Bệnh viện Royal Victoria Infirmary (RVI) ở Newcastle, Anh, đã thừa nhận một điều hiếm khi được nói thẳng ra: con của chị Danielle Brown lẽ ra vẫn sống nếu chị không bị cho về nhà vài ngày trước đó. Cùng lúc, đài BBC kể lại chuyện một phụ nữ tên Beth từng được nói rằng cô còn quá trẻ để bị ung thư vú, và nỗi lo của cô có thể chỉ là chứng lo âu. Hai câu chuyện thuộc hai chuyên khoa khác nhau, nhưng giống nhau ở một điểm đáng sợ: lời cảnh báo của chính người bệnh đã bị xem nhẹ bằng một lời giải thích nghe rất trấn an.
Theo The Guardian, chị Danielle Brown được bệnh viện RVI yêu cầu về nhà và "đặt lịch để sinh con". Sau đó, thai nhi đã chết. Quỹ y tế (trust) quản lý bệnh viện thừa nhận rằng em bé lẽ ra đã sống sót nếu chị không bị cho về vài ngày trước đó. Một lời thừa nhận như vậy không xóa được mất mát của gia đình, nhưng nó đặt ra câu hỏi rất cụ thể: bệnh viện dựa vào đâu để quyết định một sản phụ đã đủ an toàn để rời đi, và tiếng nói của người mẹ được tính đến bao nhiêu trong quyết định đó.
Trường hợp của Beth đi theo hướng ngược lại về kết cục, nhưng cùng một khởi đầu. Cô được bảo rằng mình còn quá trẻ, và những gì cô lo có thể liên quan đến tâm lý chứ không phải bệnh lý. Beth không dừng lại ở đó mà tiếp tục đòi điều tra thêm, và kết quả là ung thư vú. Điểm đáng chú ý là chẩn đoán đến nhờ sự kiên trì của người bệnh, không phải vì hệ thống tự phát hiện ra. Hai cái nhãn "còn trẻ" và "lo âu" suýt nữa đã trở thành lý do để ngừng tìm hiểu.
Hai câu chuyện đều xảy ra ở Anh, đều liên quan đến phụ nữ, và đều cho thấy cùng một kiểu sai sót: trấn an thay vì kiểm tra. Nguồn tin không đưa ra số liệu về việc tình trạng này phổ biến tới đâu, nên chưa thể gọi đây là một xu hướng đã được đo đếm. Tuy vậy, khi một bệnh viện phải chính thức thừa nhận rằng quyết định cho về nhà đã dẫn tới cái chết của một em bé, thì câu hỏi về việc lắng nghe người bệnh không còn là chuyện cảm nhận cá nhân nữa.
Hệ thống y tế Mỹ vận hành khác với Anh, và hai câu chuyện này không nói gì về bệnh viện ở California hay bất cứ tiểu bang nào. Nhưng bài học cho người bệnh thì không phụ thuộc biên giới. Hai nhóm được nhắc tới trực tiếp trong các câu chuyện là phụ nữ trẻ có dấu hiệu bất thường ở ngực và phụ nữ đang mang thai thấy cơ thể có gì đó không ổn. Với những người này, khi được bảo "không sao đâu", việc hỏi lại vì sao không cần xét nghiệm, dấu hiệu nào thì phải quay lại ngay, hoặc xin ý kiến của một bác sĩ khác là quyền chính đáng chứ không phải làm phiền.
Câu chuyện của Beth và chị Danielle Brown không chứng minh rằng bác sĩ nào cũng sai. Điều chúng cho thấy là một lời giải thích trấn an, nếu đưa ra quá sớm, có thể khép lại cuộc điều tra đúng vào lúc nó cần được mở ra. Beth may mắn vì đã không chịu dừng lại. Gia đình chị Brown thì nhận được lời thừa nhận khi mọi thứ đã quá muộn.
Nguồn tổng hợp: npr.org, mercurynews.com, bbc.co.uk, theguardian.com, aljazeera.com, abc7news.com.