Nội dung bài viết
National City là một cộng đồng tầng lớp lao động với khoảng 56.000 cư dân trải rộng trên 7 dặm vuông. Hầu hết cư dân đang tập trung vào việc thanh toán các hóa đơn, nuôi sống gia đình và vượt qua một tuần làm việc khác.
Họ không cần phải trở thành chuyên gia ngân sách để hiểu khi nào thành phố của họ đang gặp khó khăn tài chính. Tuy nhiên, đó chính xác là tình hình hiện nay của National City sau khi các nhà lãnh đạo phê duyệt ngân sách 89,1 triệu đô la cho năm tài chính bắt đầu từ ngày 1 tháng 7.
Sau khi xem xét ngân sách, kiểm toán thành phố và báo cáo tài chính cũng như lắng nghe các cuộc thảo luận của hội đồng, có một kết luận nổi bật: National City phải đối mặt với những thách thức tài chính quan trọng đáng được thảo luận công khai một cách trung thực chứ không phải xoay quanh vấn đề chính trị.
Ngân sách năm tài chính 2026-27 được thông qua của thành phố dự kiến thâm hụt cơ cấu khoảng 12,7 triệu USD. Đồng thời, người dân được khuyên đừng lo lắng vì thành phố đã đầu tư gần 100 triệu USD.
Nhưng tuyên bố này là sai lệch. Đầu tư không nhất thiết có nghĩa là có tiền để chi tiêu.
Có rất nhiều hạn chế về việc sử dụng chúng. Danh mục đầu tư của thành phố không dư thừa.
Nó đại diện cho tổng vị thế đầu tư của thành phố, phần lớn trong số đó được hạn chế về mặt pháp lý. được chỉ định, cam kết, giao cho các mục đích cụ thể hoặc cần thiết cho hoạt động hàng ngày.
Những hạn chế đó quan trọng. Những khoản tiền này không thể đơn giản được coi là nguồn tiền vô hạn để bù đắp những khoản thâm hụt thường xuyên.
Điều khiến tôi quan tâm hơn nữa là nỗ lực ngày càng tăng của một số quan chức được bầu nhằm loại bỏ hoàn toàn các khái niệm cơ bản về ngân sách của chính phủ.
Những cụm từ như “tâm lý khan hiếm” và những so sánh méo mó khác đang được sử dụng để miêu tả dự trữ là những kho dự trữ tiền mặt không cần thiết hơn là những biện pháp bảo vệ tài chính thiết yếu. Dự trữ của chính phủ tồn tại là có lý do.
Một số dự trữ bị hạn chế về mặt pháp lý. Những người khác được cam kết hoặc giao cho các nghĩa vụ cụ thể, trường hợp khẩn cấp, sự không chắc chắn về kinh tế, nhu cầu cơ sở hạ tầng hoặc trách nhiệm pháp lý trong tương lai.
Chỉ một phần nhỏ thực sự chưa được chỉ định và sẵn sàng cho các sự kiện bất ngờ. Những khác biệt này không phải là thuật ngữ kế toán.
Chúng là nền tảng của quản lý tài chính có trách nhiệm. Tuy nhiên, một số quan chức được bầu dường như đang leo thang câu chuyện bằng cách coi tất cả các khoản dự trữ là có thể hoán đổi cho nhau trong một nỗ lực thất bại nhằm ám chỉ thành phố có nhiều quỹ tùy ý hơn thực tế.
Nếu mỗi đô la dự trữ được coi là có sẵn để chi tiêu thì dự trữ chính sách trở nên vô nghĩa. Tôi gọi lối suy nghĩ này là “kế toán từ chối dự trữ”, niềm tin rằng các hạn chế không quan trọng, các trường hợp khẩn cấp không bao giờ xảy ra và mỗi đô la đều có thể được chi tiêu ngay hôm nay.
Con số mà người dân cần chú ý không phải là tổng vốn đầu tư của thành phố. Đó là số dư dự trữ chưa được ấn định của quỹ chung.
Đó là mạng lưới an toàn tài chính cơ bản của thành phố. Các dự báo hiện tại được trình bày tại hội thảo ngân sách tháng 5 của thành phố cho thấy số dư có thể giảm xuống còn 487.598 USD vào tháng 6 năm 2027.
Đối với một thành phố hoạt động với ngân sách quỹ chung lên tới 89,1 triệu USD, đó là một tấm đệm cực kỳ mỏng để chống lại các trường hợp khẩn cấp, suy thoái kinh tế, sự cố an toàn công cộng hoặc các chi phí bất ngờ.
Hiệp hội Cán bộ Tài chính Chính phủ khuyến nghị, ở mức tối thiểu, các chính phủ nên duy trì khoản dự trữ không hạn chế bằng ít nhất hai tháng chi tiêu hoạt động của quỹ chung. Đối với National City, mức chuẩn đó sẽ là khoảng 15 triệu USD, không dưới 500.000 USD.
Trong khi đó, chi phí nhân sự tiếp tục tăng, nghĩa vụ lương hưu tiếp tục tăng và tăng trưởng doanh thu dự kiến vẫn ở mức khiêm tốn. Thành phố đang ngày càng dựa vào các sáng kiến và giả định về doanh thu trong tương lai.
t vẫn chưa thành hiện thực. Các cam kết tài chính dài hạn đã được phê duyệt trong khi nguồn thu thường xuyên gặp khó khăn trong việc theo kịp.
Thâm hụt cơ cấu đã trở nên tái diễn hơn là tạm thời. Những quyết định khó khăn đã nhiều lần bị trì hoãn.
Đó là lý do tại sao việc nghe các quan chức được bầu bác bỏ hoặc xác định lại các khái niệm dự trữ cơ bản lại gây rắc rối. Dự trữ không phải là vấn đề.
Vấn đề là không có khả năng điều chỉnh chi tiêu định kỳ với doanh thu định kỳ. Người dân xứng đáng nhận được nhiều hơn những câu chuyện chính trị cạnh tranh.
Họ xứng đáng có được sự minh bạch, trách nhiệm giải trình, các mục tiêu có thể đo lường được và một kế hoạch thực tế để khôi phục sự ổn định tài chính của thành phố. Ý định tốt không phải là một chiến lược tài chính.
Các khẩu hiệu chính trị không phải là một kế hoạch ngân sách. Bỏ qua thâm hụt cơ cấu không loại bỏ được nó.
Xác định lại dự trữ không tạo ra tiền mới. Cuối cùng, thực tế tài chính cũng bắt kịp.
Cư dân của Thành phố Quốc gia xứng đáng được các nhà lãnh đạo sẵn sàng đối mặt với thực tế đó hơn là giải thích nó.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.