Nội dung bài viết
Trước đây, việc theo kịp các đại diện tại California của bạn là điều không thể. Giờ đây bạn có thể xem chúng như diều hâu: Đăng ký Nhà lập pháp của tôi, báo cáo hàng tuần, được cá nhân hóa của bạn để theo dõi những gì đại diện tiểu bang của bạn nói và làm.
Các tài xế đang bước vào cuối tuần ngày 4 tháng 7 với giá xăng toàn quốc ở mức cao nhất trong kỳ nghỉ lễ trong bốn năm.
Tại California, nơi giá vẫn cao hơn nhiều so với mức trung bình quốc gia, cơ quan giám sát xăng dầu của bang đã cảnh báo một vấn đề riêng – một vấn đề vượt xa khả năng lọc dầu của bang đang bị thu hẹp và thị trường nhiên liệu bị cô lập.
Tuần cuối cùng của tháng 5 là ngày lễ Tưởng niệm, khi giá cả do chiến tranh Iran tăng vọt gần đến đỉnh điểm.
Các trạm Chevron ở California tính phí trung bình 6,34 USD một gallon trong tuần đó, mức cao nhất so với bất kỳ thương hiệu nào được theo dõi trong tiểu bang và cao hơn 44 cent so với mức trung bình của các trạm không có thương hiệu, những trạm bán xăng không có logo của công ty dầu mỏ lớn.
Phát hiện này đến từ cơ quan giám sát xăng dầu của California, một đơn vị trực thuộc Ủy ban Năng lượng bang có tên là Ban Giám sát Thị trường Dầu mỏ, cơ quan này đã có bài thuyết trình trước ủy ban Thượng viện bang vào ngày 3 tháng 6.
Bài thuyết trình cho thấy các trạm có thương hiệu tính phí nhiều hơn các trạm không có thương hiệu ở California – một khoảng cách lớn hơn so với phần còn lại của đất nước – và xác định sự thu hút của các thương hiệu lớn trên thị trường bán lẻ là động lực.
California giờ đây có thể thâm nhập vào thị trường xăng dầu của mình hơn bao giờ hết. Nhưng luật pháp của nó có thể đang đấu tranh với một vấn đề sai lầm.
Luật giám sát giá khí đốt hiện hành của bang, do Thống đốc Gavin Newsom thúc đẩy trước đó trong nhiệm kỳ của ông, tập trung vào việc tăng giá khẩn cấp, ngừng hoạt động của nhà máy lọc dầu và gián đoạn nguồn cung cụ thể ở California.
Newsom đã rút lại một số biện pháp mạnh mẽ nhất vào năm ngoái sau khi hai nhà máy lọc dầu ở California tuyên bố đóng cửa.
Các nhà kinh tế cho rằng mục tiêu khó khăn hơn là thị trường bán lẻ, nơi giá cả có thể được định hình bằng thuật toán, hợp đồng nhà cung cấp và sức mua của các thương hiệu lớn nhất.
Khi một kỳ nghỉ cuối tuần khác đến gần và điều tồi tệ nhất trong đợt tăng giá do chiến tranh Iran dường như đang lắng xuống, cuộc tranh luận đã chuyển sang tòa án và Cơ quan lập pháp.
Một vụ kiện tập thể liên bang được đệ trình vào tuần trước tại Sacramento cáo buộc Kalibrate, một công ty phần mềm định giá nhiên liệu và một số nhà bán lẻ xăng dầu lớn sử dụng thuật toán và dữ liệu của đối thủ cạnh tranh để giữ giá bơm ở California cao giả tạo, trích dẫn luật tiểu bang có hiệu lực trong năm nay cấm phối hợp giá thuật toán.
Ka librate đã phủ nhận các cáo buộc. Vụ kiện nêu tên một số nhà bán lẻ lớn, bao gồm Marathon, công ty vận hành các trạm ARCO; 7-Eleven; WalMart, bao gồm Sam's Club; Circle K và Albertson's.
Đơn khiếu nại cáo buộc rằng ngay cả những sự gia tăng nhỏ trong thị trường khí đốt ở California cũng có thể tạo ra sự khác biệt lớn, với mỗi xu tăng khiến người lái xe phải trả tới 134 triệu USD mỗi năm.
Nó cũng trích dẫn nghiên cứu rằng việc sử dụng phần mềm có thể tăng giá thêm 6 xu mỗi gallon và lên tới 30 xu mỗi gallon khi nhiều trạm trong khu vực đang sử dụng phần mềm.
Vụ kiện dựa trên một lý thuyết lâu đời: Severin Borenstein, một nhà kinh tế năng lượng tại UC Berkeley, đã chỉ ra cái mà ông gọi là “phụ phí xăng bí ẩn”, một phần nguyên nhân khiến giá xăng ở California tăng cao không giải thích được sau khi tính thuế, các chương trình môi trường và chi phí sản xuất, xuất hiện sau khi khí rời khỏi nhà máy lọc dầu.
“Câu hỏi thực sự là, họ có bằng chứng cho thấy công ty hoặc trạm xăng đang lợi dụng công ty để điều phối hoạt động của họ không?” Borenstein nói về bộ đồ.
“Đó sẽ là một vấn đề chống độc quyền lớn.” Hôm thứ Hai, hai thượng nghị sĩ đảng Dân chủ đã thúc đẩy luật mới cho phép tổng chưởng lý California có ngăn chặn việc tăng giá xăng trong thời chiến.
Thượng nghị sĩ Ben Allen của El Segundo, đồng tác giả của dự luật, cho biết: “Đây không phải là lực lượng thị trường tự nhiên đang diễn ra”.
“Đó là những gì chúng tôi ở đây để sửa chữa.” Ngay cả khi chiến tranh Iran giải thích phần lớn mức tăng đột biến trên toàn tiểu bang, thì nó cũng không giải thích được tại sao một số trạm ở California tính phí cao hơn nhiều so với các đối thủ cạnh tranh gần đó.
Tại phiên điều trần ngày 3 tháng 6, Tai Milder, người đứng đầu cơ quan giám sát dầu mỏ của bang, nói với các thượng nghị sĩ rằng mức tăng đột biến đã bộc lộ một vấn đề riêng. Milder nói với các thượng nghị sĩ: “Đây là một cú sốc về nguồn cung toàn cầu và vì vậy nó ảnh hưởng đến cả nước”.
“Khi giá tăng, điều đó tiết lộ những gì chúng ta đã biết, đó là chúng ta gặp vấn đề về giá xăng có thương hiệu.” Dữ liệu của bộ phận của ông cho thấy các trạm xăng có giá cao nhất mà họ kiểm tra đều là các thương hiệu lớn, không phải các trạm không có thương hiệu hoặc siêu thị, mặc dù tất cả xăng bán ở California đều đáp ứng các tiêu chuẩn nhiên liệu giống nhau.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.