Nội dung bài viết
Khi còn nhỏ, Rebeca Quiñonez-Piñón đã tự hỏi loài bướm vua dừng lại để dùng bữa và nghỉ đêm ở đâu trong chuyến di cư dài ngày của chúng trên khắp Bắc Mỹ.
Hiện cô và các nhà khoa học khác đang gắn các thiết bị theo dõi cực nhỏ vào hàng trăm con bướm để tìm ra những địa điểm dừng chân quan trọng trước khi chúng biến mất.
Bầy vua màu cam và đen rực rỡ sử dụng tín hiệu môi trường để di chuyển khoảng 3.000 dặm từ miền nam Canada để trải qua mùa đông trong rừng cây linh sam oyamel ở miền trung Mexico, một khu dự trữ sinh quyển được bảo vệ cũng là Di sản Thế giới.
Tuy nhiên, trong nhiều thập kỷ, các nhà khoa học đã nỗ lực xây dựng một bức tranh rõ ràng về đường đi của loài bướm, quãng đường chúng bay mỗi ngày và nơi chúng định cư vào ban đêm. Thẻ vô tuyến chạy bằng năng lượng mặt trời được gắn trên gần 1.750 vị vua trong năm nay đang giúp đưa ra câu trả lời.
Khi mất môi trường sống, thuốc trừ sâu và biến đổi khí hậu ảnh hưởng đến quần thể vua, nghiên cứu có thể giúp số lượng của chúng tăng trở lại.
Quiñonez-Piñón cho biết loài bướm vua nổi tiếng độc đáo giúp thu hút sự chú ý đến các mối đe dọa mà côn trùng phải đối mặt và vai trò quan trọng của chúng trong việc duy trì đời sống thực vật trên khắp lục địa.
“Các loài thụ phấn rất quan trọng để bảo vệ và đảm bảo rằng hệ sinh thái của chúng ta vẫn ổn định.
khỏe mạnh,” cô nói, “và cũng có được nguồn thực phẩm mà chúng ta cần với tư cách là con người.” Công chúng có thể theo dõi tiến trình của từng loài bướm trên ứng dụng miễn phí có tên Project Monarch Science.
Quiñonez-Piñón là nhà khoa học cấp cao tại Liên đoàn Động vật hoang dã Quốc gia, một tổ chức phi lợi nhuận gần đây đã tham gia một nhóm khoa học ba quốc gia để theo dõi các loài vua.
Cô ấy đang dẫn đầu một nghiên cứu kết hợp việc theo dõi di cư theo thời gian thực với khoa học cộng đồng để hiểu rõ hơn nơi họ dừng chân ở Texas. Chỉ có một số vị vua di cư.
Trong số đó, một phần lớn loài bướm ở phía đông Dãy núi Rocky bay qua một hành lang hẹp được gọi là “phễu Texas” vào mỗi mùa thu và mùa xuân, khi chúng lại hướng về phía bắc để đẻ trứng trước khi chết.
Nhưng tùy theo năm, họ có thể thích những khu vực khác nhau của Bang Cô Đơn, dựa trên nơi họ có thể tìm thấy nước, mật hoa và nơi trú ẩn qua đêm như cây cối. Đó là một chi tiết đã mê hoặc các nhà khoa học, trong đó có Quiñonez-Piñón.
Kể từ khi việc theo dõi bắt đầu vào năm ngoái, các nhà khoa học đã tìm thấy bằng chứng đầu tiên về một loài bướm ở Utah, phía tây dãy Rockies, gia nhập nhóm bướm vua phía đông ở miền trung Mexico.
Những người khác di cư dọc theo bờ biển phía Đông tới Florida, nhảy qua Vịnh Mexico và hiện đang theo dõi khắp Mexico, một mối liên hệ mà các nhà khoa học chưa từng thấy trước đây với số lượng như vậy.
Emma Pelton, nhà sinh vật học bảo tồn cấp cao của Hiệp hội bảo tồn động vật không xương sống Xerces, cho biết: “Chỉ có tất cả những câu chuyện độc đáo về đường đi của chúng, mối liên hệ giữa các quần thể mà chúng tôi không biết là có tồn tại hoặc chúng tôi đưa ra giả thuyết nhưng không thể chứng minh”.
Cô nói: “Chúng ta đã bắt đầu được một năm và tôi nghĩ tất cả chúng ta đều rất vui mừng,” đặc biệt là khi các thiết bị theo dõi cũ tỏ ra quá lớn hoặc nặng. Kể từ khi cuộc di cư của chúng bắt đầu vào năm nay, khoảng 175 con bướm được gắn thẻ đã được phát hiện ở Mexico.
Thẻ trị giá 200 đô la mới nặng bằng một giọt nước và được phát triển bởi Cellular Tracking Technologies. Quiñonez-Piñón cho biết, nếu người gắn thẻ được đào tạo bài bản và đeo thẻ đúng cách, “quốc vương sẽ hoàn toàn an toàn”.
Không phải tất cả các vị vua đều là ứng cử viên sáng giá cho các thẻ.
David La Puma, phó chủ tịch phát triển thị trường toàn cầu của Công nghệ theo dõi tế bào và điều phối viên của Dự án Monarch Collaborati, cho biết, để đảm bảo chúng không bị quá tải, hầu hết những con bướm được gắn thẻ đều nặng hơn 400 miligam (tương đương với một viên thuốc tiêu chuẩn).
on, đội mà Liên đoàn Động vật hoang dã Quốc gia gần đây đã tham gia. Các nhà nghiên cứu và nhà khoa học cộng đồng khác đang tìm kiếm những loài vua có cánh dài hơn để gắn thẻ.
Nhiều loài vua bị bắt bằng lưới và giữ ở nhiệt độ mát mẻ để giúp chúng bình tĩnh trước khi được gắn thẻ, điều này đòi hỏi sự tinh tế và cẩn thận. Con côn trùng được đặt ở giữa một tấm bảng đặc biệt, chân và râu của nó được bảo vệ, nơi chất kết dính được dán bằng bông gòn lên bụng và thẻ.
Sau đó, máy phát được ấn nhẹ vào thân nó và con bướm cuối cùng được thả ra.
Louie Yang, một nhà sinh thái học côn trùng tại Đại học California, Davis, người không tham gia vào nghiên cứu, cho biết công nghệ này “khá đáng chú ý” bởi vì “trước đây chúng tôi chưa thể biết chúng đi theo con đường nào hoặc chúng di chuyển nhanh như thế nào qua các phần khác nhau của hành trình đó”.
Nhưng cũng có những hạn chế. Ông nói, công nghệ này không cho chúng ta biết vị trí chính xác của con bướm mà thay vào đó là nơi có máy thu phát hiện ra nó.
Và chỉ vì một con bướm được phát hiện không có nghĩa là nó vẫn còn sống.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.