Nội dung bài viết
Lưu ý của người biên tập: Câu chuyện này là một phần của Chương trình Báo chí Khảm hàng năm dành cho học sinh trung học Vùng Vịnh, một khóa học chuyên sâu về báo chí. Các học viên tham gia chương trình tường thuật, chụp ảnh câu chuyện dưới sự hướng dẫn của các nhà báo chuyên nghiệp.
Vài tháng trước, bố tôi ngồi ở bàn ăn, điên cuồng điền vào các tờ khai thuế phải nộp vào ngày hôm sau. Tôi nhìn qua và thấy một loạt thuật ngữ tài chính ngay lập tức bay thẳng vào đầu tôi.
Lúc đầu, tôi gạt nó đi, nhưng sau đó nó đánh tôi. Chỉ còn chưa đầy một năm nữa là tôi sẽ tốt nghiệp trung học, rời xa bố mẹ và bắt đầu cuộc sống của riêng mình.
Một ngày nào đó tôi sẽ cần phải tự mình điền vào những biểu mẫu tương tự. Và tôi không biết phải bắt đầu từ đâu.
Cũng giống như tôi, hàng nghìn học sinh tốt nghiệp trung học không có kiến thức cần thiết để quản lý tiền bạc một cách hiệu quả. Ở trường, chúng ta học cách làm những bài toán phức tạp, nhưng ngay cả những chi tiết cơ bản của tài khoản tiết kiệm cũng không được chúng ta biết đến.
Chúng ta phải đưa ra những quyết định tài chính quan trọng gần như ngay lập tức sau khi tốt nghiệp. Cho dù chúng ta chọn học đại học, trường dạy nghề, nghĩa vụ quân sự hay đi làm, thì sẽ có một ngày chúng ta cần biết cách lập ngân sách, cách vay vốn và...
để điền vào biểu mẫu thuế của chúng tôi. Đó là lý do tại sao kiến thức tài chính phải là môn học bắt buộc đối với mọi học sinh trung học.
Tôi may mắn hơn hầu hết mọi người. Bố mẹ tôi đã nói chuyện với tôi về tiền bạc khi lớn lên: tiết kiệm, chi tiêu cẩn thận và không mắc nợ.
Đối với những học sinh không có ai hướng dẫn họ những điều cơ bản, một lớp học bắt buộc có thể là mạng lưới an toàn duy nhất mà họ có được. Nếu không có nó, nhiều người sẽ mắc sai lầm, có thể sẽ phải trả giá rất đắt.
Một quyết định tài chính sai lầm ngay từ đầu đời có thể dẫn đến nhiều năm nợ nần và khó khăn về tài chính. Chỉ còn một năm trung học nữa, tôi sẽ phải bắt đầu nghĩ đến việc học đại học và chi phí của nó.
Nhưng nếu không hiểu rõ về lãi suất, nợ thẻ tín dụng hay việc trả nợ, những sinh viên như tôi dễ rơi vào cảnh nợ nần khi mang theo số dư lớn hoặc chấp nhận các khoản vay với điều kiện bất lợi.
Một khóa học kiến thức tài chính sẽ dạy chúng ta cách so sánh lãi suất, tính toán chi phí thực sự của việc vay và nhận ra các hoạt động cho vay nặng lãi, những công cụ sẽ vô giá trong tương lai của chúng ta.
Tuy nhiên, một nghiên cứu năm 2025 của Viện Bảo hiểm Giáo viên và Niên kim Hoa Kỳ cho thấy, trung bình, người Mỹ trưởng thành chỉ có thể trả lời 47% câu hỏi. 28 câu hỏi kiến thức tài chính bao gồm các chủ đề như tiêu dùng, vay mượn, kiếm tiền và bảo hiểm.
Điều đó có nghĩa là chưa đến một nửa số người trưởng thành ở Hoa Kỳ có hiểu biết cơ bản về tài chính cá nhân của họ. Gen Z, thế hệ của tôi, thậm chí còn hoạt động kém hơn mức trung bình toàn quốc, đạt 38%.
Chúng ta là thế hệ ít hiểu biết nhất về tài chính và chúng ta sắp bước vào tuổi trưởng thành với hầu như không có kiến thức về tiền bạc của mình. Nhiều nhà hoạch định chính sách đã nhận ra tầm quan trọng của giáo dục tài chính.
Tính đến năm 2026, 30 tiểu bang yêu cầu học sinh trung học phải tham gia lớp kiến thức tài chính để tốt nghiệp. Ở California, các trường trung học phải cung cấp lớp này trước năm học 2027–28, khiến đây trở thành yêu cầu tốt nghiệp bắt đầu từ Lớp 2031.
Nhưng vẫn còn 20 tiểu bang chưa có lớp này. Nếu mục đích của giáo dục là chuẩn bị cho học sinh cuộc sống sau trung học, chẳng phải hệ thống đã làm chúng ta thất bại khi không dạy những kiến thức cơ bản về tài chính cá nhân sao?
Đối với các tiểu bang còn lại, chỉ cung cấp một khóa học là không đủ. Biến hiểu biết về tài chính thành một yêu cầu tốt nghiệp đối với tất cả học sinh trung học.
Claire Dong là thành viên của lớp 2027 tại trường trung học Aragon ở San Mateo.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.