Nội dung bài viết
QUẬN KERN, California, Ở dưới cùng của Thung lũng San Joaquin, một tòa nhà Midcentury thấp nằm ẩn mình trên sườn đồi xanh vàng là trái tim đang đập của hệ thống cung cấp nước ấn tượng của California.
Trong hơn năm thập kỷ, Nhà máy Bơm Edmonston đã nâng nước cao gần 2.000 feet lên Dãy núi Tehachapi cao chót vót, nối nước từ Bắc California đến 27 triệu người ở phía nam bang.
Nhà máy có 14 máy bơm ầm ầm ở hai cánh có kích thước bằng sân bóng đá và là một trong những hệ thống nâng nước mạnh nhất trên thế giới. Nhưng nó có thể cần tới 800 megawatt điện để hoạt động, khiến nó trở thành một trong những nơi sử dụng điện lớn nhất trong bang.
Bây giờ phương trình đang thay đổi. Vào một buổi sáng các ngày trong tuần gần đây, hàng chục quan chức tiểu bang và đại diện ngành năng lượng đã tập trung tại Tejon Ranch, ngay đối diện Edmonston, để kỷ niệm một nhà máy năng lượng mặt trời mới sẽ giúp cung cấp năng lượng cho máy bơm.
Dự án năng lượng mặt trời Pastoria công suất 105 megawatt từ Calpine, một phần của Constellation Energy Corp., đại diện cho dự án năng lượng tái tạo lớn nhất do California D ký hợp đồng của Bộ Tài nguyên Nước và là một bước quan trọng trong kế hoạch nhằm loại bỏ hoàn toàn các hoạt động cacbon vào năm 2035, phù hợp với luật pháp tiểu bang.
Karla Nemeth, giám đốc DWR cho biết: “Hầu hết người dân California, tương đương với 1 trong 12 người Mỹ, lấy nước từ Dự án Nước của Tiểu bang”. "Để làm cho hệ thống đó trung hòa carbon vào năm 2035, chúng tôi cần những nỗ lực như Dự án Năng lượng mặt trời Pastoria.
Khi chúng tôi đạt được mục tiêu năng lượng sạch trong khi tiếp tục cung cấp nguồn nước mà không bị gián đoạn, chúng tôi sẽ đặt ra tiêu chuẩn cho các cơ quan công cộng khác trên khắp nước Mỹ." Một nhà máy điện tích trữ năng lượng mặt trời khổng lồ trên sa mạc hiện đang cung cấp đầy đủ nguồn điện sạch rẻ tiền.
Nhà máy bơm lấy năng lượng từ lưới điện chính của California và điều đó sẽ tiếp tục. Nhưng sở nước đã ký hợp đồng sử dụng năng lượng mặt trời do nhà máy sản xuất, một cách phổ biến và được công nhận để các cơ quan, công ty làm sạch nguồn điện của mình.
Dự án Pastoria mới cách máy bơm khoảng hai dặm. 226.000 tấm pin mặt trời của nó nằm trên một khu đất rộng 500 mẫu Anh và đưa vào một trạm biến áp trong khu nhà.
Mặc dù điện không chọn đường đi của nó nhưng các quan chức cho biết nguồn điện được tạo ra gần đó có xu hướng phục vụ nhu cầu gần đó.
T Nhà máy năng lượng mặt trời cũng được đặt cạnh một ngân hàng lưu trữ pin 80 megawatt/320 megawatt giờ sắp hoàn thành và nhà máy phát điện chu trình hỗn hợp chạy bằng khí đốt tự nhiên 750 megawatt hiện có của Calpine, mà các quan chức của công ty mô tả là một “bộ ba” về độ tin cậy năng lượng.
Pin 4 giờ sẽ giúp thu hẹp khoảng cách trong những giờ mặt trời không chiếu sáng, trong khi nhà máy khí đốt và hơi nước sẽ bù đắp phần còn lại.
