Dự luật 40, đề xuất đánh thuế giới tỷ phú tại California, đã chính thức bị cử tri bác bỏ. Con số nổi bật nhất của cuộc đua này nằm ở phe phản đối: theo CalMatters, các tỷ phú đã chi tổng cộng 378 triệu đô la để đánh bại dự luật. Một khoản thuế nhắm vào một nhóm rất nhỏ người giàu nhất tiểu bang cuối cùng lại thua trước một chiến dịch được chính nhóm đó tài trợ. Kết quả này cho thấy tiền bạc và thông điệp kinh tế có sức nặng thế nào trong các cuộc bỏ phiếu về thuế ở California.
Theo Los Angeles Times, cử tri từ chối khoản thuế gây tranh cãi này vì lo rằng việc gây sức ép lên giới siêu giàu sẽ làm tổn hại nền kinh tế tiểu bang. Các nguồn tin hiện có không nêu chi tiết cử tri đã cân nhắc những yếu tố cụ thể nào. Tuy vậy, thông điệp chung khá rõ: khi đặt lên bàn cân giữa mong muốn bắt người giàu đóng góp nhiều hơn và nỗi lo về tác động kinh tế, đa số cử tri đã chọn vế thứ hai.
Điểm đáng chú ý hơn là cuộc chiến quanh Dự luật 40 không chỉ diễn ra giữa hai đảng. CalMatters nhận định kết quả này đã phơi bày sự rạn nứt ngay trong nội bộ Đảng Dân chủ California về chuyện đánh thuế người giàu. Ở một tiểu bang mà Đảng Dân chủ chiếm ưu thế, việc một đề xuất thuế nhắm vào tỷ phú không tạo được sự đồng thuận trong chính đảng cầm quyền là tín hiệu quan trọng. Những đề xuất tăng thuế tương tự trong tương lai nhiều khả năng sẽ phải vượt qua chính sự chia rẽ này trước khi tính tới phe đối lập.
Trên cùng lá phiếu, cử tri lại thông qua Dự luật 38, một khoản trái phiếu dành cho nghiên cứu y tế, theo Los Angeles Times. Hai kết quả đặt cạnh nhau chưa đủ để kết luận rằng cử tri California chống mọi hình thức thu ngân sách mới. Nhưng chúng cho thấy cử tri vẫn sẵn sàng ủng hộ một khoản chi tiêu công có mục đích cụ thể, trong khi lại dè dặt với một sắc thuế mới mà phe phản đối đã thành công khi gắn nó với rủi ro cho cả nền kinh tế.
CalMatters khép lại bài viết của mình bằng một câu hỏi: cuộc bầu cử đã xong, vậy bây giờ thì sao? Các nguồn tin chưa cho biết phe ủng hộ Dự luật 40 có định quay lại với một phiên bản khác hay không. Điều rõ ràng là cuộc tranh luận về việc đánh thuế người giàu ở California chưa khép lại, chỉ là đã thua một trận lớn. Với giới chủ doanh nghiệp và nhà đầu tư đang theo dõi chính sách thuế của tiểu bang, kết quả tuần này cho thấy một đề xuất thuế nhắm vào người giàu, dù nghe có vẻ dễ được lòng số đông, vẫn có thể thất bại khi nỗi lo về kinh tế được đẩy lên hàng đầu.
Nguồn tổng hợp: latimes.com, calmatters.org, nbclosangeles.com, mercurynews.com.