹ năng viết và toán yếu hơn mức họ cần để theo kịp chương trình.
Từ lời than phiền trong lớp, câu chuyện đã thành áp lực đòi xem lại vai trò của bài thi chuẩn hóa. UC chưa đưa ra quyết định nào.
Dù vậy, chỉ riêng việc câu hỏi này được nêu ra một cách nghiêm túc đã là thay đổi lớn so với vài năm trước, khi việc bỏ SAT được xem như chuyện đã xong. Muốn hiểu vì sao chuyện này nhạy cảm, cần nhớ lại lý do UC bỏ SAT.
Năm 2020, Hội đồng Quản trị UC bỏ phiếu loại SAT và ACT khỏi yêu cầu tuyển sinh. Phía ủng hộ khi đó cho rằng điểm thi phản ánh điều kiện kinh tế gia đình nhiều hơn năng lực thật, và gây bất lợi cho học sinh không có tiền đi luyện thi.
Kể từ đó UC xét hồ sơ dựa trên điểm GPA, các môn đã học, bài luận cá nhân cùng những yếu tố khác. Lập luận về công bằng vẫn chưa mất đi.
Cái mới là giảng viên nói họ bắt đầu thấy hệ quả ngay trong giảng đường. Lời than của các giáo sư mà CalMatters ghi nhận tập trung vào hai kỹ năng nền là viết và toán.
Đây cũng là hai mảng mà SAT trực tiếp kiểm tra. Phe muốn đưa bài thi trở lại thường nói rằng không có điểm thi thì trường mất đi một thước đo chung để so sánh học sinh từ hàng trăm trường trung học, mỗi nơi chấm điểm một kiểu.
Phe phản đối thì cho rằng đưa SAT trở lại có thể dựng lên đúng cái rào cản mà UC từng muốn dỡ bỏ. Cuộc tranh luận vì thế không đơn giản là chuyện có hay không có bài thi.
Câu hỏi thật là UC muốn đo sự chuẩn bị học thuật bằng cách nào. UC cũng không phải trường duy nhất đang nghĩ lại.
Vài năm qua, một số đại học tư lớn như MIT và Dartmouth đã khôi phục yêu cầu điểm thi sau thời kỳ cho nộp tùy chọn hồi đại dịch. Tuy vậy, trường hợp của UC khác ở chỗ hệ thống này không chỉ cho nộp tùy chọn mà đã ngừng xem điểm thi hoàn toàn.
Vì vậy, nếu quay lại, đó sẽ là một bước đổi hướng lớn hơn nhiều. Cũng trong tuần này, đài CBS Los Angeles phỏng vấn giáo sư Tom Striticus của Occidental College về những thách thức mà giáo dục đại học đang gặp phải, cho thấy chuyện đại học đang ở đâu không còn chỉ là câu hỏi trong giới học thuật.
Người chịu ảnh hưởng rõ nhất là học sinh trung học ở California đang nhắm vào UC, nhất là các em mới ở lớp 9 hoặc lớp 10, cùng phụ huynh của các em. Hiện chưa có lộ trình hay mốc thời gian nào, nên chưa có lý do gì để vội đăng ký luyện thi.
Nhưng dù UC quyết định thế nào, những gì các giáo sư đang chỉ ra vẫn là kỹ năng viết và toán. Học sinh nắm chắc hai mảng này sẽ ít bị bất ngờ, kể cả khi quy định tuyển sinh thay đổi.
Ở UC, mọi thay đổi về yêu cầu tuyển sinh thường phải qua Hội đồng Học thuật của giảng viên rồi mới tới Hội đồng Quản trị. Từ lúc ý kiến của giảng viên được báo chí đăng tải cho tới khi có chính sách mới có thể còn rất xa.
Trong lúc này, quy định không xét điểm thi vẫn còn hiệu lực, và các gia đình nên theo dõi thông báo chính thức từ UC thay vì tin lời đồn trên mạng.