Nội dung bài viết
SANTA CRUZ – Trong số tất cả những mối nguy hiểm mà sinh vật biển ở Vịnh Monterey phải đối mặt, axit domoic là một trong những mối nguy hiểm bí ẩn nhất. Chất độc do tảo nở hoa tạo ra, tấn công não của động vật và có thể gây mất phương hướng và tử vong ở các loài chim biển và sư tử biển California.
Trên thực tế, bộ phim “The Birds” của Alfred Hitchcock được lấy cảm hứng từ một bài báo ông đọc trên tờ Sentinel về những loài chim biển có khả năng tiếp xúc với chất độc trên bờ biển Hạt Santa Cruz.
Axit domoic thậm chí có thể ảnh hưởng đến con người ăn hải sản tiếp xúc, gây ngộ độc động vật có vỏ gây mất trí nhớ. Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy mật độ cao của loại tảo sản sinh ra axit domoic, Pseudo-nitzschia, ở Vịnh Monterey vào mùa xuân.
Bất chấp sự gia tăng đột biến, các cơ quan cứu hộ chim và động vật có vú ở biển vẫn chưa nhận thấy sự gia tăng các triệu chứng cho thấy việc tiếp xúc với axit domoic. LIÊN QUAN: Điều gì đang giết chết các loài chim biển dọc bờ biển California?
'Chỉ hết chuyện này đến chuyện khác' Raphael Kudela, một giáo sư nổi tiếng tại UC Santa Cruz, nghiên cứu sự nở hoa của tảo có hại, bao gồm Pseudo-nitzschia và axit domoic ở Vịnh Monterey. Phòng thí nghiệm của ông tiến hành kiểm tra tảo hàng tuần ở cuối Bến tàu Santa Cruz.
Kudela cho biết vào cuối tháng 5, anh đã nhìn thấy mật độ tảo tập trung cao nhất mà anh từng thấy trong 20 năm lấy mẫu. Ông nói thêm rằng đây cũng là năm có nồng độ axit domoic cao nhưng không cao bằng các đỉnh trước đó.
Đầu tháng 6, hai con cá voi lưng gù chưa trưởng thành mắc cạn dọc bờ biển Vịnh Monterey. Axit domoic được phát hiện ở cả hai con vật, mặt khác chúng có vẻ khỏe mạnh.
Phòng thí nghiệm Long Marine tại UC Santa Cruz báo cáo rằng việc tiếp xúc với axit domoic là nguyên nhân góp phần gây ra cái chết của cả hai loài cá voi.
Kudela cho biết có thể những con cá voi đã chạy vào một vùng tảo đặc biệt dày đặc và ăn những con cá lộ ra ngoài, đây có thể là một yếu tố góp phần.
Sau đó, vào ngày 26 tháng 6, Bộ Cá và Động vật hoang dã California thông báo rằng nồng độ axit domoic tăng cao đã được tìm thấy ở cá cơm phía bắc và cá mòi Thái Bình Dương.
Bộ đã ban hành các hạn chế đối với việc buôn bán cả hai loài cá để làm thực phẩm cho con người ở Vịnh Monterey, từ khu vực phía nam Pigeon Point ở Quận San Mateo đến tuyến đường phía tây từ Point Lobos ở Quận Monterey.
Mặc dù có nồng độ tảo đáng kể trong vịnh và trong các loài cá đại dương nhỏ, các cơ quan cứu hộ báo cáo rằng không có nhiều động vật có triệu chứng tiếp xúc với axit domoic trong năm nay.
Động vật có vú biển C enter nói với Sentinel rằng do mức độ tảo cao được đo vào cuối mùa xuân và đầu mùa hè nên nồng độ đã giảm xuống. Trung tâm cũng không ghi nhận sự gia tăng số lượng sư tử biển có các triệu chứng thần kinh như mất phương hướng, gãi quá mức hoặc lắc đầu trong những tháng gần đây.
Tương tự, Tổ chức Cứu hộ Động vật Bản địa ở Aptos báo cáo rằng mặc dù họ chứng kiến số lượng chim biển chết tăng vọt nhưng không có loài nào có kết quả xét nghiệm dương tính với axit domoic.
Tổ chức Cứu hộ Chim Quốc tế, có trụ sở tại San Francisco, cũng cho biết mặc dù lượng tảo cao vào đầu mùa hè này nhưng không có nhiều triệu chứng được quan sát thấy ở loài chim biển. Chim biển và động vật có vú thường tiếp xúc với axit domoic thông qua chế độ ăn uống của chúng.
Cá nhỏ tiêu thụ tảo và cùng với nó là axit domoic. Kudela lưu ý rằng chất độc này dường như không gây chết cá, mặc dù tác động của nó vẫn đang được nghiên cứu.
Những con cá bị phơi nhiễm có thể bị mất phương hướng, nhưng thường sống sót đủ lâu để bị chim hoặc sư tử biển ăn thịt. Tùy thuộc vào mức độ tiếp xúc của các động vật lớn hơn thông qua thức ăn của chúng, chúng có thể bị mất phương hướng nhẹ dẫn đến tổn thương não sâu sắc.
Chất độc có thể khiến động vật khó kiếm ăn, bơi lội hoặc bay. Một số động vật có thể kết thúc nếu họ tìm thấy một nguồn thực phẩm chưa bị phơi nhiễm nhưng những nguồn khác lại không thể chống chọi được với chất độc.
Kudela và phòng thí nghiệm của ông hy vọng có thể hiểu rõ hơn lý do tại sao tảo tạo ra axit domoic và những gì ảnh hưởng đến sự nở hoa lớn để tạo ra các mô hình dự đoán tốt hơn.
Ông nói, ngay bây giờ, phòng thí nghiệm có thể ước tính nơi tảo sẽ xuất hiện trước vài ngày, đủ để cung cấp thông tin về mạng lưới động vật có vú ở biển mắc cạn và các hoạt động nuôi trồng thủy sản thương mại.
Bởi vì sự nở hoa rất khó dự đoán nên ưu tiên hàng đầu là hạn chế tiếp xúc với con người và động vật. Vẫn còn nhiều điều cần khám phá.
Các nhà khoa học vẫn chưa hiểu tại sao tảo lại tạo ra axit domoic. Kudela cho biết người ta đã chứng minh rằng tảo tạo ra độc tố khi cạn kiệt silica, một chất dinh dưỡng mà chúng sử dụng để tạo nên thành tế bào cứng, nhưng chúng ta vẫn không biết tại sao các quá trình đó lại liên kết với nhau.
Bản thân sự nở hoa cũng không thể đoán trước được. Kudela cho biết lượng tảo tập trung cao trong năm nay có thể là do nước lạnh, giàu dinh dưỡng nổi lên bề mặt trong điều kiện ấm áp và bị mắc kẹt trên bề mặt đại dương.
Dòng chất dinh dưỡng chảy vào, từ nước dâng lên hoặc dòng chảy từ quá trình xử lý phân bón hoặc nước thải, là một yếu tố chiếc mũ được biết là góp phần tạo ra những bông hoa lớn. Nhiều loại tảo khác nhau cũng có thể phản ứng khác nhau với biến đổi khí hậu.
Trong khi các nhà nghiên cứu hiểu được các mô hình chung, có một số yếu tố vẫn chưa được hiểu rõ. Kudela cho biết các điều kiện ở Vịnh Monterey không đặc biệt khắc nghiệt, vì vậy vẫn chưa rõ tại sao đợt nở hoa lớn nhất từng được ghi nhận lại xuất hiện trong năm nay.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.