1.Kiểm tra lịch sử xe qua VIN: chạy Carfax hoặc AutoCheck ($40-60), kiểm tra NMVTIS miễn phí, và kiểm tra title status trên DMV website. Tìm xe có clean title, không salvage/rebuilt/flood
2.Yêu cầu pre-purchase inspection (PPI) từ thợ máy độc lập trước khi mua. Chi phí $100-200 nhưng có thể tiết kiệm hàng ngàn dollar. Kiểm tra động cơ, hộp số, hệ thống điện, phanh, và khung gầm
3.So sánh giá thị trường trên KBB (Kelley Blue Book) và Edmunds trước khi thương lượng. Giá xe cũ tại CA thường cao hơn các tiểu bang khác 5-10% vì nhu cầu cao
4.Kiểm tra smog certificate: xe cũ tại CA bắt buộc phải pass smog check trước khi chuyển nhượng. Người bán chịu trách nhiệm smog check (trừ khi mua từ tư nhân và thỏa thuận khác)
5.Đọc kỹ hợp đồng mua xe từ dealer: chú ý phí ẩn (dealer doc fee, add-ons, extended warranty), lãi suất financing, và điều khoản bảo hành. CA giới hạn dealer doc fee tối đa $85