Chị Lan, 52 tuổi, đang lái xe trên freeway 22 gần Garden Grove thì bị xe phía sau tông vào. Không ai bị thương nặng, nhưng chị hoảng loạn, không biết tiếng Anh nhiều, và không biết phải làm gì. Chị không biết có cần gọi cảnh sát không. Không biết nói gì với người kia. Không biết khi nào thì gọi bảo hiểm.
Tình huống như vậy xảy ra với rất nhiều cô chú bác trong cộng đồng chúng ta. Bài này sẽ đi từng bước, rõ ràng, để khi chuyện xảy ra, mình biết phải làm gì.
California bắt buộc tất cả xe lưu thông trên đường phải có bảo hiểm trách nhiệm dân sự (liability insurance). Theo luật hiện hành, mức tối thiểu từ ngày 01/01/2025 (theo SB 1107) là:
Thông tin này được xác nhận tại trang chính thức của California DMV. Lưu ý: mức cũ trước năm 2025 là 15/30/5, thấp hơn nhiều. Nếu ai đó còn giấy tờ cũ, hãy kiểm tra lại với công ty bảo hiểm để đảm bảo đang được bảo vệ đúng mức hiện hành.
Ngoài bảo hiểm, bạn còn có thể dùng các hình thức khác để chứng minh trách nhiệm tài chính: ký quỹ $75,000 với DMV, hoặc trái phiếu bảo đảm (surety bond) $75,000 từ công ty được cấp phép tại California. Nhưng với hầu hết người bình thường, mua bảo hiểm xe là cách đơn giản và thực tế nhất.
Cộng đồng Việt ở Orange County, Los Angeles, và vùng Bay Area lái xe rất nhiều. Nhiều cô chú bác lớn tuổi, tiếng Anh không mạnh, hoặc chưa từng trải qua tai nạn xe bao giờ. Khi chuyện xảy ra, dễ bị người kia áp lực hoặc hiểu nhầm quyền lợi của mình.
Một số người còn lái xe mà không biết bảo hiểm đã hết hạn, hoặc mức bảo hiểm không đủ theo luật mới. Điều đó có thể dẫn đến phạt tiền, mất bằng lái, hoặc phải tự bỏ tiền bồi thường.
Thời gian xử lý claim bảo hiểm thường từ vài ngày đến vài tuần, tùy mức độ phức tạp. Nếu cần thuê xe thay thế trong lúc xe đang sửa, một số hợp đồng có bao gồm khoản này, hãy hỏi rõ công ty bảo hiểm.
Chi phí deductible (khoản tự trả) thường từ $250 đến $1,000 trở lên tùy hợp đồng. Nếu lỗi thuộc về người kia, bạn có thể đòi bồi thường từ bảo hiểm của họ và không phải trả deductible.
Nếu xe bị hư hại nhẹ nhưng bạn hoặc người trong xe bị đau người sau đó vài ngày, hãy đi khám bác sĩ và giữ lại tất cả hóa đơn. Chấn thương cột sống hay cổ đôi khi không hiện ra ngay.
Về phí bảo hiểm: nếu bạn không đủ khả năng mua bảo hiểm xe theo giá thị trường, California có chương trình California Low Cost Automobile Insurance Program. Gọi 1-866-602-8861 hoặc xem tại mylowcostauto.com để biết thêm. Thông tin này có tại trang DMV California.
Giải quyết riêng không qua bảo hiểm. Nhiều người sợ bảo hiểm tăng phí nên đồng ý tự thỏa thuận tiền mặt với người kia. Điều này rất rủi ro. Người kia có thể sau đó kiện bạn đòi thêm tiền, hoặc chấn thương của họ hóa ra nặng hơn tưởng. Không có giấy tờ là bạn không có gì để tự bảo vệ.
Quên lưu bằng chứng. Nếu không chụp hình ngay lúc đó, sau này rất khó chứng minh.
Không giữ giấy tờ bảo hiểm trong xe. Luật California yêu cầu luôn mang theo bằng chứng bảo hiểm trong xe. Bạn có thể lưu bản điện tử trên điện thoại.
Tin lời người kia mà không kiểm tra. Có trường hợp người kia nói bảo hiểm của họ sẽ lo hết, rồi sau đó "bốc hơi." Luôn lấy thông tin bảo hiểm bằng văn bản hoặc hình chụp.
Bạn nên tham khảo luật sư nếu: có người bị thương đáng kể, thiệt hại xe trên $10,000, bảo hiểm từ chối claim, hoặc vụ việc phức tạp có nhiều xe liên quan. Luật sư chuyên tai nạn xe thường làm việc theo hình thức contingency, tức là họ chỉ lấy phí nếu bạn thắng hoặc nhận được bồi thường. Bạn không phải trả tiền trước.
Nếu cần hỗ trợ khiếu nại hoặc có vấn đề với công ty bảo hiểm, liên hệ California Department of Insurance tại số 1-800-927-4357 hoặc xem tại insurance.ca.gov.
Góc nhìn NVC: Nhiều cô chú bác trong cộng đồng chúng ta lái xe hàng ngày để đi làm, chở con cháu, chạy việc. Tai nạn xe không ai muốn nhưng có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Biết rõ quyền lợi và các bước cần làm giúp mình bảo vệ được bản thân và gia đình, thay vì bị thiệt thòi vì không hiểu luật.
Bài viết này chỉ mang tính tham khảo. Luật và mức phí có thể thay đổi. Vui lòng xác minh với cơ quan chính thức hoặc chuyên gia trước khi quyết định.
Báo giá miễn phí · Đại lý tiếng Việt trả lời 24 giờ · Westminster, CA
qualityspace Insurance Agency phục vụ cộng đồng người Việt California. Văn phòng tại Westminster. Đại lý nói tiếng Việt trả lời trong 24 giờ.
Bài viết này chỉ mang tính tham khảo. Luật và mức phí có thể thay đổi. Vui lòng xác minh với cơ quan chính thức hoặc chuyên gia trước khi quyết định.