Nội dung bài viết
Nhà sản xuất hóa chất 3M sẽ trả tới 7,35 tỷ USD để giải quyết các vụ kiện của những người cho rằng họ bị bệnh do ô nhiễm nước ngầm từ các hợp chất được sử dụng trong bọt chữa cháy và các sản phẩm tiêu dùng khác. Công ty có trụ sở tại St.
Paul, Minnesota đã công bố giải quyết hôm thứ Ba. Họ sẽ trả số tiền này trong vòng 9 năm cho khoảng 120.000 người cho biết họ bị tổn hại do tiếp xúc với các chất per- và polyfluoroalkyl, được gọi chung là PFAS.
Các hóa chất làm ô nhiễm nguồn nước ngầm gần các căn cứ quân sự, sân bay và các địa điểm khác nơi bọt được sử dụng để dập tắt đám cháy. 3M không thừa nhận trách nhiệm pháp lý về sự ô nhiễm theo thỏa thuận.
Được gọi là “hóa chất vĩnh viễn” vì chúng không phân hủy tự nhiên trong môi trường, PFAS có liên quan đến các vấn đề sức khỏe bao gồm tổn thương gan, hệ thống miễn dịch và một số bệnh ung thư.
Các hóa chất này cũng được sử dụng trong các sản phẩm chống dính, chống nước và dầu mỡ, bao gồm cả quần áo và dụng cụ nấu nướng. Chủ tịch 3M William Brown gọi thỏa thuận dàn xếp là một “cột mốc quan trọng” giúp giảm đáng kể sự không chắc chắn từ vụ kiện tụng.
Công ty trước đây đã đạt được thỏa thuận trong các vụ kiện khác liên quan đến PFAS, bao gồm thỏa thuận trị giá 450 triệu USD với bang New Jersey giải quyết các khiếu nại về ô nhiễm tài nguyên thiên nhiên và thỏa thuận trả hơn 10 tỷ USD cho nhiều hệ thống nước uống công cộng của Hoa Kỳ.
Các nhà sản xuất khác, bao gồm DuPont de Nemours Inc. và các công ty con Chemours Co.
và Corteva Inc., đã đồng ý dàn xếp với tổng trị giá hơn 1 tỷ USD để giải quyết các khiếu nại PFAS.
Fred Thompson, luật sư của công ty luật Motley Rice, người đã giúp đàm phán giải quyết 3M cho các nguyên đơn, gọi đây là tin đáng mừng cho “hàng nghìn nạn nhân đã tìm kiếm câu trả lời và trách nhiệm giải trình trong gần một thập kỷ”.
Ông cho biết trong một thông cáo báo chí rằng các nguyên đơn rất cần được giúp đỡ để trang trải các hóa đơn y tế ngày càng tăng và các chi phí khác.
Theo các điều khoản của thỏa thuận, khoản thanh toán sẽ bắt đầu với 50 triệu USD trong năm nay, tiếp theo là các khoản thanh toán hàng năm hơn 1 tỷ USD mỗi năm từ năm 2028 đến năm 2033. 3M có thể thực hiện các khoản thanh toán bổ sung nếu có đủ nguyên đơn tham gia.
Nếu có quá ít người đăng nhập, 3M có quyền hủy thỏa thuận giải quyết và tiếp tục khởi kiện. Các nhà hoạt động môi trường cho biết các nhà sản xuất PFAS đã biết về rủi ro sức khỏe của hóa chất này từ lâu trước khi chúng được công bố rộng rãi.
Họ lưu ý rằng các thuộc tính tương tự tạo nên chất hóa học Nó rất có giá trị trong nhiều mục đích sử dụng, khả năng chống hư hỏng, cũng khiến chúng trở nên nguy hiểm đối với con người.
Cơ quan Bảo vệ Môi trường đã đặt ra các giới hạn nghiêm ngặt đối với PFAS trong nước uống từ các cơ sở công cộng và yêu cầu thử nghiệm, nhưng những quy định đó không áp dụng cho các giếng tư nhân.
Một nghiên cứu nhằm giúp các cơ quan quản lý liên bang hiểu được ngành công nghiệp nào thải hóa chất vĩnh viễn vào nước thải của họ đã bị đình trệ trong hai năm, chờ Văn phòng Quản lý và Ngân sách Nhà Trắng xem xét.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.