Nội dung bài viết
Mùi trứng thối tràn ngập ngôi nhà của Steve Eggers ở Nam California, đặc biệt là vào ban đêm khi sông Tijuana gần đó sủi bọt cùng với nước thải của Mexico trước khi chảy ra Thái Bình Dương. Egger, 72 tuổi và vợ ông thức dậy trong tình trạng nghẹt mũi, ho ra đờm và đau đầu thường xuyên.
Nhà của bạn được trang bị hệ thống lọc không khí cấp bệnh viện, hệ thống này sẽ luân chuyển không khí cứ sau 15 phút. Tuy nhiên, “hầu hết các đêm chúng tôi đều phải hít thở mùi hôi thối kinh khủng,” Egger nói.
Theo Ủy ban Nước và Biên giới Quốc tế, kể từ năm 2018, hơn 100 tỷ gallon (378.541.178 mét khối) nước thải thô chứa đầy hóa chất công nghiệp và rác thải đã được đổ xuống sông Tijuana. Con sông chảy qua khuôn viên nơi từng là trang trại nơi ba thế hệ của gia đình Egger nuôi bò sữa.
Mexico và Hoa Kỳ đã ký một thỏa thuận vào năm ngoái để làm sạch lòng sông thông qua các nhà máy xử lý nước thải hiện đại và xây dựng các nhà máy mới để giải quyết vấn đề gia tăng dân số ở Tijuana và chất thải công nghiệp từ các nhà máy của nước này.
như —nhiều trong số đó thuộc sở hữu của các công ty Mỹ—. Trong khi đó, hàng chục nghìn người phải tiếp xúc với nước thải.
Lee Zeldin, quản trị viên của Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA), cho biết trong chuyến thăm San Diego vào tháng 2 rằng sẽ mất khoảng hai năm để giải quyết một trong những cuộc khủng hoảng môi trường tồi tệ nhất và kéo dài nhất của đất nước ảnh hưởng đến phần lớn dân số nghèo và người Latinh.
Nước thải chưa được xử lý không chỉ có mùi hôi mà còn thải ra hydrogen sulfide, một loại khí độc có thể làm tổn thương tế bào thần kinh trong mũi và gây ra các cơn hen suyễn.
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC), nó cũng có thể gây đau đầu, buồn nôn, mê sảng, run, ho, khó thở, kích ứng da và mắt, cùng nhiều triệu chứng khác. Tác động của nó đối với sức khỏe lâu dài chỉ mới bắt đầu được hiểu rõ.
Không có tiêu chuẩn an toàn liên bang nào đối với hydro sunfua, ngoại trừ đối với công nhân ở những nơi có nguy cơ cao như nhà máy xử lý nước thải. Một số bang đã thiết lập các quy tắc riêng của họ từ nhiều thập kỷ trước, l hiện đã lỗi thời.
Một đạo luật đang được tranh luận ở California sẽ yêu cầu tiểu bang đưa ra tiêu chuẩn của tiểu bang—có hiệu lực trong 56 năm—phản ánh những rủi ro về sức khỏe mà loại khí này gây ra. Ở Texas, các nhà lập pháp cũng đang xem xét cập nhật luật của họ để mang lại sự bảo vệ tốt hơn cho người dân.
Tác giả của luật, Thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ Steve Padilla, người đại diện cho khu vực, cho biết: “Tôi nghĩ nếu bạn nhìn vào thời điểm quy tắc này được ban hành lần đầu tiên và sau đó được sửa đổi, thì tất cả đều gây phiền toái, về cơ bản là có mùi hôi”.
“Tôi không nghĩ chúng ta đã hiểu một cách khoa học những tác động tới sức khỏe trong trường hợp này và bây giờ chúng ta đã hiểu.” Nếu luật được thông qua, các quy định mới có thể sẽ không được thực thi cho đến năm 2030.
Một tấm biển ghi “Ngăn chặn mùi hôi thối” bằng tiếng Anh được dán trên hàng rào của Egger. Công dân Bảo tồn Bờ biển đã phát động chiến dịch yêu cầu các quan chức địa phương và tiểu bang hành động để làm sạch vùng biển.
Con sông dài 120 dặm (195 km) bắt đầu từ thành phố Tijuana của Mexico, chảy vào California và thải ô nhiễm vào môi trường điện tử. tôi đại dương.
Các bãi biển gần đó ở Quận San Diego đã bị đóng cửa trong vài năm và một số lính Hải quân SEAL huấn luyện dưới nước đã bị ốm.
Theo dữ liệu từ Ủy ban Nước và Biên giới Quốc tế, kể từ tháng 1, sông Tijuana đã vận chuyển 10 tỷ gallon (37,854 triệu lít), chủ yếu là nước thải chưa qua xử lý và chất thải công nghiệp, qua biên giới với Hoa Kỳ.
Để so sánh, một đường ống khổng lồ bị vỡ vào tháng 1 đã đổ 244 triệu gallon (924 triệu lít) nước thải thô vào sông Potomac ở Washington, D.C., nơi có các cộng đồng giàu có và chủ yếu là người da trắng nằm dọc bờ sông.
Cuộc khủng hoảng đã dẫn tới việc ban bố tình trạng khẩn cấp và sự can thiệp của liên bang trong vòng vài tuần.
Vào năm 2024, một cuộc khảo sát do Quận San Diego và CDC đại diện cho khoảng 40.000 hộ gia đình gần sông thực hiện cho thấy 71% có thể ngửi thấy mùi nước thải trong nhà của họ và 69% có một thành viên trong gia đình bị bệnh do tiếp xúc. Ngay cả ở mức độ thấp "bạn sẽ cảm thấy như nó ở trong xoang.
Bạn sẽ không thể loại bỏ được mùi hôi. Nó sẽ như vậy." Ryan Sinclair, phó giáo sư vi sinh môi trường tại Trường Y tế Công cộng thuộc Đại học Loma Linda, cho biết.
EPA cho biết họ đang làm việc với các quan chức địa phương và tiểu bang để tìm cách giảm thiểu mùi hôi. Năm nay, Quận San Diego đã phân phối hơn 10.000 máy lọc không khí và bộ lọc đến các hộ gia đình.
Tuy nhiên, chất lượng không khí vẫn là một mối đe dọa và bọt sông có thể được nhìn thấy từ không gian.
Vào tháng 9 năm 2024, Kimberly Prather, giáo sư hóa học tại Đại học California, San Diego, và một nhóm các nhà nghiên cứu đã lắp đặt máy giám sát không khí ở khu vực Nestor, nơi Egger sống, để điều tra mùi.
Điều họ phát hiện ra khiến họ ngạc nhiên: Nồng độ hydro sunfua cao hơn 4.500 lần so với mức thông thường ở đô thị và cao hơn 150 lần so với tiêu chuẩn chất lượng không khí của California khi dòng chảy của sông đạt đỉnh điểm vào ban đêm.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.