Andrew Novotny, chủ tịch và giám đốc điều hành của Calpine cho biết: “Bằng cách đặt cùng một nhà máy chu trình hỗn hợp năng lượng mặt trời, pin và khí đốt tự nhiên hiệu quả cao, chúng tôi có thể cung cấp các dịch vụ quan trọng tại một điểm quan trọng trên hệ thống truyền tải đồng thời hỗ trợ các mục tiêu năng lượng dài hạn của California”.
Bộ nước đã ký hợp đồng mua bán điện có thời hạn 20 năm cho nhà máy năng lượng mặt trời với mức giá 1 USD/MWh. Pacific Gas & Electric đã ký thỏa thuận 15 năm cho ngân hàng pin với mức giá chưa được tiết lộ.
Dự án được triển khai trong bối cảnh California và cả nước đang phải vật lộn với nhu cầu năng lượng ngày càng tăng do sự phát triển của các trung tâm dữ liệu trí tuệ nhân tạo, gây áp lực mới lên lưới điện vốn đã căng thẳng do nhiệt độ cực cao và cơ sở hạ tầng cũ kỹ.
Nó cũng đến như Chính quyền Trump có động thái hủy bỏ các quy định về khí hậu của liên bang và đẩy nhanh việc sản xuất nhiên liệu hóa thạch.
Tổng thống năm ngoái đã tuyên bố chấm dứt tín dụng thuế liên bang cho các dự án năng lượng mặt trời thương mại mà ông mô tả là “đắt tiền và không đáng tin cậy”. Pastoria đang trượt dốc vì các dự án phải bắt đầu xây dựng vào tháng 7 hoặc bắt đầu hoạt động vào cuối năm tới.
Việc chuẩn bị sẵn sàng cho năng lượng gió ngoài khơi của California sẽ đòi hỏi sự phối hợp hoàn hảo của việc nâng cấp các cảng lớn, đường dây truyền tải mới dài hàng trăm dặm và tua-bin gió cao bằng Tháp Eiffel.
Nhưng các quan chức cho biết các dự án như Pastoria là con đường để California bổ sung thêm năng lượng một cách nhanh chóng trong khi vẫn đi đúng hướng với các mục tiêu năng lượng sạch: Khoảng một nửa nhu cầu năng lượng của Dự án Nước của Tiểu bang có thể được đáp ứng bằng thủy điện của chính bang này, nhưng nửa còn lại sẽ phải đến từ Pastoria và những nỗ lực tương tự, John Yarbrough, phó giám đốc Dự án Nước của Tiểu bang, cho biết.
Điều đó bao gồm một dự án năng lượng mặt trời khác của Quận Kern dự kiến sẽ đi vào hoạt động vào năm tới, dự án năng lượng mặt trời Kyan 100 megawatt. Yarbrough nói: “Chúng tôi ngồi ở hàng ghế đầu trong việc nhìn thấy những tác động của khí hậu đang thay đổi.
“Nó thực sự mang lại cho chúng tôi quyền quyết định hãy nỗ lực làm những gì có thể để bảo vệ bang và giảm thiểu các nguyên nhân gây ra biến đổi khí hậu.” Yarbrough cho biết lợi ích chính của dự án năng lượng mặt trời Pastoria không phải là tiết kiệm tiền mà là khử cacbon, vì biến đổi khí hậu do phát thải nhiên liệu hóa thạch đã tạo ra nhiều điều khó lường hơn đối với thủy điện của California.
Trên thực tế, dự án có khả năng làm tăng chi phí nước đối với các nhà thầu mua từ Dự án Nước của Tiểu bang.
Điều đó đã tạo ra một số khó chịu trong các cơ quan, theo Jonathan Young, giám đốc năng lượng của State Water Contractors, một tổ chức phi lợi nhuận đại diện cho 27 cơ quan cấp nước ở California, bao gồm cả Khu Nước Metropolitan khổng lồ phục vụ Los Angeles.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.