Nội dung bài viết
Gần 2 triệu người dân California sống trong vòng 3 dặm quanh một nhà máy hóa chất sử dụng methyl methacrylate, hợp chất liên quan đến vụ khủng hoảng xe tăng ở Garden Grove vào cuối tuần trong Ngày Tưởng niệm, theo Cơ quan Kiểm kê Phát hành Chất độc của EPA Hoa Kỳ, hệ thống liên bang theo dõi chất thải nguy hại.
Phần lớn những cư dân đó, hay 1,6 triệu người, sống ngay tại Nam California, với khoảng 117.000 người thậm chí còn sống gần hơn, trong vòng một dặm cách cơ sở như vậy, ở các quận Los Angeles, Orange và Riverside, hồ sơ cho thấy.
Một bể chứa bị trục trặc tại GKN Aerospace ở Garden Grove đã thu hút sự chú ý của cả nước tại giao điểm giữa các nhà máy công nghiệp và khu dân cư này.
Vị trí gần nhà máy và trường học đã dẫn đến sự phẫn nộ trên diện rộng và hiện có hàng chục vụ kiện tụng sau khi người dân phải di dời trong nhiều ngày.
Những người phản ứng đầu tiên đã nhanh chóng đến GKN vào thứ Năm, ngày 21 tháng 5, sau khi một bể chứa điều áp chứa 7.000 gallon methyl methacrylate – một hóa chất được sử dụng trong sản xuất nhựa acrylic – bắt đầu hướng tới một vụ rò rỉ nguy hiểm hoặc một vụ nổ thậm chí còn nguy hiểm hơn.
Lệnh sơ tán đã buộc 50.000 người ở Garden Grove và các thành phố lân cận phải vào nơi trú ẩn và khách sạn thông qua Bản ghi nhớ ngày cuối tuần cho đến tối thứ Ba, khi người ta thấy rõ rằng nguy cơ xảy ra vụ nổ dường như đã được ngăn chặn, một phần nhờ vào vết nứt trên bình chứa.
Mười bốn cơ sở ở California đã sử dụng methyl methacrylate, hay MMA, đủ mạnh để đưa nó vào danh sách Kiểm kê phát tán chất độc. Theo báo cáo của năm gần đây nhất, họ đã tạo ra tổng cộng 333.518 pound chất thải MMA vào năm 2024.
Theo dữ liệu điều tra dân số, những loài thực vật như vậy chủ yếu nằm trong các cộng đồng người da màu, với trung bình 77% cư dân trong phạm vi một dặm xác định như vậy. GKN đứng đầu danh sách năm đó, tự tạo ra 131.779 bảng Anh, gần gấp đôi so với báo cáo vào năm 2023.
Đó là mức tăng lớn nhất trong lịch sử hơn 30 năm của nhà máy, hồ sơ cho thấy. Hồ sơ cho thấy công ty thường gửi chất thải MMA đến một cơ sở ở Arizona, nơi nó được đốt để tạo ra nhiệt và năng lượng.
GKN không trả lời câu hỏi về lượng rác thải gia tăng đáng kể. Hồ sơ cho thấy, nhà máy tạo ra chất thải cao thứ hai trong năm đó, nhà máy của Tesla ở Fremont, đã tạo ra 115.136 pound chất thải MMA.
Khoảng 2.200 người sống cách cơ sở Fremont của Tesla một dặm, ít hơn khoảng 10 lần so với những người trong phạm vi một dặm. dặm GKN, theo dữ liệu của EPA.
MMA là một loại hóa chất được sử dụng rộng rãi, có khả năng tự phản ứng để tạo thành một loại nhựa. Tuy nhiên, phản ứng này tạo ra nhiệt, có thể được kiểm soát bằng cách thêm chất ức chế hóa học hoặc sử dụng van xả, các nhà hóa học cho biết.
Các chuyên gia cho biết mặc dù những loại phản ứng hóa học này xảy ra “thường xuyên” hơn mọi người nghĩ, nhưng các hệ thống an toàn thường ngăn những tình huống như vậy vượt khỏi tầm kiểm soát giống như cách đã xảy ra ở GKN.
Các chuyên gia cho biết, ngay cả khi những hệ thống đó bị hỏng, một số bể chứa được thiết kế để hỏng hóc theo cách “lành tính” để giải phóng áp suất, giống như vết nứt hình thành trên bể chứa của GKN.
Nhiều cuộc điều tra ở cấp tiểu bang và địa phương đang được tiến hành để làm sáng tỏ nguyên nhân đầy đủ của thảm họa sắp xảy ra.
Sự cố trong hệ thống làm mát của bể chứa hóa chất khiến các quan chức tin rằng một “vụ nổ hơi nở ra do chất lỏng sôi” hay BLEVE có thể xảy ra và có khả năng gây ra thiệt hại lớn và thải ra một luồng hóa chất độc hại, và rất dễ cháy, vào không khí.
Các quan chức cho biết, trong thời gian ngắn, MMA gây kích ứng đường hô hấp và da, nhưng ít người biết về tác động lâu dài của chất này đối với con người. Càng lớn càng mo Nguy cơ ngay lập tức đến từ vụ nổ có thể xảy ra.
Michael Kleinman, giáo sư về độc tính môi trường tại UC Irvine, cho biết có vẻ như các van đưa chất ức chế hoặc xả MMA ra khỏi bể một cách an toàn đã không thể hoạt động trong cuộc khủng hoảng ở Garden Grove.
Kleinman cho biết: “Sự kiện này có thể… là lời cảnh tỉnh cho các công ty sử dụng và lưu trữ MMA, hoặc hàng trăm hóa chất độc hại khác cung cấp cho các ngành công nghiệp của chúng ta, hãy xem xét cẩn thận các biện pháp an toàn và khẩn cấp của họ”.
“Nếu các nhà máy được bảo trì tốt và các biện pháp an toàn thích hợp được áp dụng hiện hành thì sẽ không có nhiều mối lo ngại.” Tuy nhiên, việc xem xét hồ sơ do Khu quản lý chất lượng không khí Bờ biển phía Nam lưu giữ cho thấy một số nhà máy sử dụng MMA đã kiểm tra quá trình tuân thủ các quy định.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.