Nội dung bài viết
Mối đe dọa kéo dài nhiều ngày về một vụ nổ hóa chất thảm khốc ở Garden Grove đã phơi bày những rủi ro công nghiệp lan rộng nhưng thường bị bỏ qua ẩn giấu trong cuộc sống hàng ngày ở Nam California, nơi các nhà máy hàng không vũ trụ và cơ sở hóa dầu đan xen giữa các gia đình, trường học và công viên.
Giờ đây, các chuyên gia cho rằng cơ sở hạ tầng cũ kỹ này đang hội tụ cùng với sự gia tăng dân số và những hạn chế về quy định đang làm tăng khả năng các sự cố tương tự sẽ xảy ra lần nữa.
Khu vực Los Angeles rộng lớn hơn đã trở thành trung tâm toàn cầu về sản xuất hàng không vũ trụ và quốc phòng vào khoảng đầu Thế chiến II, với các công ty ở đây sản xuất máy bay quân sự, thiết bị điện tử, nhựa, sản phẩm dầu mỏ và các vật liệu chuyên dụng khác đã giúp biến khu vực này thành một khu sản xuất dày đặc ngay cả khi dấu chân ngoại ô của nó đang mở rộng.
Một bể chứa 7.000 gallon hóa chất có khả năng phản ứng cao bị hỏng tại nhà máy hàng không vũ trụ ở Garden Grove đã buộc 50.000 người phải sơ tán và suýt gây ra một vụ nổ thảm khốc.
Nhiều hoạt động trong số đó đã sử dụng các sản phẩm hóa dầu và dung môi như nhựa, chất kết dính và các hợp chất acrylic như methyl methacrylate, chất hóa học trung tâm của cuộc khủng hoảng tại Quận Cam.
Trong khi một số công việc đó đã chậm lại kể từ khi Chiến tranh Lạnh kết thúc, nhiều khu công nghiệp vẫn hoạt động và nằm trong cộng đồng.
Seth Shonkoff, giám đốc điều hành viện nghiên cứu khoa học PSE Healthy Energy, cho biết điều đó khiến khả năng xảy ra một sự cố khác ở Garden Grove chỉ là vấn đề “nếu”, chứ không phải khi nào. Ông nói: “Thực sự không phải là liệu tai nạn công nghiệp có thể xảy ra ở L.A.
Basin hay không, đúng là như vậy.
“Câu hỏi quan trọng là liệu các hệ thống quản lý, chuẩn bị khẩn cấp và các quyết định sử dụng đất có theo kịp tốc độ thay đổi của các mối nguy công nghiệp và mật độ đô thị ngày càng tăng hay không.” Shonkoff, đồng thời là cộng tác viên nghiên cứu tại Trường Y tế Công cộng UC Berkeley, cho biết mặc dù sự cố ở Garden Grove về mặt nào đó chỉ là ngoại lệ do lỗi hệ thống cụ thể, nhưng có một số yếu tố khiến sự cố này có thể xảy ra thường xuyên hơn.
Chúng bao gồm hiện tượng nóng lên toàn cầu, đang làm tăng số ngày nắng nóng cực độ trung bình ở Nam California, gây thêm căng thẳng cho các bể chứa và quy trình công nghiệp phụ thuộc vào nhu cầu giữ mát nguyên liệu sản xuất.
Đồng thời, rất nhiều Cơ sở hạ tầng công nghiệp của gion đang cũ đi, điều này cũng làm tăng nguy cơ rò rỉ, nứt hoặc hư hỏng. Nhưng có lẽ quan trọng nhất là nỗ lực xây dựng thêm nhà ở ở những nơi mà nhà ở thường không được xây dựng.
Đôi khi điều đó có nghĩa là nhiều người đang di chuyển đến các khu vực chưa phát triển dọc theo ranh giới đất hoang và đô thị, điều này có thể khiến họ có nguy cơ xảy ra cháy rừng cao hơn, nhưng đôi khi, điều đó có nghĩa là họ đang ngày càng di chuyển gần hơn đến các khu công nghiệp.
Shonkoff nói: “Khi bạn tăng mật độ dân số xung quanh các loại cơ sở này, bạn sẽ gia tăng nguy cơ rằng nếu có sự cố về mặt cơ học thì sẽ có nhiều người gặp rủi ro hơn”.
Deja McCauley, giám đốc chương trình y tế và sử dụng đất của tổ chức phi lợi nhuận Bác sĩ vì Trách nhiệm Xã hội Los Angeles cho biết, nhiều khu vực trong số này là nơi sinh sống của các cộng đồng thu nhập thấp và cộng đồng da màu vốn đã phải chịu những tác hại không cân xứng do ô nhiễm và các mối nguy hiểm môi trường khác.
Điều này đã được chứng minh bằng những thảm họa môi trường trước đây, chẳng hạn như hàng thập kỷ chất gây ô nhiễm chì thải ra từ nhà máy pin Exide ở Vernon, hoặc bụi độc hại và các vụ nổ từ nhà máy tái chế Atlas Metals ở Watts.
Mới tuần trước, trong khi các đội khẩn cấp ứng phó với cuộc khủng hoảng hóa chất tại cơ sở GKN Aerospace ở Garden Grove, 2.400 gallon dầu thô đã tràn xuống sông Los Angeles gần Đông Los Angeles và một đám cháy bùng cháy tại một trung tâm tái chế lốp xe ở South Gate, khiến phải có lệnh trú ẩn tại chỗ.
Ước tính có khoảng 50% thiết bị y tế vô trùng ở Hoa Kỳ được xử lý bằng ethylene oxit. Nó cũng là một chất gây ung thư được biết đến.
Nhưng trong khi một số cộng đồng đang tiến gần hơn đến các cơ sở công nghiệp hiện có, thì cũng có những thay đổi về quy định đang giúp các cơ sở công nghiệp được xây dựng gần cộng đồng hơn dễ dàng hơn, McCauly nói.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.