Nội dung bài viết
Thư viện không chỉ là nơi mượn sách. Chúng là nền tảng của đời sống công cộng: dễ tiếp cận, đáng tin cậy và gắn liền với mọi khu vực lân cận.
Trên khắp San Diego, các thư viện công cộng vẫn là nơi khách hàng xây dựng kỹ năng làm việc, tìm kiếm việc làm và xây dựng cộng đồng.
Ngoài ra, hàng ngày, họ đóng vai trò là trung tâm hỗ trợ tuyến đầu cho những người hàng xóm dễ bị tổn thương nhất của chúng ta, những người đang gặp phải tình trạng bất ổn về nhà ở, khuyết tật, chấn thương, bệnh tâm thần hoặc lạm dụng chất gây nghiện.
Hợp tác với Thư viện Công cộng San Diego, tổ chức phi lợi nhuận Townspeople cung cấp các giải pháp nhà ở an toàn, giá cả phải chăng và hỗ trợ cho những cá nhân vô gia cư và sống với các nhu cầu y tế phức tạp.
Trong khi các cuộc thảo luận công khai thường tập trung vào vấn đề vô gia cư như một vấn đề đơn lẻ, cộng đồng sẽ mạnh mẽ nhất khi hệ thống hỗ trợ được thiết kế để đáp ứng nhiều nhu cầu khác nhau.
Thư viện đóng một vai trò đặc biệt vì chúng là không gian đáng tin cậy, dễ tiếp cận, nơi mọi người có thể tìm thấy sự trợ giúp, kết nối và cơ hội. Một nghiên cứu gần đây về du khách và nhân viên tại Thư viện Công cộng San Diego đã nhấn mạnh tầm quan trọng của sự hiện diện và mối quan hệ bền vững.
Một thủ thư mô tả một nhân viên Y tế và Dịch vụ Nhân sinh của quận có mặt năm ngày một tuần và xây dựng mối quan hệ với khách hàng quen theo thời gian.
Bằng sự kiên trì, kiên nhẫn và tin tưởng, cuối cùng một cá nhân đã tham gia vào chương trình điều trị lạm dụng chất gây nghiện và có được nhà ở tạm thời. Câu chuyện đó phản ánh điều mà các nhà cung cấp dịch vụ biết rõ: Mọi người hướng tới sự ổn định thông qua các mối quan hệ.
Thư viện là một trong số ít không gian công cộng nơi các cá nhân có thể quay lại hàng ngày mà không bị kỳ thị, tốn kém hay hẹn trước. Nghiên cứu tương tự cho thấy một phần ba số khách quen của thư viện không có nhà ở cho biết họ bị khuyết tật về thể chất hoặc tinh thần.
Các thủ thư mô tả những cuộc gặp gỡ hàng ngày với những khách hàng gặp phải những thách thức về sức khỏe tâm thần, chấn thương và bất ổn về nhà ở. Đây không phải là những gián đoạn thường xuyên mà là một phần thực tế hàng ngày của công việc phục vụ công cộng trong thư viện của chúng ta.
Tại một thành phố có hàng nghìn người vô gia cư, các thư viện công cộng của San Diego đã lặng lẽ trở thành những người ứng phó đầu tiên.
Tại Thư viện Trung tâm San Diego @ Joan Λ Irwin Jacobs Commons, khi một người khách ngủ quên trên ghế, các thủ thư sẽ nhẹ nhàng đánh thức họ để kiểm tra sức khỏe của họ.
Với rất nhiều người dân San Diego đang phải đối mặt với những thách thức về sức khỏe và nhà ở, hành động đơn giản đó có thể cứu sống họ.
Khi chúng ta chỉ tập trung vào hoàn cảnh cá nhân, chúng ta có nguy cơ nhìn ra một thực tế rộng lớn hơn: Với chi phí nhà ở tăng nhanh, ngày càng có nhiều người không đủ khả năng chi trả để ở.
Sự bất ổn về nhà ở thường bắt đầu với những thách thức quen thuộc: tiền thuê nhà tăng cao hơn thu nhập, chủ nhà quyết định bán hoặc vấn đề sức khỏe làm gián đoạn công việc. Ở một khu vực có chi phí cao như San Diego, ranh giới giữa sự ổn định và bất ổn mỏng hơn nhiều người nhận ra.
Đó là lúc các thư viện xuất hiện. Họ đang thực hiện điều mà nhiều hệ thống gặp khó khăn để thực hiện: tiếp cận mọi người sớm, xây dựng niềm tin và kết nối họ để hỗ trợ trước khi khủng hoảng trở nên tồi tệ hơn.
Trong những năm gần đây, vai trò đó ngày càng trở nên có chủ đích. Gần 7 trong 10 khách quen của thư viện và 93% nhân viên thư viện được khảo sát ủng hộ việc có nhân viên xã hội thường trực tại chỗ.
Tầm nhìn đó đã được hình thành tại The Hub tại Thư viện Trung tâm San Diego, một trung tâm phản hồi cung cấp hỗ trợ trực tiếp cho các gia đình và cá nhân không có nhà ở đang tìm đường đến nhà ở lâu dài.
Những gì đang xảy ra bên trong thư viện của chúng tôi không nhằm mục đích thay thế hệ thống nhà ở mà nhằm hỗ trợ nó. Đối với nhiều người, thư viện là nơi đầu tiên họ có thể truy cập máy tính, sạc điện thoại, điền đơn xin việc hoặc kết nối với ai đó.
người có thể hướng dẫn họ tìm nguồn tài nguyên nhà ở. Kết nối đầu tiên đó rất quan trọng.
Người dân thị trấn thường làm việc với những cá nhân bắt đầu cuộc hành trình của họ trong thư viện, gặp nhau ở đó để tìm kiếm các lựa chọn nhà ở giá cả phải chăng, đăng ký hỗ trợ thuê nhà hoặc tìm việc làm.
Bằng cách đóng vai trò là người ứng phó đầu tiên, các thư viện công cộng giúp ngăn ngừa khủng hoảng leo thang và giảm bớt căng thẳng cho các phòng cấp cứu và cơ quan thực thi pháp luật. Đây không chỉ là một cách tiếp cận từ bi mà còn là một cách tiếp cận thực tế.
Việc chấm dứt tình trạng vô gia cư ở San Diego sẽ đòi hỏi sự cấp bách, cân nhắc, hợp tác và cam kết lâu dài.
Nếu chúng ta muốn các giải pháp bắt nguồn từ phẩm giá và con đường thực sự dẫn đến nhà ở, chúng ta phải công nhận và hỗ trợ những người ứng phó đầu tiên thầm lặng trong khu vực lân cận của chúng ta. Thư viện là cơ sở hạ tầng quan trọng trong thành phố, hoạt động nhằm giúp mọi người phát triển.
Đối với nhiều cá nhân đang tìm kiếm sự ổn định, cơ hội hoặc con đường về nhà, thư viện không phải là điểm cuối; chúng là điểm vào. Hãy tham gia hỗ trợ các thư viện công cộng bằng cách đăng ký nhận bản tin vận động của Quỹ Thư viện SD.
Stewart là Giám đốc điều hành của Quỹ Thư viện SD. Peterman là giám đốc điều hành của Townspeople và là người được ủy thác của Library Foundation SD.
Gợi ý thực hành:
1. Theo dõi thông báo từ cơ quan địa phương tại California.
2. Kiểm tra nguồn chính thức trước khi chia sẻ lại thông tin.